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在对联百花园中，有一类对联颇为独特，这就是集联。 集联分集字联与集句联两种形式。集字联，顾名思义，关键在字，多与书法有关，针对某一碑刻或墨迹，用里面的字组成对联，特征是对联内容与碑刻或墨迹的文字内容可以有联系也可以没联系，是独立的创作，只是用字要从某碑刻或墨迹里来，这就提高了撰写的难度，而“因难见巧”，故此历代联集、联话都有各种记载。最有名气的要数被称为“天下第一行书”的《兰亭序》（也称《禊帖》）的集字联了，数百年来，联家、书家几乎都曾集《兰亭序》成联或书写《兰亭序》集联，大名鼎鼎的王文治、何绍基乃至现代于右任、启功、沙孟海等都有《兰亭序》的集联书法佳作。《兰亭序》全文324字，用字206个（重复不计），从这有限的字里，据不完全统计，已经集成楹联超过2400副，让人叹为观止，其中一些佳作早已脍炙人口。其他集汉碑、集《圣教序》、集《心经》等等，也都有各有数量不等的集联流传。
同样，集句联的关键在句，多从古人不同的诗（词、文、赋等）中撷来现成的、本来不相连属的单句，组成对联。情况比较多，有的是原封不动地拿来，这是最常见的，有的则稍作删减（如句首、句尾尤其词曲里的领字）；严格一点的，有明确要求，要同一作者，宽些的可以是同时代不同作者的，更宽的则不限时代（可以上联是唐诗、下联是宋诗，比较灵活）。通常要求越严格也越见巧思，但过严又太受限制，所以一般还是以集同时代的、不同作者的、同一体裁作品中的句子成联更为多见。 集字联的意义主要为书法学习创作提供方便，因为受“字库”限制，对学习楹联写作虽然也有增强难度、锻炼思维的作用，但毕竟束缚手脚，如果不是兴趣所在或有意尝试，没有必要难为自己。集句联就不一样了，因为上下联都是现成的，关键在找到最“般配”的另一半，这方面的精彩故事在联话中多有记载。实际当中，每个成句都可以有多种对句方案，但效果自然高下有别了。如何“众里寻他千百度”，找到精彩的对句，就很见功夫了，有时甚至需要缘分呢。好的集 句联常让人击节，其浑然天成的效果，有时甚至胜过它们在原文里的“原配”。
与诗钟一样，集字联、集句联这因为规则限制，对作者有一定挑战性，多少带有游戏的性质，所以一般不主张在这上面下功夫。这当然有道理，但对于楹联写作，集联尤其是集句联的积极意义也是不该忽略的，应该给予以客观评价，简单地以“投机取巧”来定论未免有失公允。依拙见，集句成联起码有以下作用：一是增加阅读量，二是锻炼思维。增加阅读量对于楹联写作是极为必要的，大量的阅读、反复的玩味历代诗词曲赋佳制，对积累词汇、涵养性情都是极为有益的；而在寻找另一半、反复斟酌对比的过程中，可预见的和不可预见的各种情形，对熟悉格律、拓展思维的意义也是不言而喻的。单从这两条看，如果对集联弃之不用，是否有些可惜呢？当然，立志成为集联专家没有必要，对更多作者，在更多情况下，练习集联只是训练的手段而不是最终的目的，如果本末倒置，才真是得不偿失了。 近年各种楹联活动开展得如火如荼，但无论是征联活动还是报刊媒体，总是难觅集联的身影，被人遗忘得甚至连角落都没有了，不免让人惋惜。初学对联大可不必把功夫放在集联上，但寝馈经典之余或学有余力之士，稍作尝试，说不定会有意外的收获呢。
附： 《兰亭序集字对联大观》，陈凤桐著，西泠印社出版社，2006年版。 《兰亭序集字对联大观》由中国书法家协会会员、中华诗词学会会员、中国楹联学会名誉理事、江苏省楹联研究会副会长陈凤桐先生积二十余年的辛苦努力，搜集、校订了明、清、民国及当代联坛诸大家所撰制的《兰亭序》集字对联2438副。按上联的领字笔画依次编排，同时收录何绍基、王文治、于右任、启功、沙孟海等数十位清代、近现代书法家手书集《兰亭序》对联多件，并附录《兰亭序》集字对联的相关研究资料。 |
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