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大学士这是一个各种历史文艺作品都会出现的名头，而且往往以正面形象出现，其中最著名的就是龙图阁大学士包青天了，但事实上包拯只是龙图阁直学士，大学士之说都是后代人穿凿附会上的。而到了中国最后一个封建王朝大清建立的时候，在遭逢巨变的政治环境下尊贵无比的大学士又变成了什么样呢？  （清代保和殿大学士 傅恒） 清代入关之后，大多沿用明朝旧制，大学士制度也自然而然的被保留了下来，但由于主子变了，所以大学士在明朝内阁呼风唤雨的权力也要被削减。本来大学士是明朝内阁的中坚力量，称得上是一人之下万人之上，可城头变幻大王旗，满人来了之后，就在内阁的头上压了一个“议政王大臣会议”。 由于清代前期政治制度尚未完善，所以还保留着一些游牧民族部落议事风气的影响，而且在这会议中多是以八旗中的宗室、王爷为主，他们成为了皇帝之下最重要的政治团体。到康熙年间为了加强皇权，逐渐将议政王大臣会议制度的权力转移到了南书房，后来在雍正时期又将权力中枢放在了军机处的身上，而到了嘉道之后则是亲王当权。所以作为大清名义上的第一政治机构，内阁一直处在一个尴尬的境地。  （明朝华盖殿大学士 李东阳） 内阁尴尬，作为内阁中的大学士更尴尬。首先是大学士的官衔，顺治初年规定大学士有满汉两类，满族大学士正一品，汉人大学士正二品。上来就矮一辈儿的事儿，这谁受得了，所以为了安抚汉人的情绪，在顺治十五年将满人大学士品级调低，与汉人相同。后来到了雍正八年才又正式将大学士无论满汉评为正一品，但是就算是正一品，按照中国人排排坐吃果果的习惯，也还是要分出的大小王来的，所以这个时候大学士的前缀就成了地位的象征。 大学士之所以会进入内阁，被称为阁臣，就是因为他们的大学士名头前面一般都会冠以皇宫中某某殿、某某阁的称谓，所以一般大学士也统称殿阁大学士，但在清初的时候，却将殿阁大学士的前缀变成了“院”。 清初设“弘文、秘书、国史”三院，每院有一位掌院大学士，到了顺治十六年则将三院改为了“四殿、二阁”，即中和殿、保和殿、武英殿、文华殿、文渊阁和东阁六处，这一下子不仅扩充了编制，也恢复了殿阁的名头，大学士们自然喜不自胜，但好景不长，顺治十八年，皇帝又下令，大学士重归三院。  （大学士前缀殿阁中的武英殿） 在此后殿阁制度又经过康熙皇帝的两次改革，一直到乾隆十四年才正式将殿阁大学士的制度确立为“三殿、三阁”，即保和殿、武英殿、文华殿、文渊阁、东阁和体仁阁。但是在乾隆三十五年皇帝的宠臣保和殿大学士傅恒去世之后，乾隆以保和殿属于三大殿，地位尊贵为由，就不再设立本殿的大学士了，只剩下了二殿、三阁。但这还没完，乾隆皇帝又规定，大学士只能有四位，也就是无论如何，按照二殿三阁一人一处的标准是不能满员的，而且大学士彼此之间的尊卑也要按照殿阁的排序来确定。 作为正一品的官职，大学士名义上的权力是“掌钧国政，赞诏命，厘宪典，议大礼、大政，裁酌可否入告。”，但是南书房、军机处的出现都狠狠的压了它一头，在军政大事面前，内阁和大学士只能靠边站了。所以大学士们实际担负的都是“修实录、史、志，充监修总裁官，经筵领讲官，会试充考试官，殿试充读卷官，春秋释奠，摄行祭事。”之类的文教大事，又因为这些工作繁杂无比，所以为他们又配备了副手“协办大学士”。由于大学士权力不在，再加上内阁的悲剧地位，这个名头逐渐就成了皇帝赏赐宠臣的一个头衔，而内阁的日常工作则主要落到了协办大学士身上。  （作为四库全书的总纂修官，纪晓岚也只是协办大学士，而和珅则是文华殿大学士） 但为了保持大学士地位的超然性，皇帝还是会给他们一个监管或是协理六部中某一部尚书的差事，但实际上该部尚书还是别人，这样做相当于是朝廷给予的荣誉。尤其是军机处设立之后，内阁变得更加可有可无，若无大事“大学士可终年不至内阁，故比监管一部，方有趋公之地耳”。所谓管理，竟只是为了给自己找一个上班打卡的地方，这就很尴尬了！ 既然内阁以及大学士已经变得无关紧要了，为何皇帝不将其裁撤呢？但看到这样一份名单出现之后，似乎对这个问题就有解释了。根据朱彭寿《旧典备徵》记载的数据可以看出，清代汉人中出现大学士（含协办大学士）的省份和数字与清代状元的分布地点和人数，有着一定的关系。尤其是在江苏、浙江、山东这些地方，状元人数与大学士人数的关系更是一目了然。  清代延续明制是为了稳固统治基础，所以在明朝制度中最具象征意义的内阁自然不能废除，而作为所有读书人最终目标的正一品“大学士”，更是为天下的读书种子树立一个希望，朝廷这样类似于千金市马骨的举动主要还是为了笼络这些读书人。虽然康雍乾三朝文字狱严苛，但是大棒之后的胡萝卜也是要给的，所以这才是虽经多次改制，大学士与内阁已无用处的情况下却仍能存在的原因之一。 |
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