中国传统元素 | 四合院，皇城之美

一片片土瓦，为远古牵线

将淳朴凝聚，睦邻亲情融合

欢声笑语，在老屋檐缠绵 

虽然低矮，难同现代比肩

但温暖而清新的，泥土气息

能将人心拉近，远离孤独

美梦常留心间

——四合院（李宣章）

有这样一种建筑，其院落宽绰疏朗，四面有房，游廊连接，起居方便；私密性强，关起门来自成天地；院内，四面房门都开向院落，一家人和美相亲，其乐融融；宽敞的院落中还可植树栽花、饲鸟养鱼、叠石迭景，让居住者尽享大自然的美好。自元代以来，无论是王公大臣、富商巨贾，还是文人学士、普通百姓，都住在大大小小的四合院中。

院子

在中国，四合院是以正房、倒座房、东西厢房围绕中间庭院形成平面布局的传统住宅的统称。所谓四合，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成一个“口”字形。

多数四合院分布在中国北方，而南方的建筑形式中也存在着形象和作用与北方四合院类似的院落。

从大小来看，北方四合院较南方四合院大，北方会呈现出东西南北四方向扩展，以北为尊；而南方四合院则是向一个方向延伸，体量上不如北方大。

而因为地理环境等原因，北方四合院多有高大的门窗和较大的庭院，以期充足的日照和采光。而南方四合院房屋围拢像“井”字，庭院小，形成天井式的布局。

门当户对大宅门

宅门，是四合院的主要入口。古人讲究“门当户对”，观深宅大门，便可知主人的身份了。

王府大门

广亮大门

金柱大门

蛮子门

如意门

墙垣式门

保家护宅影壁墙

影壁是四合院大门内外的重要装饰壁面，主要作用在于遮挡大门内外杂乱呆板的墙面和景物，美化大门的出入口，人们在进出宅门时，迎面看到的首先是叠砌考究、雕饰精美的墙面和镶刻在上面的吉辞颂语。此外，影壁还可以起到保护隐私和挡风御寒等作用。

四合院宅门的影壁，绝大部分为砖料砌成。影壁与大门有互相陪衬，互相烘托的关系，二者密不可分。它虽然是一座墙壁，但由于设计巧妙，施工精细，在四合院入口处起着烘云托月，画龙点睛的作用。

生活屏障垂花门

在古代，未出嫁的香闺小姐“大门不出，二门不迈”，这“二门”就是指垂花门。垂花门位于院落的中轴线上，处在正房与倒座之间，把院落截然分为内外两部分。所以垂花门就是沟通内外院的门，俗称二门，又称内门。

垂花门作为内宅的宅门，也是房主人社会地位和经济地位的重要标志之一，在这方面，它与宅院的外门有着异曲同工的作用。

垂花门建筑形式虽有差别，但它们的构造、功能却是完全一样的，凡垂花门都有两种功能，

第一是要求有一定的防卫功能，为此，在向外一侧的两根柱间安装着第一道门，这道门比较厚重，与大门相仿佛，名叫“棋盘门”，或称“攒边门”，白天开启，供宅人通行，夜间关闭，有安全保卫作用。

第二是起屏障作用，这是垂花门的主要功能。为了保证内宅的秘密性，在垂花门内一侧的两棵柱间再安装一道门，这道门称为“屏门”。屏门只有在家族举行重大仪式之际才被打开。人们进出二门时，不通过屏门而是走屏门两侧的侧门或通过垂花门两侧的抄手游廊到达内院和各个房间。垂花门的这种功能，充分起到了既沟通内外宅又严格地划分空间的特殊作用。

游玩小憩抄手廊

在较为讲究的四合院里，正房、厢房与垂花门之间，一般都有抄手游廊连接。抄手游廊的名字是根据游廊线路的形状而得名的：进门后先向两侧，再向前延伸，到下一个门之前又从两侧回到中间；在院落中，抄手游廊都是沿着院落的外缘而布置的，形似人抄手（将两手交叉握在一起）时，胳膊和手形成的环的形状，所以叫抄手游廊。

抄手游廊可供人通行或休憩小坐，即使在连绵大雨或雨雪霏霏的日子里，游人都可以毫无压力地一览院内景致了。

尊卑

四合院的房屋对家庭成员的居住安排有严格规定，反映出我国封建社会传统大家庭的等级观念、长幼有序的传统要求。

家长所居住的正房高于侧房，面积也比侧房大，晚辈住在厢房或耳房。这其中又以东厢房为尊，一般居住的是家中的长子、长媳。坐南朝北的房子称为倒座，是家中的客厅或书房。一家老少，从上到下，均按照辈分来分配居室。

以北京四合院为例，内宅中位置优越显赫的正房都要给老一代的老爷、太太居住。北房三间仅中间一间向外开门，称为堂屋。两侧两间仅向堂屋开门，形成套间，成为一明两暗的格局。

堂屋是家人起居、招待亲戚或年节时设供祭祖的地方，两侧多做卧室。东西两侧的卧室也有尊卑之分。东西厢房则由晚辈居住，大哥住左厢、二弟住右厢。厢房也是一明两暗，正中一间为起居室，两侧为卧室。

总之，四合院的“北屋为尊，两厢次之，倒座为宾，杂屋为附”的位置序列安排，反映出严格的家长制的等级格局。同时，也是父慈子孝，夫唱妇随，事兄以悌，朋友以义的人生道德伦理观念的现实转化。

封闭

四合院这种四方合围的建筑形态，其实是与老子所说的“小国寡民, 老死不相往来”这样的传统观念有关的。 

封闭式的住宅使四合院具有很强的私密性,关起门来自成天地。院内则四面房门都开向院落, 则象征着一家人和美相亲,其乐融融。

布局

北京的四合院讲格局，讲款式，讲气派，重传统，整个院落布局严整、敞亮，使人有雅静舒适之感，而老北京四合院，天下闻名。

“云开闾阖三千丈，雾暗楼台百万家”，这“百万家”的住宅，便是如今所说的北京四合院。 

大四合院的正房是前廊后厦，后边有罩房。东西厢房南边的花墙子中间有一座垂花门，门内是四扇木屏风，东西厢房都有抄手游廊，与垂花门相通。有的花墙子在垂花门两旁，镶上两三个漏窗。

正房与厢房之间，有圆月亮门儿，可以从过道到后院去，有的有过厅，可以穿行。 

外院，东西各有一道花墙，中间是月亮门儿，四扇绿油漆的木屏风，红斗方字，东边的是“动壁图书”，西边的是“西园翰墨”。可以从这个门儿到跨院去。

南房有穿山游廊，是以山墙开门，接起来的走廊。如此布局，形成了东西南北互相连通的几个院落。北京最典型的大四合院是清朝时的那王府和恭王府等几个，壮观气派，还带花园。 

东西厢房的南边，有一道院墙，把院子隔成里外院，都是砖地，雨过天晴的院子，不存水。

有的在院里摆几盆花，摆个大鱼缸，夏天支搭天棚，在院里乘凉。老北京人说：“天棚、鱼缸、石榴树”。这就是四合院夏天的情景。

细节

仅拿门墩为例。门墩主要以箱形和抱鼓形居多, 还有狮子形, 多角柱形, 水瓶形门墩等等。

大多数的四合院是在门框两侧放置一对小石狮子, 尽管它们没有大户人家门前那对石狮高大气派, 但却雕刻得活灵活现, 十分精美, 或蹲或站, 或伏或仰, 犹如一对保护神, 看守宅门。 

其实放置它们的本意是避邪驱恶, 守门看户。还有两种说法, 一是说它是吉祥之物, 是一种喜庆活泼有余的象征。

二是有的门墩儿上呈卧姿一大一小两只狮子, 狮谐音“世”,大狮子小狮子取“世世同居”之意, 且小狮子卧于大狮子胸前, 又有“父慈子孝” 、“和谐美满”之意。

抱鼓型门墩儿, 抱鼓寓意是通报来客之鼓, 客来客往显示出主人的人缘儿好, 家业兴旺。 而箱子型门墩多刻有蝠(福)、鹿(禄)、桃(寿)、喜鹊(喜)、穗 (岁)、瓶 (平)、鹌 (安)、羊(三阳开泰)和钱等图案 , 都是吉祥之物, 表现人们对幸福美满生活的向往和对美好事物的追求与渴望。 

除了门墩之外，雕花的窗户、斗拱、雀替、飞檐、屋脊，这些细节处无一不体现出中国古代劳动人民极高的艺术审美。

纵观历史，中华文明历经上下五千年，历史朝代交替更迭，封建制度传承历朝历代，但无论时空如何变化，其思想观念却始终如一根主线贯穿其中。

它影响到社会发展的方方面面，而建筑作为凝固的历史，把这种思想观念永久地保存下来。 

而四合院作为其中代表，是我们今天研究传统文化、体会传统经典的重要方式，而这些凝固的历史却正在日渐消逝，在钢筋水泥的迷宫中被渐渐吞噬。保护古建筑的行动，迫在眉睫！