《孟子》的《尽心章句下》中说 “尽信书，则不如无书。” 这是精辟透脱的读书法，要求读者善于独立思考问题。那么，我们读《孟子》，是否可以这样认为，《孟子》里有些说的事例，并不一定是史实，而是孟子在用这样一种比喻，来阐发自己的境界。

比如：我们都知道，《孟子》里著名的论述“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下，故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。观水有术，必观其澜。日月有明，容光必照焉。流水之为物也，不盈科不行;君子之志于道也，不成章不达。”据此，在山东离孔子家乡比较近的地方都在考据，孟子说的“东山”在哪里?蒙山理所当然的认为这东山就是“蒙山”，因为就在鲁国的东面嘛;邹城市的峄山而且有“孔子登临处”证明这里就是古代的“东山”。

我们先求证一下，孔子登临过泰山没有。

哇!明嘉靖三十九年 (1560)始建位于泰山一天门北的“孔子登临处”。

依据这个记载，我们今天能在泰山找到三块刻石。标示孔子登泰山的壮举：一是山顶玉皇阁下的“孔子小天下处”;二是山下红门附近的“孔子登临处”;三是山上天街东侧的“望吴胜责”。山上的“孔子小天下处”刻石，是后人依据《孟子>的记载设置的，年代大约是唐以后。从刻石的字迹看，不是秦以前文字，且山上唐以前刻石保留少，因此，这块刻石的最大可能是出自明从之手。天街东侧的“望吴胜责”坊，则是当依据某些传说树立以炫示游客的。

山下红门前的“孔子登临处”标是明代人设立的。但是，立碑的人只想到附会孔子登泰山的风雅，而没有认真考查泰山登山路线的古今变化。清代著名散文字姚鼐在他的名文《登泰山记》中说，“古时登山，循东谷入”，就我们所知，自古讫令，登泰山共有三条路线，大体秦汉以前从东谷登山。东谷在今玉皇顶东侧，所以《史记>上说是“阴上阳下”。唐代开始循中谷登山，就是岱宗坊、红门、斗母宫、中天门的路线。宋以后，人们又逐渐开辟了西谷登山的路线，即今日之黑龙潭、竹林寺至中天门的路线。据此，孔子是春秋时人，那时中路尚未开辟，孔子焉能从此处登山?

又一则关于孔子登泰山的记载是《论衡·书虚篇>中关于孔子和颜回在泰山上观察苏州阊门的故事：

颜回和孔子一起登上了鲁国的泰山，孔子向东南方瞭望，见苏州阊门外系着一匹白马，于是招颜回到面前，手指东南方向：“你看见苏州阊门了吗?”颜回回答道：“看见了。”孔子问：“阊门外有什么东西?”颜回答道：“好象有一根系牲口的白丝绳。”孔子立即用掌遮捂着颜回眼睛，一起下了山。

下山之后，颜回就头发变白，牙齿脱浇，旋即因病而死。

这无全是则虚构的荒唐的故事，且不说王充在《论衡》中力辩其虚妄，单就常识而言，地处山东中部泰山和地处江南的苏州，两地相距千里之遥，光凭人的肉眼，焉能洞察千里之处的事物!

因此，孔子登泰山，就只有《孟子》的一条孤证。虽然如此，孔子经过泰山的事，还是极为可能的，请看《礼记·檀弓》上记载的故事：

孔子从泰山旁边路过，有一位妇女在坟茔旁痛器衰号。孔子在车见之后，就派子路去问问原故。子路对妇人说：“你哭得如此悲痛，一定有什么重大的伤心事!”妇女回答说：“是的。从前，我的公爹被老虎吃了!”孔子让子路问道：“为什么不离开这个地方呢?”妇人回答道：“因为这里没有苛捐杂税的暴政。”孔对随从的弟子们说：“”你们谨记：“暴政对人怕危害，有甚于猛虎啊!”

看来，孔子登上泰山的事，不能仅以孟子的记载来实证。

那么，孟子为什么说“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”呢?

我们只有通读原文，才能明悟孟子的境界：

孟子以“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下”为喻，说明“观于海者难为水，游于圣人之门者难为言”的道理。有比较才有鉴别，有了“大”，才显“小”。所以，登上东山就以鲁国为“小”，登上泰山，就以天下为小。对见过大海的人来说，天下的水就不在话下;对曾在圣人门下学习过的人来说，天下庸人的俗论就不屑一听了。孟子的意思是眼界高的人志大，眼界小的人则心小。

而好多人旅游登山，仅仅是游山观景，而体悟不到登山的境界，孟子认为，只有像孔子这样伟大而有弘大境界的人，才会达到“欲穷千里目，更上一层楼”的境界。才会“曾经沧海难为水”，而孟子，显然是已经达到这种境界的人，所以才会以孔子登临不同的高度，就会有不同的体悟，这样一种“曲高和寡、高山仰止”的表述。

恰如佛偈语：不可说，不可说，说破就没有这样的“妙悟”了。

像我这般揣测孟子之语，能意会，却拙于言传，就达不到这样的境界了。

泰山，在孟子的心目中，是一座崇高的形象。

孔子，在孟子的心目中，更是一座崇高的形象。

而“达则兼济天下”的孟子，却把泰山、孔子“合二而一”融会贯通、醍醐灌顶、天下“归于一”“定于一”。（冯彬）