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第一回钱知府迎宾谋胜局张首辅南归似帝王 刚过罢万历六年的春节，北直隶真定府的知府钱普就忙得脚不沾地。他这忙倒不是为国计民生，而是为了迎接当朝宰辅张居正的过境。夺情风波之后，遭到廷杖的艾穆、沈思孝、吴中行、赵用贤、邹元标五人被逐出京师，流徙边疆蛮荒之地，京城的局势又渐趋平静。在张居正的一再请求之下，李太后同意待皇上大婚的仪式举行之后，准假…… 第二回挂诗匾弄玄为邀宠会贬官谠论诉危情 张居正瞅了钱普一眼，见这人四十岁左右，白净脸皮，下巴上的胡子稀稀疏疏，两腮不肯长肉，一看就是个没福气的样子。再看路两边黑压压跪着的官员，个个都穿着簇新的补服，显然统一布置过。他吩咐钱普免礼，待钱普站起身来，他问道：“你就是钱普？”“卑职正是。”钱普觉得首辅眼光像锥子一般，一紧张，竟满头冒汗。张…… 第三回怒马如龙举城争睹盛筵巧谏循吏佯疯 张居正怀着好奇心，随钱普来到驿站的后院。当看到院子当中停放的那乘大轿时，他禁不住吃了一惊。这乘大轿比普通轿子要大好几倍，就是他现在坐的十六人抬大轿，与它相比也是小巫见大巫。轿四周的锦栏雕有百鸟百花图案，一喙一羽一枝一叶，莫不色彩斑斓栩栩如生，轿顶用灿若金线的细篾丝密密编织而成，外面再罩以防水的明黄油…… 第四回买花盆宠太监耍滑议奏本小皇上动怒 一大早起来，万历皇上朱翊钧就哈欠连天，仿佛熬夜熬了一个通宵。这也难怪，大凡初当新郎官的人，开头一些日子，都是等不得天黑，等到天黑了急不可待宽衣上床，又恨天亮得太早。痴男怨女干柴烈火，一晚上不倒腾几次，那还叫什么如胶似漆琴瑟和鸣？朱翊钧虽然贵为龙种，但七情六欲却与常人无异，加之平常被李太后管教太严，大…… 第五回颁度牒大僚争空额接谕旨阁老动悲情 自张居正告假南归，内阁并不因为他的不在而变得冷清，相反，这密勿深禁机枢之地，较之往日却要热闹得多。一来是新增了马自强与申时行两位阁臣，治事规模相应扩大；二来往日因张居正对属下过于严苛，各衙门官员除了应召之外，一般都不会主动到内阁来请示政务。现在张居正不在了，主动要求四位阁臣接见的官员竟比先前多了好几…… 第六回说白猿故人悲失路论大捷野老析疑云 半上午时分，一乘八人抬大轿行进在新郑县通往高家庄的乡间泥路上，大轿里坐着的是张居正。他是昨天夜里赶到新郑县的。从河南府南下南阳府，新郑县并不在必经之路上。张居正之所以绕来这里，为的是拜会他内阁多年的同事，于隆庆六年因触怒李太后而被迫致仕的首辅高拱。这高拱与张居正曾经是心心相印的政友，后来又成了你死我…… 第七回孝棚内会见三台长墓道前惊闻风雨声 四月十三日下午，位于江陵城南部六里许的太晖山上，放眼望去但见万头攒动人流如潮。引魂幡追思旗纸人纸马安灵屋金银山等各色冥器密匝匝儿摆了好几里路——待会儿要在这里举行首辅令尊大人张文明的下葬仪式，只等执事官一声令下，这些物件儿全都得焚烧。却说张居正自三月十一日离京，四月九日就到达了故乡荆州。两千多里路…… 第八回何心隐癫狂送怪物金学曾缜密论沉疴 神道上杂沓的脚步声亦将张居正从悲痛中惊醒，他刚把眼睛睁开，一旁站立的侍者就递了一块面巾给他擦脸，而后又把他搀扶起来。刚才一场急骤的阵雨将他的粗麻孝服淋得透湿，他想进到孝棚里换换衣服，背后的脚步声越来越近，他转身瞧去，不觉一愣，只见一二百名年轻人，一色的府学生装束，正步履沉重地朝他走来。打头的一位老者…… 第九回粮道街密议签拘票宝通寺深夜逮狂人 由于地势低洼，加之遍地的湖塘，一到夏天，武昌城就热得如同蒸笼。白日里来风去浪，虽然热，往阴凉地儿一站，倒也还能透口气儿。奇就奇在一到夜晚，风都不知道死到哪儿去了，一丝儿也不肯吹出来。整个儿一座城不单是蒸笼，简直就成了烤红薯的红炉铁桶。丁门小户人家，多半是杂物堆积拥挤不堪，三伏天窝在家里，摸什么物件儿…… 第十回救友显和尚菩萨道危难见学台烈士心 没有不透风的墙，何心隐被省抚台衙门秘密逮捕的事，不出一天就在武昌城内外传得沸沸扬扬。近两三年来，何心隐一直在湖北讲学，全省比较有名的私立书院，大概有二十多座，几乎全都留有他的讲席。如今，用“桃李满天下”来形容他的声誉，是一点儿也不为过。何心隐名气如此之大，还有更深一层的原因：却说各地的官办学校，额有…… 第十一回品魁龙珠皇上给赏逛西瓜摊客用使坏 一大早，大内紫禁城的东长街，就棚挨棚摊挨摊热闹非凡。盖因万历皇帝朱翊钧听了孙海的建议，要在大内展现棋盘街的商业繁华，让深居大内的上万名男女内侍学着做买卖。这本是一件好玩儿的事，两宫皇太后平常都闲得无聊，一听这建议立马就产生了兴趣，并催着赶紧筹办。冯保担心这样一来，把一座大内紫禁城弄得乱七八糟不好管理…… 第十二回万岁爷初尝神仙宴小太监荐赏春宫图 客用说得很诱人，李太后便临时改变了主意，跟着朱翊钧，走了十几丈远，进了老神仙酒楼。比起别的店肆，这老神仙酒楼的门脸儿要阔气得多，烫金的沉香木招牌，花格窗上悬着的遮挡阳光的湘帘，瞧哪儿都吐着富贵气象。及至进得门来，但见八仙桌儿官帽椅儿，甚至屋角安放盆花的弧腿架子，都是一色的黄梨木制作。东墙下立着敞门…… 第十三回谈度牒巧使系縻术说玉娘触痛离别情 六月十五日，回籍葬父的张居正又车马喧阗地回到北京，此次离京三个月零四天，张居正沿途会见地方官吏，考察风土民情，虽然累一点，但心里感到充实。毕竟看到了许多在京城里想都想不出来的实情。通过五年来的整饬吏治与财政改革，各府州县的政事民情已是大有改观。这次回家，他原计划将老母接来北京奉养，但因六月正值盛夏，…… 第十四回金学曾智布黄蜂阵陈督抚深析宅揆心 自从抓了何心隐后，武昌城中爆发了几次大的骚乱。第一次是洪山书院的六百名学生发动的，全省就近私立书院的大批学生蜂拥而至，就连城里省府两所官学的学生也都响应参加，约摸有上万人，将大成路上的学政衙门围得水泄不通。城里头的一些地痞流氓等不法分子也趁机起哄捣乱，砸抢了几家店铺，甚至放火烧毁了一些房屋。陈瑞一看…… 第十五回唱荤曲李阎王献丑禁书院何圣人毙命 傍晚时分西北角天空起了乌云，一霎儿工夫弥漫过来，又是扯雷又是打闪，接着豆大的雨点劈头盖脸满世界乱砸。半个多月响晴响晴的天，晒得树叶打蔫地皮起卷儿，这会儿雨点刚落，滚烫的鹅卵石街面如同烧铁淬火，都嗞嗞嗞地冒着青烟。不过半个时辰，路上已是积水成河。一场豪雨解了暑气，武昌城里的居民终于获得了一个盼望已久的…… 第十六回给事中密访杀降事大宅揆情动老天官 转眼之间已经立秋，树上的蝉鸣不再没完没了地聒噪着惹人心烦了。这天上午，张居正乘轿穿过棋盘街，来到了富贵街上的吏部衙门。因事先已经知会，吏部尚书王国光早在门口候着了，轿子一到，王国光就迎上去接着，几句寒暄话后，联袂进了一尘不染秩序井然的衙门朝房。张居正回京一个多月，接连发生了两件大事。一是湖广武昌城…… 第十七回细论丑闻君臣晤对拘拿纨绔冯保诛心 与王国光见面后的第三天，在张居正的授意下，兵科给事中光懋给皇上递了奏本，详述了辽东大捷的真相，揭露辽东总兵李成梁和戎政总督张学颜串通李如松杀降冒功的黑幕。南边武昌城的学潮风波刚刚平息，山海关外的北地边城又爆出了这样惊天动地的丑闻。北京城中的大小臣工，有机会知晓这一消息的，顿时都产生了“多事之秋”的感…… 第十八回建造法坛吕府祈福接闻圣旨次辅毙命 吕调阳的府邸位于东单牌楼西侧的井儿胡同。格局虽不宏大，却也是一进三重的院子，照壁藤牖风檐日晷，一看便是大户人家。这一日大清早，吕府大门上挂出一通告示：设坛祈福，巳时前恕不见客这告示引起过路人的好奇。不少人想驻足观望，隔着门缝儿瞧个究竟，但吕府门口四名手持水火棍的当值皂役却不容人停留。他们见人就赶…… 第十九回朱翊钧寻欢曲流馆李太后夜闯御花园 天一煞黑，朱翊钧在乾清宫里胡乱用了一顿晚膳，放下筷子就对王皇后说：“咱吃饱了闷得慌，且出去随便走走。”说罢便命孙海客用两个贴身内侍随驾，出了乾清宫后门，穿过坤宁宫进了御花园。这御花园本是皇上与后宫佳丽们休闲散心的场所，建有万春亭、千秋亭、对弈轩、清望阁、金香亭、玉翠亭、乐艺斋、曲流馆、四神祠等建筑。…… 第二十回李太后欲废万历帝内外相密谋恭默室 一大清早，李太后就乘轿子离开慈宁宫来到了奉先殿。昨天夜里曲流馆中那淫秽不堪的一幕，让她深受刺激。自二月份皇上大婚她搬出乾清宫，这几个月来，她心里头一直不踏实。她虽然为皇上长大成人感到高兴，但更多的却是担心。皇上自出生到成婚之前，就一直在她的监护之中，未曾有一天离开过。她知道儿子的缺点：任性、贪玩，所…… 第二十一回下罪己诏权臣代笔读废帝诗圣上伤怀 冯保与张居正一前一后走进云台的时候，刚刚翻了巳牌，李太后早在里头坐定了。此次会见约定的时间是辰时三刻，因冯保与张居正在文华殿恭默室谈话多耽误了一会儿，故来得迟了。张居正一见李太后先到，心里头颇为不安，忙施了觐见之礼，坐下言道：“臣晚到，失礼了，请太后恕罪。”李太后因要会见外臣，重新戴起了双凤翔龙…… 第二十二回李同知京城访故友金侍郎寒夜听民瘼 一过冬至，天道日短。刚交酉时，街面上就黑乎乎地啥也看不清。金学曾坐了一乘两人抬的小轿，忽忽悠悠从户部衙门回到家来，突然看见门洞里瑟瑟缩缩蹲了一个人。这是谁呀？他正纳闷，那人见他走下轿来，立忙站起身踱了过来，双手抱拳一揖，笑着问道：“你可是金大人？”“在下正是。”金学曾听出这声音很熟悉，但一时想不…… 第二十三回议时政热茶酬旧雨进陋巷首辅慰功臣 两人在堂屋里说话时，苍头忙进忙出收拾行李。他抽空儿不断烧了热茶送来，又往火盆里加了一些炭。金学曾将李顺杯中的残茶倒掉，重斟了一杯热茶，自嘲道：“寒夜客来茶当酒，今夜正好是这情境。李大人，你不要嫌我寒碜。”“你一身名士气，纵是寒碜也风流。哪里像我，一个十足的乡巴佬。”李顺本想说句奉承话调和气氛，…… 第二十四回朱翊钧索银说歪理戚大帅春节送胡姬 腊月二十八这一天傍晚，张居正乘坐八人抬大暖轿出了东华门后，不多时就出了崇文门，往泡子河边的积香庐匆匆而来。从万历九年秋天开始，自玉娘走后就一直闲置的积香庐，忽然又热闹起来。隔三岔五，张居正又来这里小住，松弛一下精神会见一些私交，品茗听雨调筝赏月，积香庐的萧旷毕竟还有令人流连之处。却说隆庆六年夏，张…… 第二十五回猜灯谜说龙马精神献颂诗免百姓欠赋 转眼间就到了万历十年的元宵节。为了庆祝朱翊钧登极十年，李太后颁下懿旨，要在紫禁城内举办声势浩大的鳌山灯会。却说皇城里的鳌山灯会本是一年一度的常例，其规模的大小并无定制，全凭皇上的嗜好和年成收入的好坏来决定。嘉靖年代晚期，因世宗皇帝笃信斋醮，为了开炉炼丹的方便，他竟搬出乾清宫另觅地方住下，不要说大臣…… 第二十六回冯保探病窥猜圣意钱普求见又启新忧 大约是元宵节晚上观看鳌山灯会偶感风寒的缘故，第二天张居正就头痛胸闷四肢盗汗，周身酸痛起不来床。皇上闻此消息，派了太监来家慰问，并下旨给张四维与申时行两位辅臣，要他们多分担内阁日常政事，重大事项仍须前往纱帽胡同请示首辅裁夺议决。如今的张大学士府，用人丁杂乱四个字来形容一点儿也不过分。张居正的六个儿子…… 第二十七回失龙袍万岁爷震怒弹锦琴老公公神伤 天色黑尽，两乘小轿落在冯保府邸大门前，从前头一乘轿子里走下来的是徐爵。由于得到冯保的提携，他早已官拜正四品的锦衣卫指挥佥事，坐镇南镇抚司衙门。如今，他在京城里不但有势，而且还有权。多少缙绅戚畹臣工官佐，莫不以认识他为荣，若是有谁敢拍着胸脯说上一句：“人家南镇抚司的徐爷，咱哥们儿！”此人必定成为众人争…… 第二十八回赈灾情急抱病面圣盼孙心切懿旨册妃 翌日上午，朱翊钧刚用罢早膳，冯保就跑到乾清宫求见。在西暖阁，他把昨夜城里头叫花子闹事的情况简明扼要向皇上作了禀报。一听说闹出了人命，朱翊钧就急着问：“死的是兵士还是叫花子？”冯保答：“兵士死了一个，是个哨长。叫花子死了两个，一个中年汉子是打架打死的，另一个老头儿在慌乱中让人踩死。”“叫花子哄抢…… 第二十九回乞生还宫中传急本弥留际首辅诉深忧 四月中旬，久病不愈的张居正自感肌体羸疲，已无法履行首辅职责，遂向皇上递了《乞骸归里疏》，言及“伏望圣慈垂悯，谅臣素无矫饰，知臣情非获已，早赐骸骨，生还乡里。倘不即填沟壑，犹可效用于将来，臣不胜哀鸣恳切，战栗陨越之至”。语极悲凉哀切。万历皇帝看过之后，亲颁手敕，命司礼监太监张鲸送到张府，敕曰：谕太师…… 第三十回万岁爷秉灯谈鬼事大太监深夜访权臣 出了张居正府邸，天色已黑。冯保并没有回家，而是直接回到紫禁城，连杯茶都来不及喝，就径直跑到乾清宫向皇上禀报。此时皇上刚用过晚膳，正在东暖阁中同三个内侍一起玩斗叶子的游戏。叶子是一种纸牌，又叫马吊牌，共四十张，每张牌都以《水浒》故事中的人物命名。玩时四人入局，每人八张，以大管小，变化甚多。大约是年前，…… 第三十一回老公公抽签问灾咎新宰辅装傻掩机心 转眼到了八月，这一天冯保早早儿起来，喝了一杯奶子，便启轿往白云观而来。一出西便门，冯保打起轿帘，但见淡蓝色天空显得非常高远，已经收割过的庄稼地似乎还在安谧的梦境之中，薄薄的烟氤弥漫在一眼望不到边的茶褐色的麦茬上。偶尔看见三两只乌鸦伸着嘴巴，在土垄间小心谨慎地跳动着。它们并不是在觅食，而是在干崩崩的…… 第三十二回见门生苦心猜圣意入云台造膝沐惊风 张四维窝了一肚子火，从内阁回到家来，更过衣后，管家张顺请他用晚膳，可他胃口全无，只让张顺吩咐厨下调了一碗蜜渍兰花膏给他服用，自己闷坐在书房里，还在想着下午冯保大闹内阁的事。自万历五年入阁担任辅臣以来，张四维一直在提心吊胆中过日子，一来是惧于张居正“顺我者昌，逆我者亡”的严峻政风，二来更惮于李太后与…… 第三十三回玉蟾楼密议掏墙法夫人庙乞讨护身符 中秋佳节各衙门照例放假一天。张四维整整一个白天闭门谢客，猫在书房里起草条陈，阐述为何不能给冯保封爵的理由。这一辈子他给皇上写过的奏本，大大小小拢共有上百道，却没有哪一道奏折像今天这样叫他费尽心思，前后不过数百个字，竟折磨得他茶饭不思。写完之后，心下一松，不觉天色已暮，但见幽邃高远的穹隆之上，却早推出…… 第三十四回慈宁宫冯保告刁状西暖阁张鲸说奇毫 中秋节后第三天，紫禁城里仍旧保留了节日的气氛，京城里有名的诸如唱弋阳腔的李家班、唱昆曲的贺家班等，被轮流召进宫中演剧。两宫皇太后白天看孙子，晚上看戏，多少年来都没有这么开心过。自张居正死后正式开始亲政的朱翊钧，心情也从来没有现在这么开朗。他似乎找到了那么一点点君临天下的感觉，宸纲独断而不担心有人掣肘…… 第三十五回李太后怒颜询政务司礼监倾轧起风云 张鲸前脚刚跨出乾清门，李太后与冯保后脚就到了，两下子刚好错开。自万历六年春上朱翊钧大婚，李太后搬出乾清宫后，她到乾清宫走动的日子是一年比一年少了。张居正死后这几个月，她更是只到过乾清宫一次。平常有什么事儿，都是朱翊钧过慈宁宫向她禀告。朱翊钧此时已踱出西暖阁，在砖道上垂手迎接圣慈。乾清宫一帮扎着黄绫抹…… 第三十六回剑影刀光仇生肘腋风声鹤祸起萧墙 张鲸一出乾清门，吸溜着嘴儿，倒像是犯了牙痛病似的——只要一着急，他就这副模样。他不知道冯保将李太后怂恿到乾清宫来究竟要和皇上说些什么，凭直觉，他知道没有好事。一路走一路寻思，不觉穿过了黄瓦东门。这道门在紫禁城北边的玄武门与东华门之间，过了这道门是一条横街，街南是尚衣监值房，街北是司役监，再往东头走，…… 第三十七回魅影袭来魂惊午夜琴音惆怅泪洒寒秋 在游艺斋看完戏，已是交了子时。大大小小数十乘轿子，一窝蜂抬出了东华门。这些颇获皇上恩宠的皇亲国戚，在东华门口揖让道别，各自择道儿回家。冯保的八人大轿，最后一个抬出紫禁城。此时夜凉如水，街面上已经灯火阑珊，天幕上疏星闪烁，薄薄浮云，半掩着一弯寒月。不知何处的寺庙里，间或传来一两声悠远深沉的梵钟，更是平…… 第三十八回送金像君王用权术看抄单太后悟沧桑 第二天，冯保被免职谪往南京闲住的消息，就在京城里传得沸反盈天。官员们正自惊愣，顷刻又有中旨传至内阁，命张宏接任司礼监掌印，张鲸任东厂提督。如此安排，朱翊钧也是煞费苦心，按他内心意愿，是想让张鲸接替冯保的职务，但他知道这样做势必引起巨大非议。一是太后那里通不过，二来他也知道，张鲸资望尚浅，提拔过快很难…… 第三十九回愤写血书孝子自尽痛饮鸩酒玉女殉情 不觉一年过去，到了万历十一年六月十一日，也就是张居正一周年忌日的这一天，薄暮时分，只见一乘两人抬的青色油绢小轿从荆州城外的江津关码头抬了出来。斯时正值三伏天，江汉平原暑气蒸人，幸好正午时分刚下过一场骤雨，拂面的南风变得凉爽。小轿上路的这一刻，但见傍晚的霞光，红过三月的灿烂桃花，映衬着路边荷田的无穷一…… |
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