迅速发展的新加坡国际学校群体,本身也存在着激烈的竞争。在市场选择下,形成了几个方阵。“尺有所短,寸有所长”,笔者一向反对简单地进行学校排名,所以这里暂且将其按A\B\C\D列示,并没有排座次的意思。
这几间学校中,SAS有比较突出的美国文化特点,毕业生中的绝大部分,会选择美国大学升学。这间学校依从IB国际学校的规范,但从办学理念、教学管理手段和方法,直到环境布置,都带有强烈的“美国范儿”。学生构成也以英语为母语的居多,相比其他学校,该校的美、英籍学生的比例也是最高的。这种情况,往往会使初来的非美、英籍学生和家长需要一个适应过程,特别是母语非英语的高年级转入的学生,会感到相当大的语言困难。这也是学校入学考试对英语有较高要求的一个重要原因。至于不懂英文的家长,可能还会有一些与校方交流方面的困难。笔者的一个朋友,9岁的儿子在这学校上学,老爸看不懂学校微博发的各种信息、通知,也无法用英文回复,开始靠秘书翻译,后来靠儿子勉强代劳。每次家长会,必须带个翻译,否则鸡同鸭讲,莫衷一是。至于文化理解方面的差异,只能慢慢克服了。相比较,CIS和UWCSE会好一点,这两个学校没有特别突出的国别文化特征,但由于学校传统加上管理团队和师资队伍构成的影响,其英美文化特色还是十分突出的。 值得一提的是,这两个学校近些年分别斥巨资在西部的湖畔(Lakeside) 和东部的淡滨尼(Tampines)新建了校舍,使办学的硬件条件达到新加坡国际学校的最高水平。按照新加坡政府的政策,只有经过综合评估(不是简单地招投标),取得较高评价的国际学校,才有机会在寸土寸金的新加坡建立自己的校园。这从一个侧面,也反映了这两所学校的办学实力。对于中国家长和学生,这几所学校存在着一个难以接受的短板,就是中文教学的不足,作为IB国际学校,提倡保留母语作为学习的语言之一,但由于学生构成等原因,这几所学校的中文处于小语种外语的教学地位,难以满足华裔学生和家长对中文教学水平的要求。为了弥补中文教学的不足,家长们往往不得不采用课外补习的方法解决。
排在C方阵的,当属新加坡主流教育体制内的“自主学校”开办的“国际部”,如英华学校国际部ACS (International), Singapore),华中国际学校(Hwa Chong International School),圣若瑟书院{St. Joseph's Institution International)等。它们的母体是新加坡政府主流基础教育体系中的“自主学校”按照新加坡政府的规定,除非有正当理由并获得教育部批准,新加坡公民在小学、初中阶段必须进入新加坡政府基础教育体系完成学业,“O”水准之后前才可以选择进入国际学校学习。而新加坡教育部同时对国际学校接受新加坡公民的比例也有限制,而同时,给予这些“校中校”国际部以招收50%的本国学生的名额。所以,这一方阵各个学校有一个共同特点,就是新加坡籍学生比例很高,本土特色非常突出。近几年来,新加坡国际学校中,IB-DP(国际大学预科文凭,相当于“A”水准考试)考试中,取得优秀成绩(总成绩40分以上)或单科达到满分的学生,有很多出自这几所学校。究其原因是多方面的,本地学生(母语为英语)比例高,真正的国际学生特别是英语为第二语言的学生比例低,学生比较适应英语教学是原因之一,同时,也与本地教育以帮助、培养学生应试能力见长的特点也有很大关系。 排在D方阵的,是Hillside World Academy(HWA)(可以译为临山国际学园 )、史丹福美国国际学校(Stamford American International School,(SAIS))、Nexus International School (Singapore))(新加坡纽克斯国际学校)等。他们的共同特点是办学历史不到十年,属于新加坡国际学校中的后起之秀。这几间学校建校之初就面临着国际学校间的激烈竞争,在夹缝中不断向前跋涉。经过近几年的努力,HWA和SAIS都分别取得了IB全学段(PYP、MYP、DP)的开办资格,Nexus也有了PYP和DP的授权。这就意味着这些学校尽管在软硬件条件方面还有一些差距,但在IB国际文凭的框架内已经达到了IB国际学校的办学标准,取得了与其他几十年的老校平起平坐的地位。这几所学校收费在国际学校中属于相对低一些的,班级也基本没有满额,插班入读相对比较容易。由于这几所学校属于事业拓展期,其班级规模比较小,生师比总体上高于前述几个方阵的学校,也就是说,教师分配在每个学生身上的时间和精力,会高于满员、甚至超员的那些学校,老师对学生的照顾可以更细致、更个性化一些,这其实对于小学或初中低年级的学生是有利的。同时,为了打造品牌,占据市场份额,这些学校还在尽力突出自己的特色,以满足国际学生与家长一些属于小众的需要,如HWA的中文教学特色等。 在这些方阵之外,还有一些较为特殊的国际学校,比如Swiss School in Singapore (SSiS)(新加坡瑞士学校),Global Indian International School Singapore (GIIS)(新加坡环球印度国际学校)等。人们望文生义,也许会把他们当成是某一国家的侨民学校,其实不然,他们的本国文化色彩只是相对突出一些,本国生源也只是相对集中一些,从体制上看,他们都是IB系统下的国际学校,第一教学语言和工作语言是英文,学校的国际化特色还是很明显的。所以在A、B方阵的学校都满员的情况下,这些学校过渡一下,也是一种选择。目前,环球印度国际学校的学生中,韩国人竟成了一大族群,家长们看中的也是这一点。 总之,百花齐放、各具特色、各领风骚,构成了是时下新加坡国际学校这一特殊群体的特殊风貌。它丰富了这个城市国家的教育资源,为新加坡这个国际大都市涂抹上了一道斑斓的色彩。 作者介绍: 石明培 中国北京人,满族。新加坡永久居民。 毕业于北京师范大学哲学系,研究方向:哲学史,比较文化。著有比较哲学、宗教学著作多部。 资深教育管理专家;国际教育专家。 长期任教于北京师范大学分校(后为北京联合大学师范学院) ,并担任系、学院行政领导工作。 曾任北京联合大学教务处长,北京汇佳职业学院常务副院长,新加坡中国国际学校校长等职。 |
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