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按部就班的上升路径已不再适用于互联网时代了，埃隆·马斯克仅用数十年就打造出一流的太空事业，Facebook在短时间内建立起不可思议的“社交王国”。硅谷的独角兽公司、世界上最快致富的亿万富翁以及一夜爆红的“网红”，他们的成功秘诀其实有一个共同逻辑，那就是打破常规框架，利用横向思维快速成长。  大道至简 文 / 沙恩·斯诺 音频 / 凤凰FM
简·陈一走出校门，就在摩立特集团找到一份令人艳羡的顾问工作。不过那时候拯救世界还没列入她的五年计划。但三年后，她在《纽约时报》读到的一篇文章改变了一切。 那篇报道讲的是中国出现了艾滋病疫情。“我被深深触动了，”这位祖籍台湾、加州长大的美国女孩说，“我本来也会和他们一样，出生在那个地方。” 陈意识到：“我是一个中了命运彩票的幸运儿。”  她辞去工作，加入了一个非营利性组织。她四处旅行，目睹世界另一半人口的贫困生活。最终，她报考了斯坦福大学商学院，钻研“极限负担能力设计”的课题，也就是研究如何为那些每天靠不到1美元谋生的人们开发产品。 然后，早产儿保育问题走进了她的视野。 当时，全世界每年有2 000万早产儿或低体重婴儿出生，而且大多出生在发展中国家。在第一世界，体重只有一千克的宝宝可以在医院NICU（新生儿重症监护病房）的早产婴儿箱里进行调养，直至完全健康。然而，在印度和巴基斯坦这样的贫穷国家（两个国家的早产儿占到全球早产儿总数的1/4以上），大多数婴儿都得不到这样的照顾。数以百万计的孩子都活不过周岁。  最糟糕的是，世界卫生组织估计，如果有适当的设备，3/4的死亡本来是可以避免的。 2008年陈发现早产儿问题时，婴儿生命保障技术已经发展了相当长的一段时间。19世纪，有些医生建议用温暖的板条箱救治早产儿，但直到“二战”结束后，更加成熟和复杂的新生儿保育箱才成为许多美国医院的标配。这种保育箱的灵感一部分来自于鸡蛋孵化器，医院将容易夭折的早产儿放入干净的、可以加热保温的箱子里，保持温暖，不受病菌侵害。到了20世纪70年代，大多数发达世界的医院都为新生儿重症监护室配备了玻璃保育箱。出生时体重不到1.5千克的新生儿存活率由40%上升至80%。而保育箱也从瓷器柜子般的模样发展成为6英尺（1.83米）长、2英尺（0.61米）宽、3英尺（0.91米）高，用最先进科技制成的塑料罩容器，罩壁上开有几个圆孔，方便胳膊伸进保育箱进行操作，同时最大限度地降低护理婴儿时的热量损耗。保育箱还内置呼吸机和心肺监视器等多种生命支持系统。每次新升级的换代产品都比老型号更大、更好。经过50多年的改进，NICU技术的成本已经极为高昂。一台保育箱的正常价格在2万~4万美元。而且还不包括电力消耗。 在斯坦福，陈和三位同事——一位工程师，一位计算机科学家以及一位研究人工智能的博士生——接受了降低成本的挑战。  “我们开始做一个更便宜的玻璃盒子。”研究人工智能的拉胡尔·潘尼克尔在接受《印度时报》记者采访时表示。这是一个颇具匠心的创新，团队认为这样就可以把保育箱正常建造和运行的一些材料和电力成本砍掉。但是，像生命支持显示器这样的组件可不是马上就能把价格降下来的。此外，团队也意识到，典型的新生儿重症监护病房保育箱操作人员都需要进行认真的操作培训。但那些可怜的早产儿妈妈们往往都是文盲。“我们需要的不仅是低成本，而且还必须是妈妈们自己会用的东西。”陈说。 “我们意识到事情出了偏差，”工程师纳加南德·穆尔蒂补充说，“于是我们问自己：我们是需要一个更便宜的玻璃盒子，还是其他什么可以拯救婴儿生命的东西？” 陈的团队退回来对方法进行了重新评估。哪些才是婴儿生存真正的必需的要素？他们陷入了沉思。  他们发现，答案主要就一条：保持温暖。NICU把那些早产儿照顾得又舒服又暖和。当然，他们也会让宝宝们保持清洁，给他们消毒，监控心率、呼吸和其他一些生命体征。但有许多——陈说是绝大多数——早产儿死亡，仅仅是因为太冷而导致的并发症。（早产儿在出生时脂肪太少，因此需要保持温暖，才能在离开母亲的子宫之后继续发育。）而保育箱的其他功能只会避免很小一部分死亡的发生，陈说。她的团队意识到，他们只需要找出使宝宝体温一直保持98.6华氏度（37摄氏度）的办法，就能避免大多数早产婴儿的死亡。而这件事本来花不了2万美元就能做到。 这一目标的实现，诞生了“拥抱”婴儿保温袋，陈把它形容为“宝宝专用睡袋”。这是一个致密的隔热袋，有两个隔层：一层用来装宝宝，另一层用来装热垫，热垫用一个小盒子加热——有点像烤面包机。 这个东西很管用。致密的外层紧紧包住婴儿身体，防止热量逃逸。睡袋的隔热层和热垫温度都控制在98.6华氏度，而且热垫充电30分钟，就能维持4到6小时的供暖。这个世界上文化水平最低的妈妈也能计算明白，利用睡袋的热量，让体重过轻的婴儿活下去，继续发育。  而最神奇的地方，也许是生产睡袋的单位成本：25美元。这个价格是NICU保育箱的1/1 000。 陈和她的同事们前往印度。他们对“拥抱”进行了现场实验，对它又进行了十多次改进。他们创建了一家非营利性组织，免费将保温袋派送给那些买不起它的妈妈们。后来，他们又增加了一家以营利为目的分公司，负责把这种保温袋低价销售给可能需要的医院。 2013年1月，陈告诉我：“迄今为止，我们已经拯救了3 000个宝宝。”根据拥抱组织的报道，到那年9月，接受“拥抱”婴儿保温袋保护的早产儿数量已经增加至39 000名。“拥抱”荣膺多项设计大奖，还获得了大量捐助资金和风险投资。团队的规模也扩大了。陈在一夜之间成为发展中国家健康问题的女发言人，甚至第一世界的医院也开始跟她联系保温袋的事宜。  39 000名婴儿获得了为争取过上正常生活而努力拼搏的机会，这是多么不可思议的一项壮举。但“拥抱”的故事才刚刚开始。我最后一次采访陈时，她说：“我们的目标是让这些创新惠及全世界的每一个孩子。” 有时候，更大并不意味着更好。有时候，好东西太多也会倒胃口。有时候，最聪明的一步，是退后一步。 在新生儿保育箱的故事里，让产品变得更大，功能变得更强，这种“做加法”的持续改进充其量是让成本越来越低（虽然实际往往相反）。在NICU的设计上，“黑客思维”是做减法。在这一过程中，陈的团队创造了一些世界一流的成绩。  这个故事告诉我们取得突破性成功的一个重要秘诀：大道至简往往成为从优秀走向卓越的关键。 沙恩·斯诺《出奇制胜：在快速变化的世界如何加速成功》 中信出版社2016年11月出版。 |
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