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达尔文说得对：我们与巨猿有亲缘关系。可是他和其他博 物学家都弄错了一点：把猿当成我们的远祖。其实，猿和人几 乎是手足之亲。 这种新见解由美国底特律市维恩大学古德曼教授提出。他 和其他生物学家一道，分析人与巨猿的基因构造，发现一件惊 人事实：人与大猩猩及黑猩猩这两种非洲巨猿，可以说只有 1 %的差异。 科学家在懂得如何研究真正的生命分子以前，只能依据体 形、器官、肢体等特征是否相似，来判断不同物种间亲缘关系 的亲疏，这不过是学术性的猜测。现在科学家可以细细分析所 有动、植物共有的遗传物质脱氧核糖核酸，结果比从猜测而来 的可靠得多。 脱氧核糖核酸可说是一张蓝图，一套细目，说明生物如何 发育成长，如何修理自己，如何制造出每天所需的无数分子。 这些分子种类很多，主要是蛋白质。蛋白质是生物不可或缺的 基本成分，肌肉需要蛋白质，在细胞内和细胞之间传递信息的 化学物质也是蛋白质。 科学家研究人类的进化历程，发现测试各种蛋白质的相似 性比测试蛋白质的基质脱氧核糖核酸的相似性快捷省时，而且同样可靠、蛋白质若有不同，原因只能是蓝囝上相应地方的脱 氧核糖核酸不同。 蛋白质分子相当容易分析，其成分顶多只有20种氨基酸 亚分子c有些蛋白质可能由数百个亚分子组成，但要鉴别的不 过20种。科学家彻底分析过数百种动物的血红蛋白（即是使 血液呈红色的色素）证明是由141个氨基酸亚分子组成的链状 结构. 在各种动物的血红蛋白中，氨基酸亚分子的排列次序大致 相似，科学家一看就能认出来各物种间确有微细的差异，例 如拿日本猴与人比较，彼此的氨基酸排列次序有137处完全相 同，仅有四处次序不同；狗与人比较，则有23处不同。由此 可见，狗与人的关系至少比日本猴疏远五倍。 生物学家不但比较血红蛋白，而且比较许多动物共有的几 十种其他蛋白质，然后用百分率表示物种间的差异。根据这种 衡量尺度，人与猿的差异只有1％。 这些差异可作为一种时钟，用以表示悠久的进化时间.据此可知人与猿出于同一祖先，约自500万年前（有些较为保守 的生物学家认为是1000万年前）起，人与猿之间的差异以及 各种猿之间的差异才越来越大。 换句话说：大猩猩的脱氧核搪核酸有99%可替代人的脱 氧核糖核酸，无人能看出二者的区别。在未来数十年间，那极 其重要的百分之一将是研究焦点。科学家极渴望知道，既然人 与猿可能是兄弟，为什么现今的差异那么大。 探索更多新奇关注微信公众号“探索最新奇”（tszxq007） |
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