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英语口语 此生能遇见你，已然 幸福得一塌糊涂
Jimmy's Note
吉米老师前言：今天分享一个故事，一个学习多种语言的故事，你会发现，语言的不同，会带给你生活的不同。
多种语言，多样生活
首先我要声明的是，我并不是语言天才。
实际上，我不知道什麼人是语言天才。很多人或许会以為学习外语是一份额外的负担，但歌德有句名言：「Those who know nothing of foreign languages know nothing of their own.」（那些不懂得外语的人，等於对自己一无所知）也就是说，一个人会多少种语言，就有多少种生活。至於只能活在一种语言裡的人，生活就像明明有超高速的无线宽频网路，可是只能用来上一个网站，任谁都会觉得很可惜吧？
我们都学过英语，或者正在学英语。我也是其中一个。因为过去二十年来居住在美国东岸，英语可以说是我日常使用频率最高的语言，但是英语也终究不是我的母语，我也经歷过辛苦的学习过程，也翻烂过几本字典，也犯过各式各样的错误，因為口音闹过各式各样的笑话，所以就算现在我的英文出现一些拼字或语法上的错误，也没什麼好大惊小怪的，但无论犯多少错，都没有人说我不会英语。
这样的自信，或许立刻会让正在读这篇文章的人感到有距离感，若只因这世界上存在可以使用外语的人，就让你觉得不舒服的话，你的问题应该不是语言学习，而是其他的心理障碍，因為知道世界上确实存在著很有钱的人，过得很幸福的人，大概也都会让你觉得不舒服。
倘若你可以克服这个心结，不会莫名其妙开始宣扬说中文多麼博大精深，中文学好比较重要，或是日本跟韩国的汉字都是从中文演变而来，何必去学昔日蛮夷戎狄的番邦语言，还说现在很多西方人都让孩子学中文所以我们不应该去学外语的话，我们就有可以对话的空间。
我学过的语言，无论学得好不好，从泰语、维吾尔语、广东话、马来语、日语、韩语、缅甸语、摆夷语、阿拉伯语、英语（包括约克夏方言），还有一点义大利语跟巴西的葡萄牙语，有些学得好，有些半途而废，而且显然我还会继续学习新的语言，但这过程当中，我发现学语言最重要的，已经不是语言本身了，而是养成「学习的习惯」。
语言就像乐器，当然有困难的，也有容易的，但是并不是学得会、学不会的区别，而是需要的时间，有的长一点，有的短一点罢了。我相信就算不是语言天才，任何人也都可以学会十种语言，只要有需要、有好奇心，说实在的，学习一种或十种外语，真的是没什麼大不了的。
我相信语言学习不应该被当成「学科」来看待，更不应该光从该语言的「出路」来决定它的价值。作為一个在世界各地工作、生活的人，我深刻体会「国际化并不等於英文化」，多国语言、多元文化才是王道。
而学习多种语言，瞭解多种文化，便能培养多元思考方式，扩展视野，也才有创造的可能，太偏重单一语言，就好像近亲繁殖，会造成文化的萎缩。只是复製再复製，无法走出自己的方向。现在是强调原创力、创意的时代，或许阿拉伯文、拉丁文、波兰文等在现今社会看来，属於非主流语言，但说不定哪天，这些技能也会变得很有用。為了学语言而学语言，把语言当成一门学科，是贫乏而缺乏说服力的。為了生活、為了好奇，那麼语言的世界就宽了。
常常听到的那几句话就是当地文化
 当我一开始学习泰语的时候，并没有到正式的学校去，但是从日常每天跟路边的小贩，搭车时听陌生人聊天，打开电视看到综艺节目或是MV单曲，我发现重复率非常高的几个字，几乎每两三句话就必然会出现其中的一、两个字。
泰国人无论男女老少，只要看到喜欢的东西，就会忍不住发出「Chorp!」更加爱不释手时，就会重复说「Chorp Mak Mak!」
吃到好吃的东西的时候，咬一口就会惊叹的说「Aroy!」无论是五星级饭店的料理，还是路边摊贩的小吃。
只要看到谁精心打扮了，穿漂亮的衣服，无论男女，一定会被夸奖「Suay!」更夸张的就会说「Suay Mak Mak!」
要是身边有人生气了，旁边一定有人拼命在旁边劝说「Jai Yen Yen!」生气显然是很要不得的事情，让身边的人都觉得丢脸。
无论是手上的一个杯子不小心打破了，或是一整个柜子的货品打翻了，受害的商家跟闯祸的客人，都抢著说「Mai Pen Rai!Mai Pen Rai!」
 一开始，虽然不知道这几个字确实的意思是什麼，但是不断在各式各样的场合听到这些字，自然而然就理解这几个字的意义，还有这几个简单的字对於整个泰国社会的重要性。
能够遇到喜欢的事物，吃到好吃的东西，看到赏心悦目的景象，是三件泰国人生活当中最重要的事情。及时行乐，人生苦短。不喜欢，不好吃，不美的东西，无论再怎麼便宜也没有用，再穷的人也不会去碰。
但万一遇到不如意的事情，与其追究、懊悔，最重要的都是先把心放下，算了，没关系，已经发生的事，有什麼好说的呢？继续昂首阔步，把自己弄得漂漂亮亮的往前走吧！只是闯祸的人，抢著说算了算了，对於不习惯这个文化的外国人来说，一开始可能听了会很生气吧？
当我也开始把这几个字，随时随地掛在嘴上以后，发现身边开始被永远的笑容围绕著，被当成观光客的尔虞我诈没有了，陌生城市的紧张感消失了，我开始变成曼谷人看得起的「上道」的外国人，开始懂得泰国式的生活态度。
 尊重异文化观点、易地思考，当然是所有进入田野工作者的前提，可是如果事实是：不论我们再怎麼努力尝试，不同的环境所塑造出不同的世界观终究存在著隔阂；我们今日自以為成功的跨文化沟通，如果其实只是受到强势文化支配，造成可以理解的假象而已呢？
我从泰国人身上学到，无论是泰国人看外国，或是外国人看泰国，都有跨不过去的地方，当西方努力的找寻理论来解释的时候，泰国人只会说，这就是文化差异，明白了、接受了就好了，你过你的，我过我的，Mai Pen Rai，无所谓。
这种时候，对方的语言就可以帮助我去直接感知对方的环境，而不是硬要用我的文化经验，从「翻译」的角度去预期对方的反应，否则这道永远跨不过的沟，就会越变越宽。
 只要学会五个字，就可以在泰国生活了！
一旦我接受了Chorp，Suay，Aroy，Jai Yen Yen，还有Mai Pen Rai这几个字对於泰国人生命的无比重要性，而不是这些事物跟价值观对於我个人的意义，我在泰国的日子就开始变得很好过了—因為我知道无论遇到什麼困难的时候，都要Jai Yen Yen，别把自己跟身边的人都弄得那麼沉重，既然已经发生的事，不要频频回头，Mai Pen Rai，往前看，吃点好吃的吧！把自己弄得光鲜亮丽吧！买点喜欢的东西犒赏自己吧！人生多麼美好！
说曼谷是全亚洲最国际化的城市，我个人认为当之无愧，作為一个从过去到现在从来没有被殖民，从来没有排外、恐外的社会，选择在曼谷落地生根的外来族群，确实来自地球的每一个角落，每个不同地方来的人都可以在这个城市裡，找到自己的位置。英国人在这裡找到银行业，印度锡克教徒在这裡佔领了裁缝业，华人掌握黄金市场，印度人买卖钻石，俄罗斯人经营特种行业，美国人教英文，澳洲人做房地產，缅甸人在渔船上，伊朗人设计珠宝，奈及利亚人专门跑单帮出口民生用品到非洲，也有中东人专属的观光医疗市场，菲律宾人在旅行业的地位则在南方度假岛屿无可动摇。
各式各样的人选择在泰国居住，有些欧洲人在曼谷居住几十年的时间，却还是完全不会说泰语，也完全没有学习的意愿，无论多久都还抱著进入「蛮荒」的心态，长期适应不良与对泰国人的无法理解，变成这群人的标记。相反的，我身边却也有丹麦人、俄罗斯的朋友，不只全心全意生活在泰国式的生活态度裡，泰文听读说写都非常流利，甚至还会唱些东北农村Isaan地区的乡村歌谣，通过政府的检定考试，正式入籍泰国成為泰国人。
我自己十多年来，以泰国作為NGO工作的据点，是一个观察者，却也是一个参与者，从生活点滴，到自身的改变及思考，当然少不了文化衝突的笑点，都成了我在学习泰国语言时最大的支持力量，因為我看到，要是我们能更努力尝试，自然就能看到别人眼中的世界，也更能学会如何尊重彼此的观点。
「不要相信任何主动跟你说英文的人。」成了二十多年前，我第一个泰国朋友给我的忠告，也是最好的忠告。因為即使不懂泰语，透过几个不断听到的字眼，任何人也能够感受到这个语言传递的讯息，可是用英语装饰过以后，虽然还是从泰国人的口中说出来的话，反而听不出真正的情感跟意义了。
原来只要学会五个字，就可以开始在泰国生活了。 
提醒自己三件事
大部分的人在学习语言的时候会犯三个错误，那就是：学得太辛苦、背诵太多没有用的字汇、跟背诵复杂的文法。以至於把学习外语变成一件很困难，又很无趣的事。如果我要立刻开始学习任何语言，我只要提醒自己这三件事。
第一件事，学语言不需要悬梁刺股，开开心心交一个当地朋友所学到的语言，可能远胜於战战兢兢上语言学校好几年的效果。
第二件事，除了初期的一百个单字以外，接下来最好所有的字汇，都是在日常实用的句子裡学会的。遇到不知道的字就去琢磨猜测、去问人、去查字典，如果你背下大量字汇，那你只能考好试，不能真的学好语言，因為如果不是在真实情况裡学的字汇，真的需要用到的时候，你不大可能能快速的从记忆中把这些随机的字汇翻出来。
第三件事，文法是用出来的，而不是背出来的。如果今天有一个正在学中文的外国人，突然问你中文的文法规则，我们大部分的人都无法解释，但我们却都可以不假思索地正确使用—而且可能从六岁就已经会用了。所以学习一种外国语言的时候，别忘了也是同样的情形，最好的学习方法不是背诵规则，而是模仿、使用，直到你自己的耳朵听起来顺了，通常就是对了。文法跟字汇一样，不是那种可以预先学起来放的东西。
所以我第一步就是要挑一本简单的教材，最好是有附语音档的，所谓工欲善其事，必先利其器，如果这是一本好的教材，运用好的教学方法，那麼可以节省好几个礼拜的学习时间。所谓好的教学方法，就是十二个小时分量的教材中，能够几乎涵盖你会用得到的所有内容，所以只要一本就够了。如果英语不错的人，不妨考虑美国的外事服务局（FSI，全称是Foreign Service Institute）所出版给美国外交人员学习各种外语的教材，就是属於这种一本就够的好教材，虽然比较贵，但是值回票价，就算不是外交官一般人也能购买。
可惜我们很多人学到教材的一半，就因為种种原因中断，等到再想起来或是再次下定决心，中间已经隔了好几个月，这时候该怎麼办？最好的方法是，从上次中断前的最后一课开始，然后往前复习，而不是从第一课。
反过来复习的时候，除了正文外，练习也不能偷懒省略，如果发现自己不能回答习作的所有问题，就再往前一课，直到你能够完全掌握那一课為止。
当掌握一个语言的基本结构，同时累积到一千个字汇以后，就是可以从初级进入中级，开始阅读了。阅读报纸、杂誌，看电视、电影，听网路收音机，甚至广告，而不是课文，因為真实世界的用法，会快速增强对这个语言的掌握能力，还有真正有用的字汇，从自己有兴趣的版面或节目开始，就算是演艺圈的八卦新闻也无妨，如果能够去旅行，跟当地人直接交流，细心听他们怎麼说话，通常会有突飞猛进的效果。
一旦有中级程度以后，持续让生活裡面出现这个外语的元素，继续阅读报纸、杂誌，看电视、电影，看广告，平常在网上连线的时候固定打开网路收音机，就可以在不需要额外花时间跟金钱特地学习的情况下，保持已经有的程度。
一旦开始学习之后，每天的学习时间不用太长，就算半小时也可以，毕竟我们还有很多别的事情想做、要做，但是最大的忌讳是三天捕鱼、两天晒网，一旦开始就要每天学习持续一段时间，直到有基本的基础為止，否则就像停停盖盖的地基，脆弱的地基是没有办法往上盖房子的，最好的长度是每天一个小时到一个半小时，中间可以短暂休息一次，或是分成上下午一天两次。
有了学习过好几门外国语言的经验以后，我一点都不需要问自己：「我学得会XX语吗？」
我真正最需要问自己的问题其实是：「你这个懒惰的家伙，该不会在三个月之内半途而废吧？」
学语言的真实状况，就是这个样子。
褚士莹 国际NGO工作者
担任美国华盛顿特区国际金融组织的专门监察机构BIC（银行信息中心）的缅甸联络人，协助训练、整合缅甸国内外的公民组织，包括各级NGO组织，少数民族，武装部队，流亡团体等，有效监督世界银行（The World Bank Group）、亚洲开发银行（ADB）及世界货币组织（IMF）在缺席二十多年后重回改革中的缅甸，所有的贷款及发展计画都能符合财务正义、环境正义，以及其他评量标準，為未来其他各项金融投资进入缅甸投资铺路。
回台湾的时候，他跟在地的NGO工作者，一起关心客工、新移民、部落、环境、教育、社区营造、农业、自闭症成人、失智症家属的支持等，希望更多优秀的人才能够加入公民社会，这个领域的专业人才能够一起做得更好。
没有做这些严肃的事情时，他喜欢写作，航海，划独木舟，骑自行车，喝黑咖啡，吃芒果。至於去埃及AUC大学唸新闻，泰国唸语言，哈佛大学甘迺迪学院唸公共政策，这种让人匪夷所思的事情就不用提了。在大田出版的中文作品包括「元气地球人」系列、《年轻就开始环游世界》、《每天多爱地球一点点》、《地球人的英语力》、《给自己10样人生礼物》。
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