心理学认为，“性格”是一种个体内部的行为倾向，它具有整体性、结构性、持久稳定性等特点，是每个人特有的，可以对个人外显的行为、态度提供统一的、内在的解释。MBTI把人的性格分为十六种类型，由四个维度上的不同偏好构成：
其中，“外向E—内向I”代表着各人不同的精力（Energy）来源；“感觉S—直觉N”、“思考T—情感F”分别表示人们在进行感知（Perception）和判断（Judgement）时不同的用脑偏好；“判断J—感知P”是就人们的生活方式（Life Style）而言，它表明我们如何适应外部环境。
Jung把感知和判断列为脑的两大基本功能，前者帮助我们从外部世界获取信息，后者则使我们以特定的方式做出决定。它们在大脑活动中的作用受到各人生活方式和精力来源的节制，从而对人的外部行为和态度产生各不相同的影响。正是在这个意义上，性格被视为一种人与生俱来的天性。人们显然更愿意在生活处世中顺应天性，然而个人的行为表现却注定逃不脱后天因素的影响：文化传统、教养习惯、利益目标、行动时的客观条件以至环境的种种限制……因此，尽管在理论上性格可以对行为表现作出某种“解释”，但是从行为表现出发推测性格，或者相反，从性格出发推测行为表现的努力却不得不面对太多不确定因素。换言之，就一个人个体而言，外显的行为、态度与其性格之间并没有必然的、直截了当的关联，承认这种不确定性是一种基本的科学态度，它告诉我们任何单一的逻辑都不足以确定一个人的性格或者根据性格推论行为表现，在我们真的需要这样做的时候最好还是去请教受过严格训练的专业人士。
MBTI的第一张量表于1942年问世，之后不断修订、完善，至今已升级了10多个版本。值得一提的是，仅仅在30多
年前，MBTI量表还只对接受过专门训练的心理学家开放。事实上，在MBTI?的设计中包含着一整套严格的施测流程和使用规范——
第一步 调整测试的心态：施测师应帮助被试者放松心情，最大限度地摆脱工作、家庭等外部环境的压力，尽量展现真实的自我。
第二步 答问题卷：施测师应告知被试者尽管按照自己的理解答题，不应与其他人讨论，施测师也不回答任何相关问题。
第三步 MBTI 内容基本介绍并定位：施测师将MBTI的测试目标、基本思路和主要内容告知被试者，并指导其按要求进行自我评估。
第四步 答卷计分并比较：施测师应指导被试者计分，并对分数进行解释和深入讨论其涵义。
第五步 最后确认：施测师将引导被试者进入一个自我探索的过程，帮助其明确自己的性格类型。
简而言之，施测师将确保被试者始终处于轻松自如的状态下，既没有现实中工作、生活的压力，也避免受施测师本身的诱导，确保被试者展现自我的本来面目，这是MBTI测试中，施测师的第一要务。
其次，施测师将指导被试者正确实施每一个步骤，准确理解MBTI的测试结果。MBTI问卷的得分代表了被试者对自身性格类型的清楚程度，而非其占有某种性格特征的完全程度或者表现强度；MBTI提供的性格类型描述仅供被试者确定自己的性格类型之用，其中描述的各种行为表现没有好坏优劣之分……MBTI的有效性取决于施测中规范、有序地执行每一个环节，这离不开施测师的专业指导。
最后，也是最重要的，施测师将引导被试者自己确定性格类型。MBTI旨在帮助人们了解自我的本来面目，即个人与生俱来的性格；既然后天的种种环境压力和客观条件可能扭曲甚至彻底逆转个人的行为表现，那么对自己性格最有发言权的当然只能是被试者自己。施测师就像一个经验丰富的“开道者”（而不是诊断病因的医生）提着灯笼照亮你面前的路却从不在意你去向何方——无论你的目的地在哪里，他只管提着灯笼照亮你的前方；然而，没有这样一名开道者你便陷于沉沉黑暗之中无所适从。
MBTI的评估系统说到底就是不断引导人们探索自我、进而认清自我的本来面目。甚至问卷得分也只是一种辅助或者参考，当测试结果与自评结果不符时，施测师将尝试找出原因或者作出解释，利用性格类型描述帮助被试者澄清自我认识……施测师也许还会建议他接受MBTI的进一步测评，那时性格的每一个维度被细分为五个子维度，所有的评估与解释都将更加精细、深入。无论如何，施测师不会一味坚持问卷的得分，然后拿出一纸对应的行为描述来说服你接受这样的结果。最清楚自己性格的当然恰是你自己，这也正是MBTI的关键理念之一。
心理类型理论的首次出现是在1913年。当时正值召开国际精神分析大会。荣格在该次会议上提出个性的两种态度
类型：内倾和外倾。1921年他在
《心理类型学》一书中又作了详细的阐述，并提出了四种功能类型，即理性功能的相互对立的两种类型──思维功能与情感功能和非
理性功能的相互对立的两种类型──感觉功能和直觉功能。由此，荣格将两种态度类型和四种功能类型组合起来，形成了八种个性类型：外倾思维型、外倾情感。
现在我们知道，MBTI可以帮助我们认清自己，但是并不剥夺我们认知的自由，把结论强加于人；MBTI可以有效地评估我们的性格类型，但是由此并不能推断我们的行为态度、智力水平、能力强弱、工作表现（未来祸福和命运）——MBTI在职业定位、领导力发展、团队建设、婚姻家庭关系的完善的等等领域大有作为正是凭借着规范而富有技巧的使用，决非随心所欲的滥用；MBTI已经得到广泛应用而且在实践中行之有效，而这有赖于每一位施测师恪守施测流程和测试中的行为规范。事实上，MBTI的每一位施测师都经过系统的培训和严格的认证，确保在实际操作和理论知识两个方面都具备过硬的素质，有能力掌握整个评估过程，真正帮助人们发现自我。调查表明，没有施测师的参与仅使用MBTI?问卷，结论的误差率高达30%；而在未经认证的施测者的误导下，结果更加糟糕。
正确、合理地使用MBTI将使我们更好地认识自己、理解他人，它将为我们搭建起交流与沟通的平台，帮助我们规划未来的发展之路……在沉醉于MBTI带来的诸多收益之前，让我们先迈出明智的第一步——找到经过认证的合格的MBTI施测师。
后记：当前活跃在国内管理咨询与培训、职业规划以及婚姻、学校教育辅导等领域的合格的MBTI施测师有近200位，他们都有CPP或APP的资格证书。 Myers-Briggs Type Indicator 和 MBTI 是 Myers-Briggs Type Indicator Trust 在美国以及世界各国的注册商标。
