 悉尼·帕金森绘制的朱槿 1768年，库克船长驾驶“奋进号”开往南太平洋海域，宣称代表英国皇家学会观测金星凌日现象。然而不为人知的是，库克此次出海的真正目的是奉乔治三世的密令寻找传说中的“南方大陆”，以扩大英国的殖民地。 乘坐“奋进号”一同出海的还有一位酷爱植物学的贵族公子约瑟夫·班克斯，后人称他为“现代植物搜集之父”。为了从各个停泊点搜集到稀奇的动植物，班克斯带了九名助手上船，包括植物学家丹尼尔·索兰德、秘书赫尔曼·斯波林、科学绘画师悉尼·帕金森、两名风景画家和四名用人。 1771年“奋进号”回到英国，在长达三年的远航中，库克船长不仅观测到了金星凌日，还先后抵达新西兰、澳大利亚，为英国统治者殖民大洋洲赢得了先机。此时，班克斯一行仅剩他自己和索兰德两人，他们将一千多种动物标本和三万多件植物标本（取自3600多个植物物种）带回了英国。班克斯也因此得到英雄般的待遇。 在未知国度发现新物种不难，但为新物种绘图却不是寥寥几笔就能完成的，更何况是在恶劣的野外环境中。每一张科学画都是帕金森对着标本画出素描图稿，交由班克斯和索兰德审议修改后，再以水彩着色完成。在澳洲的植物湾，两位植物学家每天收集的新物种标本多达数百件，帕金森往往只能先画出底稿，再快速记下颜色，留待日后补填。可惜他没有等到这一天的到来。“奋进号”返航途经爪哇时，帕金森不幸身染热疾去世，年仅26岁。他为世人留下了674张栩栩如生的画作。直到他去世二百年后，这些科学价值极高的绘画才得以出版，书名却是《班克斯花谱》，并未提及帕金森。 星期文库 科学画之二 |
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