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从英语零基础到成为儿童作家

 未来决定现在 2016-12-28


今年1月,中英文双语绘本《蝶动我心》在大陆出版发行。拿到书的刹那,女儿笑得特别灿烂,她说:“妈妈,我做到了!”而我脑海里迅速回放的是2011年刚回到美国,英语从26个字母开始学习的矜持女孩,从上课怕犯错一言不发,到如今能从容自信地沟通、写作,这一切都得益于过去几年采用了正确的学习方法。

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小女儿2005年出生在美国,两个月后随我回到北京,2011年8月,6岁半的她回到美国加州硅谷。由于没有英语基础,学区安排她不去常规的小学,而是进了英语语言班(English Language Development)。

第一个月有一天放学回家,女儿偷偷告诉我先生:“爸爸,告诉你一个秘密:我上课的时候一句话也不说,因为我一说话老师就会让我发言,我说不上来就露馅儿了。”

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老师针对她的情况,每天让她带一本英语小书回家。书一般只有八到十页,都是类似“他在跑”、“她在唱歌”等简单句型和词汇。

一开始是我读她听;很快,我就开始让她读任何她能读的单词,不会的我帮她读;过了两个月,基本就变成了她读为主,我做替补。

在这个过程中,我发现,积累的力量是巨大的,每天阅读,即使是几页,回头再看来时的路,进步让人欣喜。从此,我就鼓励她每天做一点课外阅读,忙的时候,哪怕睡前读一页也好。而因为读什么书都由她自己挑选,所以她对阅读总是孜孜不倦。

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老师不再提供书后,我就常常带女儿去图书馆。

我们并不是直接去借书,而是在小童区找一架她感兴趣的书,由她随手翻,翻到她喜欢的就找个不打扰人的角落席地而坐,我给她小声读,读累了、听累了,才借了她想读的书回家。

在无压的图书馆“浸泡”,听故事、绘本图画欣赏、书林漫步是她童年最喜欢的事之一,不知不觉她选的书就深奥了起来。

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为了让她对英语有兴趣,我鼓励她的另一个方法就是做项目。

女儿一年级时,学校组织三人以上成组做故事表演,我和另外两位家长怂恿我们的孩子改编、演出英国著名作家朱莉娅·唐纳森的《咕噜牛》。三个月排练,有开心有气馁,虽然最后表演仍然不免诚惶诚恐,但孩子们初次登台一切顺利。

小获成功后,女儿二年级时,三个孩子将同一作者的绘本《女巫扫帚排排坐》改编成木偶剧。为了演出效果,一位孩子的妈妈还专门做了一个折叠式舞台、配上了灯光。在万圣节那天,我们邀请他们的同学们来我家聚会并观看演出。

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《蝶动我心》是女儿四年级时做的项目。她与同校的两个好朋友花了四个月左右创作、绘制这本书,并递交美国权威教育出版商Scholastic参加“儿童作家”全美大赛。

当初我向她推荐这个项目也是希望结合她对英语写作和绘画的爱好。为了让她们了解这个大赛,也利用这个机会让她们学习其他孩子写作的书籍,我从网上搜罗了20多本这个大赛的历届获奖书籍。我发现,她们对“孩子写给孩子”的书很有共鸣,爱不释手。

类似的课外项目激发、保持了女儿阅读、写作的兴趣。加上每天的阅读,女儿的英文程度突飞猛进。

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我从过去几年的经历总结出的体会是:

要让孩子学好一门语言,就要尽量在家里也为他们创造一个语言环境。

我很重视家的整洁,不过,家里孩子会去的房间都摆着各种书;我不允许孩子们乱花钱,但她们要买什么书我都会鼓励;我带女儿去旧书展淘书、去看舞台剧,乐此不疲。

总结起来,孩子的语言启蒙可以这么做:

从讲故事开始,引发兴趣、培养习惯;

每天坚持阅读非常重要,有条件的话,从家长陪读到孩子独立阅读,滴水穿石;

图书馆“浸泡”可以让孩子自发找到自己的阅读兴趣,有兴趣才容易坚持;

家长可以适时引进有趣的语言学习项目,这样有助于激发、保持兴趣。


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