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 西游记里，猪八戒是很有本领的，至少不比孙悟空差。要知道他是天罡三十六般变化，孙悟空是地煞七十二般变化。在高老庄云栈洞 ，孙悟空和八戒争斗，“他两个自二更时分，直斗到东方发白。那怪不能迎敌，败阵而逃，依然又化狂风，径回洞里”。几乎打了一晚上，猪八戒才败退。其战斗力是相当可观的。只是在取经路上，八戒一直得过且过。那么八戒为何如此，为何不使出全部力气，而要出工不出力呢？
 其一，佛祖钦点，孙悟空是大师兄，既然是大师兄，而且喜欢卖弄，动不动就要撒泼，因此老猪不愿和他计较，一路上装聋作哑，不愿激怒泼猴。要知道猴子的脾气急躁，经常喜欢动粗。
 其二，猪八戒一直对当年的事耿耿于怀，自己是玉帝身边的天蓬元帅，掌管十万天兵天将，居然为了一个什么嫦娥，自甘堕落。被玉帝搞成这个模样，人不人猪不猪妖不妖仙不仙，不伦不类。非常窝囊。
 其三，就是取了真经，有什么作用。能有以前的成就，想当年自己在天庭做天蓬元帅，要风得风要雨得雨。如今就是保了唐僧取回真经，有什么作用。只要天庭不怪罪自己，自己哪里有在高老庄和高小姐过生活快乐。
 其四，猪八戒很聪明，他是大智若愚型的。他渐渐看出门道，一旦唐僧师徒有难，天上的神仙就会帮忙，如来菩萨这些都是唐僧后面的保护伞，既然如此，这些妖魔鬼怪，谁敢不给如来菩萨几分薄面？否则，凶多吉少。与其如此，为何自己要拼着脑袋去干。
 其五，唐僧是非不分，谁干的活多，唐僧认为此人就有权利欲，就对这个人有所警惕。孙悟空那么卖力，那么忠心，那么勤恳，却多次被唐僧骂，被唐僧念紧箍咒，甚至被赶走，猪八戒洞悉事态人情，明白工作做得多，被埋怨也就越多；你什么事情都不做，反倒没人说你的不好。所以在后来的取经路上，猪八戒就偷懒耍奸，叫他去做事，他多半躲到一旁去睡大觉。结果他反倒很受唐僧的宠爱，经常叫嚷分行李散货，唐僧也从不责罚他。
 事实上，猪八戒很有本领，一点也不比孙悟空差，八戒去探路时睡了大觉，回来撒谎，被孙悟空揭穿，差点挨打，第二次去探路才兢兢业业。这时，他遇到了银角大王。两人“一往一来，在山中赌斗，有二十回合，不分胜负。八戒发起狠来，舍死的相迎。那怪见他捽耳朵，喷粘涎，舞钉钯，口里吆吆喝喝的，也尽有些悚惧”。二十回合后银角不能抵挡八戒，于是赶紧叫小妖一起上打群架。与此对比的是孙悟空和银角大王的拚斗，“两个战了有三十回合，不分胜负”，孙悟空战绩不如猪八戒。从对阵银角来看，八戒实力当在悟空之上，当然前提是这头猪认真对待困难，不偷懒。
 八戒也很聪明，比如智激美猴王。还有猴子和象精对垒，居然黔驴技穷。八戒见了，捶胸道：‘咦！那妖怪晦气呀！卷我这夯的，连手都卷住了，不能得动，卷那么滑的，倒不卷手。他那两只手拿着棒，只消往鼻里一搠，那孔子里害疼流涕，怎能卷得他住？’”悟空一听，立刻去拿金箍棒去搠象的鼻孔，象精立败求饶。可见八戒确实不是呆子，真的是聪明人。
 不过聪明反被聪明误，到底还是被佛祖看出来端倪，因此取经封赏的时候，佛祖道：“猪悟能喜归大教，入吾沙门，保圣僧在路，却又有顽心，色情未泯，因汝挑担有功，加升汝职正果，做净坛使者”看看玩心未泯，且只是挑担有功，完全没有孙悟空一路降妖除魔的功绩。
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