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复彭丽生书（清）曾国藩
前承惠书，存唁不孝[1]，顷又蒙手书，所以期勖故人[2]，甚笃且勤。国藩积愆丛慝[3]，无实行而盗虚声，为神明所不容，乃不陨灭我躬，而延祸于吾母。椎心悔憾[4]，盖不得自比于人数，其又何经济之足言？
顾如足下所称，今日不可救药之端，惟在人心陷溺，绝无廉耻云云，则国藩之私见，实与贤者相吻合。窃尝以为无兵不足深忧，无饷不足痛哭，独举目斯世求一攘利不先[5]、赴义恐后、忠愤耿耿者不可亟得；或仅得之，而又屈居卑下，往往抑郁不伸，以挫以去以死[6]。而贪饕退缩者[7]，果骧首而上腾[8]，而富贵而名誉而老健不死，此其可为浩叹者也。足下与某公书，言之至为深痛，积年痒疥，为君一搔[9]，忧患余生，得少快慰。
国藩来此，盖以鄂中失守[10]，恐其回窜，不得不出，以自别于畏死者之徒。至于求有补济，则肮脏之性[11]，将以方枘周旋于圆凿之中[12]，亦知其鉏鋙而鲜当矣。刻下所志，惟在练兵、除暴二事。练兵则犹七年之病，求三年之艾[13]；除暴则借一方之良，锄一方之莠[14]。故急访各州县公正绅耆[15]，佐我不逮，先与以一书，然后剀切示谕之[16]。
年来饱更世故[17]，又经忧患，齿发稍侵[18]，精神颓败。幸故人一来顾我，相对叙论，收召散亡之魂魄，祓濯如山之尘垢[19]。庶生新机而还旧识，即拯时艰于万一亦未可知。郭筠仙[20]、刘霞仙[21]、罗罗山[22]，及平日交旧，都来此间。尚望足下惠然命驾，无任伫企。
注释：
[1]存唁：吊唁，表示慰问。咸丰二年（1852）六月曾国藩母亲逝世。[21]勖（xù）：勉励。[3]愆（qiān）：过失，罪咎。（tè）：邪恶。[4]椎心：心灵受到沉重打击。椎，捶击。[5]攘利：窃取、夺取利益。[6]以：而，连词。[7]贪饕（tāo）：贪婪至极。[8]骧（xiāng）：本谓马首昂举，引申为昂扬上举。[9]这两句意思是搔到痒处，论说到要害。[10]鄂中：湖北地区。此指武昌等地。[11]肮脏（kǎng zǎng）：同“抗脏”，高亢刚直貌。[12]方枘（ruì）：方形榫头。圆凿：圆形凿眼。方枘圆凿喻不相合，不相容。《楚辞九辩》：“圆凿而方枘兮，吾固知其鉏鋙而难入。”鉏鋙（jǔ yǔ）：同“龃龉”，不相配合。[13]艾：一种中草药。中医用燃烧的艾绒熏烤病人的穴位来治病，这种艾绒以干而久藏的为好。《孟子离娄上》：“今之欲王者，犹七年之病求三年之艾。”七、三是虚数，指年深日久。久病求陈艾，喻事先必须作好充分长期的准备。[14]莠（yǒu）：恶草的通称，喻恶人、坏人。与“良”相对。[15]绅耆：地方上的绅士和年老有地位的人。[16]剀（kǎi）切：切实，切中事理。[17]更：经历。世故：变乱。[18]稍侵：渐渐脱落。[19]祓濯（fú zhuó）：犹言“洗涤”，清除。祓，祓除，古代除去凶垢的仪式，三月上巳日到水滨洗濯。[20]郭筠仙：郭嵩焘，字伯琛，号筠仙，湖南湘阴人。道光进士，随曾国藩办团练，后成为著名外交官，首任驻英大臣，主张学习西方科技。[21]刘霞仙：刘蓉，又名孟蓉，湘乡人。[22]罗罗山：见《何君殉难碑记》注。
太平军1853年初攻克武昌后，势如破竹，数月间占领南京，进行北伐西征，半壁河山为之震撼。曾国藩此时刚在湖南举办团练，内外交困，力不从心，有牢骚怨愤，也有初开幕府招徕人才的急切心情，这些在信中都一一流露出来。
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