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吴三桂占领湖南后，一直以长沙、岳州为战略重点，各派7万重兵精锐驻守。其中，他还特派侄儿吴应期守岳州，抗拒江北荆州清军；大将马宝等人守长沙、萍乡、醴陵等地，以拒江西清军。后来，由于称帝后以衡州为都城，就以其心腹大将、女婿胡国柱、夏国相及吴国贵等人皆搬兵回来，聚守衡州。而吴三桂本人，时常“御驾亲征”，前往长沙坐镇，以坚将士守御之志。 在发动对岳州的进攻之前，清军首先进攻长沙。康熙十五年三月一日，清朝的安亲王岳乐统率大军自江西进逼长沙。此时，吴三桂从松滋率领精兵强将至长沙增援，他的意图是先败岳乐军，然后赴援吉安。 当时，他有一个自江西吉安来长沙搬请援兵的文人，名字叫梁质人。吴三桂和这个文人很谈得来，就把他留下来，对他说：“你做壁上观，看我从容破敌。然后你回去，替我鼓励东方诸豪杰！” 当时，吴三桂军出城西布阵，分兵十九路，横亘数十里，军容之盛，近古未见！吴三桂安坐于谯楼之上，羽扇纶巾，亲自观战，并让梁质人也坐在自己身边，和自己一起“欣赏”双方在城下激战。 有皇帝御驾亲征，吴军将领精神顿起。吴军大将王绪率先率领手下数千人荡阵，他呐喊拍马，领头冲入清兵阵中。 令旗一挥，清军合围，把王绪的数千人困围数重。一时间，吴军旗帜已淹没不见，只听见清军震耳欲聋的喊杀声。 城上诸人大惊失色之际，忽然砰砰声响，鼓声骤急，火枪连发，先前被包围的王绪军队，忽然从阵中杀出，白刃闪过，血雾弥漫，清朝骑兵纷纷坠马，吴军将士锐不可当。这当口，吴三桂的侄儿吴应正、大将马宝、夏国相等人，也一齐纵马挥兵，从城下冲入清军之中。 大战期间，吴军得势。不巧的是，激战中吴应正忽中流矢，被射个透心凉，翻落马下；如此，清军见吴军大将落马，也来了精神，反败为胜，追杀退却的吴军。 清军刚刚追至城下，忽然一阵锣声，城内冲出一队巨象，一下子就把清军冲垮。人害怕，马也受惊，清朝骑兵顿时大败。 双方继续血战，互相杀伤，各自血战不退。战至中午，忽降大雨，双方只得收军…… 此次交战，吴三桂本以十九路对阵，余军驻于岳麓山上，本来准备前赴后继用军取胜，抱定了必死必胜的决心。但福兮运兮，吴应正中箭，天落大雨，吴军最终未得全胜。 长沙大战，双方投入兵力达十余万，杀伤相当。但从战争总体上讲，清军还是处于下风。惧于吴军勇武，清军只得在城下扎营掘壕，与吴军相持。 从康熙十五年到十七年间，清军和吴军几乎无日不战，争夺相杀尤为酷烈。吴三桂当时虽然年近七十，依旧往来驰骋，不避酷暑寒风，往来于各战场之间，不时亲临战场，指挥手下对清军作战，并且时取小胜。但吴军的总体形势，犹如江河日下。 康熙十七年五月十八日，在康熙严命下， “安远靖寇大将军”尚善、湖广总督蔡毓荣、提督桑格等人，统帅清军水师，浩浩荡荡驶入洞庭湖，发起对岳州的总攻。 岳州战事正紧，吴三桂所在的衡州，却出了大事！ 康熙十七年(1678年)八月，吴三桂突然得病，据说是“中风噎嗝”（根据《东华录》记载）。也就是说，老头子忽然半身不遂加上吞咽困难，实际上就一下子处于病危状态了。 清朝前期，中国人其实还是“人生七十古来稀”。吴三桂辽东人氏，久居云贵，起事后又在湖南酷热潮湿之地呆了几年，费心劳神，能够活到67，也不容易了。 紧急诊治后，病情稍稍安稳数日。 吴三桂正廻光返照期间，忽然看到有条大狗窜升他病室的几案上端坐，安静地看着自己。古人迷信，狗坐几案，乃大不祥之兆。本来就病重，心中又迷信，待吴三桂看到这条大狗之后，精神一下子就垮了下来。不久，他又添“下痢”症状。上不能吃，下面狂拉，铁打的汉子都不行，更别提吴三桂一位67岁老人了…… 临死前，吴三桂遗命孙子吴世璠(吴应熊庶子，当时在昆明)来衡州继位。 康熙十七年八月十八日，吴三桂病逝，终年67岁。 有家有国皆是梦，为龙为虎亦成空！带着巨大的遗恨，吴三桂撒手尘寰。 吴三桂死后，由于他手下一些重要将领仍在前方指挥作战，为防止军心涣散，在衡州的吴军将领们就密不发丧，下令将衡州城门关闭，每天照旧派遣仆从给三桂进奉衣食，好像什么事也没有发生。 当时，不仅衡州百姓不知道吴三桂死了，清军也不知道。 四天后，正在外面打仗的胡国柱、马宝、吴国贵等人接到密令，率部疾回衡州。这些大将会同吴三桂的侄、婿等心腹将领齐聚之后，公推吴国贵总理军务。同时，还派胡国柱回云南，迎取吴世璠前来衡州奔丧。 胡国柱返奔云南，向留守的郭壮图传达众将的意见，准备护送吴世璠去衡州。但郭壮图马上表示反对，他认为，云南才是吴氏政权的老窝，乃根本重地，作为“皇太孙”，吴世璠绝对不能轻易离开。 为此，胡国柱痛哭流涕，跪地死劝，郭壮图依旧丝毫不为所动——郭壮图乃吴世璠老丈人，吴三桂一死，吴世璠必然即位称帝。称帝，就要立皇后。但当时吴世璠有两个妻子，郭壮图的女儿和卫朴的女儿，都位居后宫——如果郭壮图能把吴世璠控制在昆明，自己肯定就会是国丈…… 吴三桂身死，岳州防守的吴军也就岌岌可危了。本来，城下已经有十多万大军围城，如今粮草断绝多时，城内军士又不断有人降清，吴应期不敢再死守下去了。 康熙十八年正月十八日下午，吴应期率部众数万人丢弃岳州，出城纵马，向东南方向溃逃。 过了一阵子清军才明白过来，即刻合军，追逐吴军达二百余里…… 吴军坚守岳州坚城长达五年，清军死伤无数。至此，清军终于收复了这个战略重镇。 得知岳州收复，康熙并不高兴，反而气恼在心——岳州不是被攻下，而是敌将弃城而得！ 但无论如何，清军得到了岳州，也确实意味着战略大进攻时期的真正开始。吴氏政权的灭亡，从此就开始以天数来计算了。 |
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