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建安二十四年（219），刘备与曹操争夺汉中，发生了定军山大战，老黄忠袭杀曹操大将夏侯渊于定军山下，曹军大败。曹操闻夏侯渊被杀，汉中危在旦夕，便于同年三月亲率大军十余万经褒斜谷南征刘备，准备重整旗鼓，再夺回丢失的定军山、阳平关要隘，为夏侯渊复仇。刘备一看曹操大军压境，来势凶猛，便设险固守，于是，双方各自拒险，终不交锋。为作持久之计，曹操往天荡山下的“米仓山”屯米“数千万囊”，备足军需物资，静观事变，等待时机，再向蜀军发起攻击。 当时，蜀将黄忠、赵云见曹军声势浩大，来势凶猛，又在米仓山屯米“数千万囊”，准备与蜀军打持久战，给蜀军造成了很大的威胁。为了打破曹操的这一计划，赵云、黄忠两位老将军私下相约，各自带部分精兵分路连夜突然偷袭曹营，火烧曹军粮食，给曹操来个釜底抽薪。这天晚上，月黑风高，赵云、黄忠从不同方向悄悄摸进了米仓山曹操屯粮处，突然放起了大火，火借风势，风助火威，一瞬间，天荡山上一片火海，火光冲天，魏军人喊马嘶，一片混乱，曹操急忙率军前往救火。 赵云（?－229年），冀州常山郡的真定（今河北省正定县南）人，字子龙，身长八尺（合今天1·84米），姿颜雄伟，是个典型的美男子。初平二年（191年），他被本郡人民举荐，带领本郡义从吏兵投奔了朝廷派遣的奋武将军公孙瓒，共同对付冀州牧袁绍。当时，刘备也在公孙瓒手下，赵云和刘备相处得情投意合，所以，建安五年（200年），赵云归属了刘备。建安十三年（208年），曹操取荆州时，大败刘备于当阳县长阪，赵云力战曹军，救护甘夫人和刘备之子刘禅，威名大震。刘备取益州后，任他为“翊军将军”，建安二十三年(218年)春，随刘备攻取汉中。建兴元年（223年）后主继位，封他为“中护军、征南将军、永昌亭侯，迁镇东将军”。六年（公元228年），又从诸葛亮攻关中，首次北伐时，在眉县分兵佯攻，以分散曹真的主力，配合诸葛亮攻打祁山，因众寡不敌，退回汉中，次年卒，葬在今天四川省大邑县的锦屏山下，后世人在此建有“子龙庙”，千秋供奉。景耀四年（261年），在大将军姜维的建议下，后主追谥赵云为“顺平侯”，长子赵统继嗣，官至虎贲中郎。次子赵广，为牙门将，景耀六年（263年），随蜀汉大将军姜维在沓中（镇戌名，今天甘肃省舟曲县西北）与曹魏作战而战死。 赵云一生英勇善战，屡立战功，他为人正派，深明大义，敢于忠直直谏，一向克己奉公，不徇私情，又谦虚谨慎，在蜀汉臣民中深受爱戴，威信很高，因此，他是刘备的心腹爱将。根据赵云当年跟随公孙瓒的时间推算，他大约出生在桓帝刘志的延熙初年（158—160年），这次随刘备攻打汉中火烧天荡山时，年龄有六十岁左右，比黄忠小几岁。 按照事先预谋，赵云按计划放火后率先从曹营撤回，但是，过了约定时间，却不见黄忠返回，赵云便率数十骑出围，准备迎视黄忠等进行接应。不料，赵云被曹军发现接战，混乱中，曹军大将张郃、徐晃等纷纷引军奋力杀来，将赵云团团围住进行攻击，赵云不敢恋战，且战且走。 此时，曹操也引中军主力前来救火，他在高处见赵云左冲右突，愈战愈勇，便问身边人：“来将何人？”有人回答说：“此人乃常山赵子龙”。曹操感叹说：“不减当年长坂坡雄风啊”，遂立即下令：“赵云所到之处不可轻敌”，于是，曹军个个躲躲闪闪，不敢正面交锋，使赵云和黄忠有机会在曹军重重包围中脱身。刚杀出重围，赵云见蜀将张著仍然被曹军围困不得脱身，便又冲入敌阵救出张著回营，曹操目睹这一切后大怒，亲率大军跟随赵云一路追杀过来。 此时，刘备所封的沔阳长（相当于今天勉县的县长）张翼正在赵云营内固守，他知道营中的兵少，见曹操引大军追来，意欲闭营拒守，赵云回营后便令：“大开营门，偃旗息鼓，埋伏好弓弩手”，他自己单枪匹马立于营门外。 曹操来到赵云营前，发现这里不见一兵一卒和旌旗，一片宁静，只有赵云一人单枪匹马、镇定自若、威风凛凛地立在营门外，便觉得奇怪而不敢贸然造次，便勒马观望。曹操静静地观察良久，见赵云一脸杀气，毫无惧色，于是怀疑赵云营内有伏兵，遂下令后队改前队迅速退军。赵云见曹军急急撤退，便振臂一挥，营中顿时擂鼓动地，喊杀声震天，埋伏的蜀军纷纷以强弩射曹军，“曹军一片惊慌，自相践踏，坠汉水中死者甚众”，曹操大败，率军逃回驻地。 次日，刘备到赵云营中视察昨日作战情况，让赵云讲述火烧天荡山曹操粮食和营救黄忠、张著的故事，给赵云一杯杯奖励酒喝，称赞赵云：“子龙一身都是胆也”，并“在营中作乐饮宴到日落天黑，蜀军称赵云为虎威将军。”(见《三国志·蜀书·赵云传》，注引“赵云别传”)《三国演义》第七十回“老黄忠计夺天荡山”和第七十一回“占对山黄忠逸代劳，据汉水赵云寡敌众”描写的就是这次战争。三国时期，诸葛亮并未唱过“空城计”，但赵云确实在这次战役中成功地使用了“空营计”。  注：本文已经在2013年7月中国文史出版社出版发行的郭清华专著《三国风云定军山》刊载
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