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生于1974年的占旭刚也是职业举重运动员出身，而且还是两届奥运冠军。在1987年他从开化县少体校入选浙江举重队，1993年被评为“亚洲优秀青年举重运动员”。70公斤级具备世界超一流水平。1996年亚特兰大奥运会上，夺得该级别冠军，并且五次刷新世界纪录，占旭刚的运动生涯至此达到巅峰。
跟众多的职业运动员一样，占旭刚在退役后从政。占旭刚主要在浙江省内从事体育事务管理工作，以浙江省体工队副大队长的身份分管举重、柔道和跆拳道三个项目。2008年，占旭刚成为北京奥运开幕式火炬手之一。
为了我国的举重事业，占旭刚真的是鞠躬尽瘁。在2012年伦敦奥运会，中国举重队败北，占旭刚心中非常不甘，于是在2013年找到了国家摔举柔中心，说服领导重组国家举重队浙江组。石智勇就是这个小组的产物。 当年为了培养石智勇，占旭刚真的是一点一滴开始培养他，纠正他的饮食习惯，改善他的训练方法等等。后来石智勇遭遇腰伤，曾一度想要放弃举重。占旭刚从国家队请来技术团队，倾尽全力帮助他。面对恩师不辞辛苦的付出，夺冠后的石智勇在接受采访时也表达了他对占旭刚教练的感激之情，没有占旭刚就没有他今天。 现如今心愿也完成了，占旭刚到底在举重领域功成身退重返仕途还是继续留在执教之路，相信他一定会坚持自己的爱好，因为举重出身的他很喜欢这项工作。 |
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在2016里约奥运会举重69公斤级的赛场上，中国举重队23岁的石智勇成功夺金，这来自不易的金牌可是有他教练占旭刚到一半功劳，占旭刚为了培养爱徒真的是付出太多。
占旭刚生性直率又非常喜爱举重运动，挺举采用较少有人使用的“下蹲挺”动作，技术动作合理且流畅，力量又好，是力量型和技术型兼而有之的选手。2000年悉尼奥运会勇夺77公斤级冠军，他是中国举重第一个连续两届奥运会夺得冠军的运动员，也是男子举重唯一两次夺冠的运动员。不过在2004年，雅典奥运会卫冕失败后，占旭刚宣布退役。
2012年初，占旭刚升任浙江体育职业技术学院副院长，并兼任竞技体育七系主任一职。主要协助院长分管财务和训练竞赛工作；分管训练处、财务处和竞技体育系的训练备战工作；负责竞技体育七系工作。2015年7月，占旭刚任中共三门县委委员、常委，被提议任三门县人民政府副县长，不过他放弃了这些职位，目前处于挂职2年状态，他一直忙于培养举重运动员。
