钱样、祖钱、母钱、行用钱

在我们民族的经济发展史上，钱币的铸造亦有几千年的历史，在钱币铸造上，历朝历代都是由官方的铸钱机构主持。一般来说铸钱是一个朝代兴衰的晴雨表。朝代兴盛时期，钱币行用稳定，社会交易正常，朝廷铸钱的铜材也充足，一般一种钱币可以行用较长时间。很少频繁兴废钱币。比如开元通宝和汉五珠钱。

钱币铸造也是一朝代书法艺术的展示。特别是两宋钱币，几乎囊括了全部名人的书法。

那么精美的钱币又是怎样制作的呢？这里我们就不得不提到钱样、祖钱（也叫雕母）、母钱（也叫部颁样钱）、行用钱（也叫子钱）以及铁范钱和铁范铜钱。每一种钱的价值和制作数量不同，其收藏价值和难度也有所不相同。钱样：是根据钱币的设计要求，用上等象牙、锡、红木等材质精心制作而成的钱币样板，它的用途是呈送朝廷，供皇帝审定。由于钱样不能算作钱币，也不可以在市场上流通。因此，它的存世量极少（几乎不见），现一般钱币交易市场上根本看不到它的踪影。

祖钱（雕母钱）：是官钱局的雕刻工匠依据审定通过的钱样为范本，用优质黄铜精工雕凿而成的模子。祖钱文字纤细而挺括，笔划很清晰，地章光洁平整，绝无粘连模糊之处。从细部看祖钱还保留着手工镂刻的痕迹。

祖钱的雕制十分精良，目前所见雕母都是金黄色的铜质，是质地优良的铜材。铜雕母的钱文很精美，字口深峻。雕母钱不见刀痕迹象，比同版流通的钱稍大些、厚重些。雕母的制作非常精良，质地选用上等铜料。在《皇朝文献通考·钱币考》一书中写到，各省铸钱均须“例由户部先铸祖钱、母钱及制钱各一文，颁发各省，令照式鼓铸之”。鲍康的《大钱图录》一书中记载，雕母“其穿孔非钱局人不能凿”。

母钱，是用雕母作为母版印制阴文钱模，再浇铸优质铜液铸造出来的的母钱，这种用雕母为母版制作出来的铜钱经过修鏨后再颁发到地方，并同时派发有标准归置的行用钱样钱给地方。 行用钱就是用朝廷派发的母钱作为模板翻铸的子钱，

也就是普通百姓手里的流通货币。这种钱的质量远不及母钱。由于古时翻铸钱币均采用印模浇铸，因此制造出来大批行用钱的体积和分量都略小于母钱，这其实也是鉴别母钱和子钱的一个重要方法之一。铁范母钱是用来铸造铁钱的的母版，和母钱同属一类。而铁范铜钱就不同，它是用铸造铁钱的钱模先行铸造一版铜钱，以检查铁钱模板是否合规。其实他和一般铜钱没啥区别，只是它是铁钱的头模而已。

上世纪80年代沿海地区率先接触电子扫描技术，有不法商人就将其用于母钱的造假上。其实，稍有常识的人都知道，机器雕刻和人工雕刻首先就是痕迹上不搭调，其次是深峻度不够人工的尺寸。这些虽然蒙骗过一些入门者但没有像字画和其它品种那样祸害至深。