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虎鲸是目前海洋中的顶级掠食者，群居生活在世界的大部分海域中，尖锐的牙齿和流线型的身材，让它们看起来就像一只大号的海豚，在分类上也因此被归于齿鲸亚目下的海豚科。凭借较大体型和群居生活的优势，成年虎鲸在海洋中几乎没有对手，就连大白鲨也免不了成为它们攻击的目标。 正因为如此，国外一些人给虎鲸取了另一个震撼的名字“Killer whale”（原意为鲸之杀手，后来被误传为杀人鲸）。 除了被误传的杀人鲸，虎鲸还有一个相对陌生的名字“逆戟鲸”，这是因为它们的背鳍看起来就像倒立的戟。不过，如果你仔细观察，就会发现不同地区，甚至是不同群体的虎鲸，它们的背鳍并不完全一样。下面就让我们结合背鳍和其他特征，来盘点一下各个虎鲸类群的不同之处。 东太平洋之居留鲸 根据目前的研究成果，生活在东太平洋地区的虎鲸被分为三个大类群：居留鲸、过客鲸、远洋鲸。 居留性虎鲸 居留鲸也叫定居鲸，因活动范围相对固定而得名，通常由雌性首领及子孙后代构成，成员数量在五六只到十几只不等，生活在东太平洋地区的居留鲸又细分为五个类群：北方居留鲸，南方居留鲸，南阿拉斯加居留鲸，西阿拉斯加居留鲸和西北太平洋居留鲸。这类虎鲸性格相对温顺，主要以鲑鱼为食，除南方居留鲸偶尔会攻击其他海洋哺乳动物外，其他的群体没有被发现攻击海洋哺乳动物的情况，北方居留鲸甚至还会和比自己小很多的海豚一起嬉戏玩耍。居留鲸最明显的标记要算背鳍和靠近背鳍的灰斑了，灰斑的上方有很大的分叉，看上去有些呈“V”型；背鳍如月牙般弯曲向上，并且在顶端形成明显的弯角弧度。在捕猎时，居留鲸会发出声呐信号，利用回声定位锁定鲑鱼群的位置。 东太平洋之过客鲸 过客型虎鲸 过客鲸主要在靠近海岸的地方活动，追逐其他海洋哺乳动物，相对于居留鲸，它们的活动路线比较飘忽，通常不会在一个地方停留太久，因此被称为过客鲸。在过客鲸的食谱中，海狮、海豹等鳍脚类，以及较小的近亲港湾鼠海豚是主菜；当数量较多时，它们也会对灰鲸、座头鲸等比自己大很多的鲸类展开攻击。和居留鲸比起来，过客鲸身上的灰斑没有分叉，是整个的一块；背鳍要直挺很多，顶端几乎为90度。过客鲸的群体通常只由雌性首领和它的直系儿女构成，成员数量上要少于居留鲸，成员之间也很少用声音相互交流，在搜索猎物时甚至不会使用回声定位。研究人员认为过客鲸之所以这样做，是因为它们的猎物是海洋哺乳动物，这些动物对于虎鲸的声音非常敏感，声呐反倒有可能惊扰到它们，还不如悄悄接近。在围捕体型较大的鲸类时，不同群体的过客鲸还会相互协作。 东太平洋之远洋鲸 远洋型虎鲸 远洋鲸是远洋型虎鲸的简称，这一类群通常生活在离海岸线较远的地方，古有了“远洋”之名。远洋鲸主要以虹鳟鱼、杜父鱼和鲨鱼为主食，它们背鳍和灰斑的特点都介乎于居留鲸和过客鲸之间，拥有较小分叉的灰斑和较小弯曲度的背鳍。远洋鲸的群体通常由20到75个成员组成，有时甚至会出现超过200只虎鲸的大型群，群体的规模要远大于居留鲸和过客鲸。此外，不同的远洋鲸群体之前，还会相互交换成员。 南极地区的虎鲸类群 研究人员将生活在南极及其附近海域的虎鲸分为ABCD四个类群，它们之间最显著的区别要算是体色以及眼睛后面的白色斑块了。其中南极A型虎鲸拥有明显的黑白色皮肤；南极B型虎鲸则有些偏向灰色和黄色，它们眼睛后面的白斑也是南极地区虎鲸中最大的，从白斑的上部到背鳍的灰色斑纹处有一条影线；南极C型虎鲸拥有和B型虎鲸类似的体色和影线，但它们的眼后白斑明显向上倾斜，体型也是最小的，因此有侏儒虎鲸的绰号；南极D型虎鲸则拥有极小的白色眼斑，和其他虎鲸比起来，它们的头部呈现球状，和领航鲸（巨头鲸）的头部形态较为接近，背鳍也明显比ABC型更加向后弯曲。 南极A型 南极B型 南极c型 南极D型 除了身体上的特征，食性和生活习惯也是区分这四个类群虎鲸的重要条件。南极A型虎鲸主要猎捕南极小须鲸（小鳁鲸的一个亚种），在冬季来临，南极海域结冰之前会迁徙到赤道附近；南极B型虎鲸则可细分为浮冰虎鲸和哲拉什虎鲸，前者喜欢栖息在浮冰附近，以浮冰上的海豹为主食，后者则主要猎捕企鹅；南极C型虎鲸由于主要在罗斯海（南太平洋到南极洲之间的海湾）出没，因此又称罗斯海虎鲸，它们以各种鱼类为食，偶尔会迁徙到新西兰海域；由于发现较晚，南极D型虎鲸的食性相对不明，但有照片显示它们会跟着捕鱼船，司机偷食小鳞犬牙南极鱼。 大西洋的虎鲸类群 生活在大西洋的虎鲸被分为大西洋1型、大西洋2型，以及大西洋1—2型。相比于太平洋和南极地区的虎鲸，人们对这里虎鲸的了解相对较少。目前只知道大西洋1型有平行的眼斑，眼斑的前端位于喷水孔前方，以鲱鱼和鲭鱼为主食，偶尔也会捕杀冠海豹等鳍脚类；大西洋2型有三角形的眼斑，整个眼斑都位于喷水孔的后方，专门以须鲸为食；大西洋1—2型则完全以鱼类为食。 总结 不同地域、不同食性、甚至不同群落的虎鲸之间都有着这样或那样的不同，目前的分类并不能完全概括所有的虎鲸特点，很多细节还有待进一步深入研究，而在这段时间内，我们所要做的就是尽量保护好海洋环境，给这种黑白相间的美丽生灵一个良好的生存空间。 |
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