也未必能确保你于上一级阶梯无虞，那么你就得按照规则线索行事。
这里着重谈天赋。天赋对一个人的成功，是起决定作用的。比如说，我认为苏秦属于实干家，长于行动，喜好主导与周旋社会关系。而你偏让他充当孔子或鬼谷子一样坐得了冷板凳的理论角色，那一定是不可能做得很好的。这告诫现代青年人在做个人生涯规划时，应厘出明智的个人定位界限，避免事倍功半或徒劳无功。比如说，你对理论或某个专业很感兴趣，如果你生性好动，或者看书及思考的专心程度比你的同伴普遍都要低的话，那么，建议你就不要计划走高层次的理论学习与研究的道路。再以苏秦悬梁刺股为例。苏秦找秦王求职失败，耗尽全部盘缠路费，回家时衣服褴褛形容枯槁，连至亲都不搭理他。他连夜在自家书袋里找到太公《阴符》一篇加以揣摩，至悬梁刺股的程度。如以今天的眼光来看，一个落魄如斯的人，书袋里断然不会有什么好货色。可见，太公《阴符》绝对不是孤本绝说，更不可能是绝世武功秘籍或股市独门绝技。对于他为什么要读熟读透的解读，世人大概以为是学到了盖世谋略。但我以为，苏秦悬梁刺股的目的，其实全在于挑战自己和真正了解自己的禀赋和职业倾向，从而从自身寻找出路。他实际上是走了弯路，但是他并没有走错路。为何要“读熟”？是因为苏秦本非做学问的理论之人，之前可能并未认真熟读。为何要“读透”？是因为苏秦除未能精读至烂熟于胸外，也还缺乏实践的历练和融会贯通并随意加以创新。可见，相对这个传说而言，所谓“太公《阴符》”，其实就立志者时刻需要面对的规则问题，一面是自己，一面是社会。这两条线索若不清晰，要么你走错路，要么你就会走弯路。走错路，是绝对不会成功实现目标的；走弯路，你只要有苏秦精神，遭遇了特殊的挫折，无论哪个时间点改变，都是来得及的。深言之，由上所论可知苏秦“悬梁刺股”至“血流满足”的意图，未尝不是为了约束自己既要读熟读透规则及同时改变过去学艺不精的缺点，另一个角度未尝不也是为了避免自己坐不住冷板凳的本性，动辄出去交朋结党去了。
其次，谈勤奋与方法。
自古以来都是立志易实现难。所谓天道酬勤，恒为常理。努力，是每位成功者的共同表现，当然应作为追求成功者对自己最起码的行为要求。另外，大处着眼，小处入手，切忌眼高手低。这句话对对渴望成功的人来说，确实是万世不变的行为准则。同时请记住，从立志的那一刻起，你就要开始不折不扣地为之努力付出和默默承受各种挑战与压力。其中最为重要的，是一定要做到“不要再作改变”，而非“尽量不作改变”。不过，也需要提醒你的是，光有勤奋与执著是不够的，你任何时候都要掌握一些方法。
立志之后，就意味着你已经开始了同自己的耐性、挫折和时间赛跑的过程。比如说，你立志开一家注册会计师事务所，那么你的分计划实现步骤就分别是，一、报考财经类本科院校；二、报考注册会计师资格；三、进入会计师事务所；四、创办会计师事务所。不过，其中的任何一个阶段的小目标，相比实现与否，也就是对于你选择努力还是放弃，显然后者是最为容易的。人们为什么容易选择放弃，以及许多努力的人之所以不能成功的原因，并且其中一部分人经常是在抵达成功大门时失败的，有的人甚至是只缺临门一脚的进一步努力即可。对于人来说，我们的许多事情之所以无法坚持的原因，一般都是将目标设得太过遥远或者难度过大，立志的时候热血澎湃，但“现实总有照进梦想的时候”，极有可能是你刚开始做的第一件事的难度就有可能让你止步，或者你因为经济压力等等问题不得不选择半途而废。所以，确立的任何目标都需要进行具体的分解，列出年度、月度和每天的指标，而不要总是拿最终的奋斗目标来比较现在的实现情况；并且尽可能遵循什么阶段做什么事的原则，比如难度较高的考试宜在校阶段完成，经济目标放在进入社会之后实现。
比如说，你计划的目标暂时只是想改变个人及家庭的命运，正常社会环境下，按通常方法进入社会有一份职业或技能，假如你不改变初衷和稳定地守在一个组织或在一个场地做生意，应该不出十年，你就能实现。又此如说，你要创办企业，假如你能聚焦在一个行业，专注于数个相关种类产品，并不断拓展和巩固市场份额，以及不断积极大方地免费更新技术与增加附加值，应该不出二十年，你也一定可以成为亿万富翁。不过，也存在另外一种截然相反的可能。一旦出现规模竞争或替代产品等等，无论哪一种不利因素，都有可能导致你功亏一篑的表现。再比如说，你的目标非常远大，追求成为亚洲乃至世界的顶尖商界精英或学界大师，无论你有多努力，若不遵循相应的规则，也依旧有可能付出一生的时间还是无法实现，其中也不乏一些人总在最终目标近在咫尺时功败垂成的表现。又比如说，一名不知道自己有社会科学天赋的人，梦想却是成为一名优秀的建筑设计师。他通过考试及家庭条件一步步实现了接受良好的大学专业教育及后获得某知名建筑设计院的工作机会，但他爬上两级阶梯之后，就很难再登上第三级阶梯，甚至常常是他的天赋帮了倒忙。而如若他能很早正确定位（明白自己的天赋并选择合适的道路），他就不会止步于两级阶梯之间；如果在定位正确的基础之上，逐渐只要掌握社会化方法，以个人正确的定位和固有的勤奋行为，是至少可以确保在社会科学领域按一般的平均成功时长逐级实现不同阶段的目标的。
其三，深刻理解并严格区分个人成功与社会成就的本质差异及其不同的实现途径。
在特定社会规则之下，选择一个职业和追求一种专业领域的成就高度是存在天渊之别的本质不同的。这是封建社会及现实社会最为普遍的表现。比如说政客与政治家（现实社会大致相当于获得副县长及以上行政职位者，可以称为“政客”。但一般以“政治家”称谓的政治人物是指对社会发展与政治生活产生一定的积极影响的政治人物。）的不同、教授或院士与大师的不同（“教授”、“院士”头衔一般是通过符合对应的政府或学术机构对相应学科的规则即可实现，但“大师”则是指那些对某个学科或多个领域取得独创性的系统成果并对社会相应的领域产生一定影响的知识人物）。相比之下，一个具备一定学习条件的人，按照一定的计划，采取适宜相应社会规则的方式，只要学历、论文成果及科研项目相符，他是可以如期成为一名教授的。这种目标，几乎完全可以仅靠个人的努力即可实现。而若想成为一名政客或院士，可能要困难一些。这主要表现在其中有个关键因素——如何建立联结点之上，即需要有人“提携”你才能加入某支当权派领导的团队。也就是说，确立的目标需要靠他人才能实现。但实现起来依旧不出一般的套路。如果成为教授首先需要具备博士学位和一定数量的论文成果，你就要去首先实现相应的学位和论文条件；如果成为政客你得首先具备相应的公务员入门条件并投靠一个党派或团队，其次在进入相应的组织或团队之后要投靠并跟对一个人。如你追求成为成功生意人（富人），那那就得首先有一门技术或一个可以销售的门店或加入一个商业组织，其次开始独立经营并遵守生意与资本规则。这三条路看似不同，其实行动法则是一致的：你首先在很长一段时间都只能通过满足和符合他人的需要与标准，来获得生存与发展的机会；并且，你自始至终都得在个人动机上抱着一心一意利于自己的想法。正因为如此，历来及现实社会中的成功者是不可能获得理想社会层面的大成就的，甚至连诺贝尔奖都难以获得。如，教授不能成其为大师，政客不能成为政治家，商人不能成为企业家（现实社会对成功生意人经常封号的“企业家”，从性质与内涵上是不能等同于对经济发展与社会生活产生一定影响的真正的企业家的）。
这个方面可以通过一个典型的例子，说明每个人成长的道路与成功及成就的差异。比如，一位初始立志数学的年轻人，除了勤奋的认真态度，他的性格与天赋决定了他的目的性很强（如，对手段的选择的多变和对人际关系的利用方面的不遗余力等）和权力欲（如，对身份地位差异的巨大敏感性和喜好支配人与事的个性倾向等），特别是对权力及其代表人具有天生的喜好与奴性。如果他继续他的数学梦想，是不可能获得一般的学术成就的，但通过学历职称匹配性行为是可以获得社会平均目标的一般成功目的的；而如果他走向现实政界，却往往符合基本的素质要求，一旦熟悉游戏规则，就很容易达到一种如鱼得水的感觉，如能获得特定派系或领导的青睐，还极有可能获得较好的行政职位回报。这其实都说明，一个人要想获得成功，确实是依靠天赋和规则在起作用。
但是，一个人的社会成就仅靠这两点还是不够的，可能还需要纯粹的、独创的、系统的专业造诣，或是推动某个区域或相应社会的阶段性进步，或是对一个产业领域或相关的社会经济层面产生积极影响等等。这说明，若想获得社会成就，即便你获得某种基于个人目的性的成功，也依然不能企及。适合个人天赋与爱好，并遵循特定的规则，这两点完全可以让你在一个特定的社会获得一种个人目的的实现，如果你达到一定的勤奋程度；但是，却不可能获得一种对于社会平均可实现性目的的超越。何谓“社会平均可实现性目的”？只是一种数量比较说法。例如，要进入某个职业领域，招考要求报名者具备相应专业的本科学历，该专业本科生占相应人群的10%，而具备学历及其他条件的报考者的录取率为7%等等。可见，在通常条件备齐的前提下，一个人需要超越平均水平的关键，是需要有足够特异的机遇。这说明及参考，一方面，在封建社会和现实社会获得成就，不仅需要你的天赋和你的行动对规则的适应与运用，同时更需要特异的机遇，如获得皇帝的另眼相看或特殊“贵人”的相助；另一方面，处于一个自由意志表达的社会，作为职称评定或行政职位选拔的个人学历学位的前提并不是简单地通过标准化方式可得的，且光有职称或职位未必能获得学术或选民的认同；再一方面，你恪守法律和商业道德必然很难致富，而只需付出寻租交易成本即可通过不守法经营就必定获得财富，但正是这一点令你无法获得企业家式的社会成就，等等。
正因为现实的成功和真正的成就存在差别，你追求实现目标以获现实成功就必须首先就意识到，你是为自己而活，你所做的一切行动都是要满足和利于自己的。这样才能确保自己不会犯错。如上一段所论。处于政界，你应该不以政治家的道德与理想要求自己，而依阶梯权力及权术去行动；处于学界，你应该不以大师的标准与理念要求自己，而依学力及职称评定去衡量；处于商界，你应该不以企业家的使命与方法要求自己，而依交易方法与资本规则去分毫必争。你可以前者价值观在表现出异于常人的举措来吸引导师、上级或公众的注意力，但本质上你一定要以后面的理念与方法去行动。表面上的东西也要适可而止，因为决定你命运的人在你处于被选阶段时，是一眼能看穿你的本质目的的；同时，他们不仅不希望你异于他们，相反正需要你表里不如一，从而确保在他的权力辖区及时效期间完全可以掌控你，以及在你得势之后他亦可与你交易。
至此可知，无论你追求个人成功或期望获得社会成就，其实你从来都不是一个人努力就可以实现的。如前所述，表里如一的你之所以持之以恒的探索和对个人信念固执己见，却一直无法或暂时没有获得认可与对价，其实说明了你和许多同伴相比，你无时不在的本质特征和独特优势并没有被自己真正认识到，更没有适应和借助规则让自己的优势发挥在恰当的力量竞争上。也就是说，你既不太懂自己，也不太懂规则。当然，如果你既懂自己，也懂规则，你得接受“君子固穷”的道理与命运，你执著努力，同样是可以获得现实官产学之外的社会成就的。只是这样的道路，往往需要你付出非同常人的代价，并且必须要靠其他方式养活自己和家人。这也是特定社会的人才与职业特色：真正的大师、政治家与企业家或其他杰出人物，不能产生及存活于相应的职业人群。如前面那位数学青年，因为没有社会理想和政治价值追求，他就很难形成独立的政治理念，也就不可能产生卓越的政治主张并产生社会影响力。甚至可以从本质上讲，他无论是从政，还是继续学术道路，都只是当成了自己的谋生与致富的方式之一。当然这并不绝对，但在权钱社会确实很普遍。这也从一个侧面说明了现实中的特定职业体系，如果不能脱离利益归附本质则无法真正获得其社会地位的独立，除了必然有着各自小集团式的利益导向外，也必然无法实施独立的选任人才与独立的运作规则。那么，最佳的社会与人才的成功关系必定是，机器系统式的教育产生最优秀的标准件人才，机器系统式的社会规则产生最优秀的标准件社会主体。从充分益于自己的利己角度（事实上，处于特定时期的社会，人们只有充分利己并成功之后才有利他的自主权和基本条件），既然要追求一种成功的人生状态，那么就一定要避免走上前面所述的“真正的XX”式的道路。这里不再作进一步探讨。你只要记住，处于现实社会，你追求成功的首先只能是个人目的，而非社会成就。因为处于现实社会中，你选择什么样的职业，只同你处在的社会群体及其层次有关，暂时同独立的价值地位与理想使命无关。也即，某个职业只是你的谋生与致富方式。为此，你先得适格其要求，后才能入职；再后才有阶段性成功的可能，再之后才有话语权和决定权，从此才可以决定其他人的命运。
对于一个需要通过长时间的学习过程才能走入专业领域或步入社会，年龄在16-30岁之间的年轻人，或依靠相应的场所向师傅或前辈们学习方法与技能以走向商业竞争的人来说，你于就业或走入社会之前的最后学习阶段所立的志向（主要是指目标职业和人生各个阶段的目标规划），一旦（事实上一定会）和你接下来的学业（不论什么形式）或工作（不论是何工种）存在阶段性关联的话，则无论基于何种考虑及原因，确立了就不要再作改变。一旦选定，溯回进取，上下求索，终生不易。如果半途而废易弦更辄，必付出十倍的代价，今后重返旧路，也未必可追。如果年华不再，或者健康亮起红灯，就是悔之晚也。确定一个符合自身条件的志向与目标，会让自己更容易产生较好的心理认同感，随着努力而不断增加自信心；否则，必定是事倍功半，不仅难以实现目标，你也会越来越感觉灰心和沮丧，最后就会归于放弃与失败。
除了行为上个人一定要依靠勤奋之力外，也必须要懂得常常要用智力去辨别，并得有足够的心理承受能力，在意识上要有所准备与预见。若仅仅遵照普遍的方法与勤奋原则，你可能还不会明白事实上由较小的、较大的至远大的目标，各个递进阶段的实现过程是存在相当明显的差异的；并非你上了一级阶梯，就一定可以爬山高一级阶梯；而且，越高的目标，往往越是充满不确定因素。
对此，你任何时候都要相信一点并能在挫败中找到突破口。比如说，即便你苦苦追求的大目标现在还没有实现，但你的努力每到一定阶段，也一定会带给你触手可及的合适的小目标，并会告诉你实现下一个目标的途径在哪里，直至最后告诉你如何实现最终的目标。因此，任何时候你都不要排斥和忽视触手可及的阶段性目标。你只有站在了一级阶梯上，才会有上高一级阶梯的机会；否则，你就无法走上实现成功的路。基于正确定位之后，你只要付出了非凡的努力，即使暂时不能实现最终的理想目标，但同样在会结出不菲的成果；而且，只要耐心和冷静加以总结，你会发现，在已经实现一个目标时，下一个阶段不能顺利挺进的原因，极有可能是你忽略或否定了上一个目标实现时该目标及其时间段内相关人与事对你的提醒，你很有可能并没有按照真正合适的方式去实现顺延的下一个目标。还有一点，虽然你未必在意，对许多人来说，你追梦的过程，本身就具有相当宝贵的社会价值与积极意义。
不过，本质上，处于现实社会，你必须注意并记牢“三个凡是”的普遍规律与戒律：凡是按现实规则行动的，无论他的个人目的是什么，都是可以成功的；凡是违背现实规则行动的，无论他的个人目标是什么，都是难以成功的；凡是心怀社会理想而努力践行的，无论他是否适应现实规则，一定只存在要么迷失自我开始随波逐流，要么四处碰壁一无所成也一无所有这两种结局。
基于此，也就可以说，立志可能没有年轻人想象的那么重要，但它迟早会决定了你的人生价值；以及，至少那些藏于每个人心灵深处的真知、理想和价值观，能够赋予你人生闪光的价值底蕴，能确保自己不同俗世的人性之美得以被后人继承并有发扬之机。这也是确保避免生养出骄奢淫逸的“高衙内”与“富二代”来的有益之举。若能推而广之，既能产生启迪后生以辨明现实的积极作用，也具备为后来者借鉴与扬弃现实的基石价值。但是，从策略与手段上，如果你不明白个人成功与社会成就及其实现途径的差别，你就有可能迷失自我或因个人感觉混乱，而经常地手足无措，或患得患失。
