本文内容选自《瓦尔登湖》 大多数的奢侈品,还有许多所谓使生活舒适的用品,非但没有必要,而且还会大大地阻碍人类的崇高向上。就奢侈和安逸而言,最富聪明才智的人,其生活反而比穷人的简单,朴素。 我到瓦尔登湖去,既不是为了过得节俭,也不是去挥霍,而是去经营一些私人业务,尽量减少麻烦,省得因缺乏业务常识,又没有生意头脑而一事无成,给人一种既惨又傻的感觉。 在这个世界上,面对曙光女神奥罗拉的曙光和曼侬的美妙音乐,人们早上的活儿应该是什么呢?我的写字台上有三块石灰石,但是我发现它们每天都需要清理灰尘,这把我吓坏了,我头脑中的灰尘还没清理完呢,于是我厌恶地将它们扔出窗外。那么,我怎样才能得到一座带家具的房子呢?我宁愿坐在露天,因为草上不积灰尘,除非人类已在那儿破土动工。 我宁愿坐在一只南瓜上,独自拥有南瓜,也不愿和人一起挤在天鹅绒的垫子上。我宁愿坐在牛车上,来去自由,也不愿乘坐游览火车的花哨车厢去天堂,一路呼吸污浊的空气。 5年多来,我就靠自己的一双手,养活了自己,我发现,一年只要工作六个星期,就可承担所有的生活费用。整个冬天,以及大半个夏天,我都在自由而安静地读书。我曾经好好地办过学校,但却发现我的支出抵消了我的所得,或者不妨说超过了我的所得,因为我还得穿衣、乘车,更不用说去做相应的思考和信仰了,我白白在这件事上耗费了那么多时间。我教书不是为了同胞的利益,而是为了自己的生计,所以没有成功。我还做过生意,但是我发现,要想使生意走上正轨,得要10年的时间,到了那时,或许我正在赴阎王的路上。 我到森林中去住,是因为我希望生活过得谨慎一点,只面对基本的生活事实,看看我是否能学会生活教我的一切,免得临死之前发现自己没活过。我并不想过不是生活的生活,要知生活这么可爱,我也不想与世隔绝,除非有此必要。 我要深入地生活,吸出生活的全部精髓,要坚强地生活,像斯巴达人一样,扫除一切非生活的东西,将其夷为平地,然后再小心地加以修理,将生活逼到每一个角落,将它的条件压到最低限度,如果证明生活是卑微的,那么就要将生活中的一切卑微之处弄清楚,然后公之于众;如果生活是高尚的,那么就要通过体验去了解它,好在下次郊游时将它真实地记载下来。 我不喝茶、咖啡或牛奶,也不吃黄油和鲜肉,因此用不着为得到这些而去辛勤工作,也不必吃得太多,所以吃的费用很少;但是如果你要享用茶、咖啡、黄油、牛奶和牛肉,你就得辛勤工作,赚钱去买这些,如果你辛勤工作,你就得多吃,以补充体内的消耗,——所以说,享受也就是在消耗,实际上,消耗还大于享受,因为他对现状不满,从而将一生耗费在这笔交易之中。 和许多同龄人一样,这么多年来,我很少享用荤菜、茶,或咖啡,等等,这倒不是因为我说它们效果不好,而是它们不合我的想象。我对荤菜的反感并非出自经验,而是出自本能。生活卑微,饮食清淡,这在许多方面反倒显得更美;虽然我在许多方面并没有做到这点,但我的想象力至少得到了满足。我相信,任何一个人,只要他真诚地想把其更高的,或者说,充满诗意的官能保持在最佳状态,就一定会不沾荤食,任何食物都不会多沾。 饮食既要简单清洁,又不能触犯想象,这真是够难的了;但是我想,身体固然需要营养,想象也同样需要营养,他们二者可以坐在同一张桌上。这一点或许可以做到。有节制地吃些水果并不会使我们为自己的胃口而感到羞愧,也不会中断我们最有价值的追求。 我很高兴自己喝了那么长时间的清水,道理嘛,还是一样,那就是我宁愿享受自然的天空,也不愿拥有抽鸦片者的天堂。我乐意永远保持清醒,而陶醉的程度则无穷无尽。我认为水是聪明人的惟一饮料;酒并不是一种高贵的液体;想想看,一杯热咖啡就毁灭了清晨的种种希望,而一壶茶也可以使晚上的种种美梦破灭! 无论你的生活多么卑微,你都要勇敢地面对,坚强地生活;不要回避它,也不要谩骂它,它毕竟还没有你坏。最富的人往往也是最穷的人。就是在天堂,喜欢挑剔的人也会找岔子。
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