不管是在国内还是国外都流行着女孩像爸，男孩像妈这样的说法。对这个说法，学界也是争论不休，各执一词不分上下。而对于爸爸妈妈来说，宝宝只要像自己就成。有时候一些宝宝生下来后，就有初为人父母的宝爸宝妈抱着孩子左看右看：是不是抱错了？或者让医院给掉包了？引起家里一阵哄笑。那么，孩子究竟是像爸爸还是像妈妈呢？
人的相貌是由DNA决定的，我们的DNA一半来自爸爸的染色体，一半来自妈妈的染色体。其实，决定人的长相并非完全是父母染色体各一半那么简单，而是要看基因水平，每一个外表体征是由多个基因决定的。而对于相貌的遗传，我们目前了解非常少。可以确定的是相貌的遗传是非常复杂的，可能涉及数百个基因以及环境的相互作用，要简单地根据性别判断像爸爸还是像妈妈是不可能的。
有研究认为，精子和卵子结合后，有一个基因混合的过程，来自父母的基因有些因此而增强、有些因此而减弱、有些则因此而被阻断，这样即便是亲兄弟姐妹的模样也会各不相同。在不少大家庭中我们可以发现，有的孩子与兄弟姐妹长得很像，有的却不像，这就是基因混合的无规律性导致的。虽然兄弟姐妹的基因都是父母各一半，但在发育过程中，有些基因起的作用大，有的起的作用小。
就拿身高体型来说，孩子从父母那里继承了很多对相关的基因，每对基因一条来自母亲，一条来自父亲，具体多少对估计连科学家都不清楚。但除了基因影响，还与爸爸妈妈对自己及小孩的饮食习惯和生活习惯有关，一家子都是胖子的有的是，一家子全是猴精的也不少，一家子胖瘦不一的更多，所以真的没有什么规律。
虽说上诉的例子都将女孩像爸、男孩像妈这一观点直接否定了，但是父母与子女的长相还是有某种规律的。
比如，在1995年的《自然》杂志上曾刊登过一个研究结果，学者找来了一些陌生人，，让他们辨认122个人物样本并给孩子和父母配对。结果半数宝宝正确地配上了亲生父亲，而正确地配上亲生母亲的比例则低了一些。
在原始社会，由于家庭这种形式不存在，人类是只知其母不知其父的，从谁肚子里生出来很难搞不清楚，但父亲是谁却没有那么多证明手段，所以唯一的办法就是看长相。如果男性发现和自己有过性关系的女子生出来的孩子长得像自己，他就会承担一定的责任，照顾孩子和其母亲。反之，则不会。有强壮的成年人罩着，孩子就容易成人，反之，很可能夭折。因此，在漫长的人类发展进程中，一些父系显性基因就这样被保留下来，一些母系显性基因就被淘汰了，于是孩子无论性别，出生后都会更像父亲。
这个结果从进化的角度解释，这是在家庭开始形成后，男孩在发育过程中越来越像父亲，让父亲更有责任感。即便不是自己的亲生儿子，也会因为有几分相似而当亲生儿子抚养和照顾。
此外还有另外一个不成文的说法，不少男性长大后，找老婆的时候也会找个和自己的妈妈有几分相似的，这样生下来的宝宝看着和爸爸有几分相似，也和妈妈有几分相似。
所以根据当今学界掌握的材料，女孩像爸、男孩像妈这一说法是不正确的。而应该是男孩像爸，女孩可能像爸，也可能像妈。
