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作者：蒋春林
【按：蜡梅是腊月名花，以此为丙申年最后一期的红楼花木志，祝读者朋友们于蜡梅馨香中欢度岁末，共迎新春！】
水仙和蜡梅都是冬天的当令花，岁末清供常用的花卉。在《闲情偶寄》中，李渔感慨道：“予有四命，各司一时：春以水仙兰花为命，夏以莲为命，秋以秋海棠为命，冬以蜡梅为命。” 蜡梅，又称腊梅、黄梅、干枝梅、冬梅等，是我国特产的传统名贵观赏花木，腊梅本非梅类，连同科植物都不是，梅花是蔷薇科李属，蜡梅是蜡梅科蜡梅属，都不属于远房亲戚。只因腊梅与梅花期相同，花形似梅，香味近似，一般在腊月开放，故有腊梅名。之所以叫做蜡梅，是因为花色如蜜蜡，金黄耀眼，表面有一层蜡质。 蜡梅既美也香，先花后叶，花开之时枝干枯瘦，偶见枯叶相连，姿态自然洒脱，花香馥郁清冷，一枝可香一室，彻骨怡神，可种于室外，可做造型盆景，也可选枝插瓶。入冬初放，冬尽结实，花期伴着整个冬天，花开之日多伴随瑞雪，真正的凌寒傲雪，是冬季观花的良好树种，是冬天萧瑟里的一抹亮色。 张爱玲在《多少恨》中写蜡梅：“镜子前面倒有个月白冰纹瓶里插着一大枝腊梅，早已成为枯枝了，老还放在那里，大约是取它一点姿势，映在镜子里，如同从一个月洞门里横生出来。” 蜡梅花期长，花朵持久，普通的一面大圆镜子，因为一大枝的蜡梅，圆镜子就宛如一个月洞门，蜡梅也宛如门里横生出来的，一面镜子营造了一个美丽的画境。张爱玲笔下以小见大，细节精美，此段描写富有想象力，审美趣味高雅，令人想起“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”的意境。 宋代诗人黄庭坚《从张仲谋乞腊梅》：“闻君寺后野梅发，香蜜染成宫样黄。不拟折来遮老眼，欲知春色到池塘。”也是精准描写了蜡梅的特点。 到了当代诗人余光中笔下，其《乡愁四韵》：“给我一朵腊梅香啊腊梅香/母亲一样的腊梅香/母亲的芬芳/是乡土的芬芳/给我一朵腊梅香啊腊梅香。”腊梅成了浓浓乡愁的象征，更接了地气。 古诗中梅花和蜡梅都经常统称为梅，难以区分，因此我怀疑著名的“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春”这诗指的是蜡梅，而非梅花。梅花花瓣轻柔易落，哪里能寄呢？倒是腊梅说不定寄到还能活色生香。 传说南朝宋武帝有位女儿寿阳公主，正月初七卧于含章殿的檐下，当时正逢梅花盛开，风过处，有几瓣梅花恰巧掉在她的额头。拂之不去，留下斑斑花痕，寿阳公主越发娇柔妩媚，宫女们忍不住用黄色染料点在额头模仿此妆，也就是梅花妆。这也是“黄花闺女”一词的由来呢。 我怀疑这个梅花是腊梅花而非梅花，因为腊梅才是金黄色的，蜡梅花虽然可在枝上久不凋零，若有风有外力，也是会飘落的。 比如李商隐《蝶》有“寿阳公主嫁时妆，八字宫眉捧额黄”，说明梅花妆大概也是黄色的。警幻仙子“珠翠之辉辉兮，满额鹅黄。”鹅黄是嫩黄，如幼鹅之绒毛，也是同样的妆容。 薛宝琴一到贾府，以丰富的旅行家经历和出类拔萃的绝色容貌在一众美女中脱颖而出，深得老太太宠爱，逼着王夫人认了干女儿，跟贾母共睡一床，参与除夕祭宗祠大事，一时风头无两。她得到的赠品也是高档，比如贾母送的金翠辉煌一领斗篷-——凫靥裘，亮瞎了多少人的眼睛。 大总管赖大家的送给她两盆腊梅、两盆水仙。宝琴姑娘并没有恃宠而骄，好东西要共享，她转赠送了黛玉一盆水仙，送了探春一盆腊梅。书中只描述了水仙的风姿，让宝玉惊叹比他的好，没有写这盆腊梅的形态，因为黛玉处没有，估计也不差。 此处梅花蜡梅，一详一简，这也是因为作者繁简得当的处理，因为对于梅花，作者浓墨重彩，反复渲染，从栊翠庵的白雪红梅，到宝玉乞红梅，到美女耸肩瓶里的梅枝，到众人的红梅花咏叹，到宝琴梅枝立雪，已经浓烈无比呼之欲出了，所以腊梅嘛，就一笔带过了。 宝琴的红梅花诗句“疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华”，与众不同，独独写出红梅花的热闹和繁华。宝琴生于皇商之家，跟随父亲走南闯北，见多识广，她的经历丰富让人大开眼界，她的才思敏捷让姐妹们欣赏。她如同一缕春风给大观园带来清新。 她来京都，是要发嫁当年父亲给她定的都中梅翰林之子，然而后文一直没提，她也滞留贾府。次年暮春时节，她在《西江月》中写出“三春事业付东风，明月梅花一梦”， 发出一缕哀音，已经不复爽朗明媚。她未来的夫君是梅翰林的儿子，而她在《梅花观怀古》中咏出“不在梅边在柳边”的句子，等待这个娇俏美少女的是怎样的未来？我们不得而知。 明月梅花一梦又如何，青春岁月中有红梅和黄梅的灼灼花光、悠悠花香相伴，有志趣相投的闺蜜相伴，是多么有趣啊！大观园里的这段岁月就是那么美好而丰富。
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