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在著名的相术家中，几乎是清一色的男性，唯有汉代相术家许负是女性，并且享有盛名。虽然许负没有她专门的列传，但是从《史记》、《汉书》里依然可以看到她的一些踪迹。 公元前221年，秦始皇一统天下，诏令各地官吏，广征神异祥瑞之事。这年秋，河内郡上奏，温城县令许望之妻生一女，生而手握玉块，玉上有文王八卦图隐约可见。秦始皇闻讯大喜，以为这是大吉之兆，令赐许望黄金2000两，并且告诉他要好好养活这个女儿。 许望没想到女儿出生竟惊动了皇帝，还得到天大的赏赐，令他感激涕零，他特为女儿取名为'莫负'，意为“莫负圣上的隆恩”。 此女到底有没有手握玉块不知道，但据说她从小就有些神秘之处。当她在襁褓中时，见到某些人后，便大哭不止；而见到另外一些人则绽露笑容。开始，人们并不以此为意，认为这不过是的婴儿本能的反应。可是，经过一些时日，人们发现，凡是莫负对之大哭不止的人，过不了多久必然会厄运接踵而至；而莫负对之露出笑容者，则喜事连连，不是招财，便是升官阶。于是，人们醒悟过来，这个女婴有一种特异功能，即可感知人的未来。 许莫负四岁时开始识字读书，让教书先生惊奇的是，莫负竟智力超常，有过目成诵的本领，尤其对易经和八卦最感兴趣。后来得一白发老翁指点，得到《心器秘旨》一书，很快精通相术。关于她的相术之奇，主要有以下几个事例。 一是预见秦朝的灭亡。秦始皇迷信不老之术，曾经派人接许莫负入朝，但她竟然装病不起。父亲徐望大惑不解，许负道:'天下将大乱，女儿去有何益?'并将自己的名字由许莫负改为许负，表明不再效忠秦朝。 二是预测刘邦为帝。公元前209年，刘邦刚起兵不久，带领部队路经温城，率萧何、周勃、曹参、陈平等人来到城下。此时城门已死死关闭，周勃、陈平在城下高声大叫。此时，才12岁的许负正陪同她的大哥许忻在城楼，听到喊话不由大为惊异，说道:'从刚才两个人的声音来判断，皆有宰相之质，不可怠慢。'于是许负说服自己的父亲迎接刘邦入城。许负再次为刘邦等人相面，说刘邦龙行虎步，有帝王之表；其他四人皆有位极人臣之像，刘邦大喜。许望从此也跟随刘邦加入了起义军。 三是预测薄姬生太子。公元前206年，当楚汉相争之时，魏王豹先随刘邦。魏豹的岳母请许负到王府给夫人薄姬相面。许负说薄姬相貌大贵，将来生下孩子一定能当天子。此事记载于《史记．外戚世家》中，“许负曾相薄姬，云当生天子”。魏豹深信许负之言，认为自己可以为帝，于是叛刘邦，结盟项羽，但最后败于韩信，后被周苛所杀。而薄姬却被刘邦选入后宫，生下一子，就是汉文帝刘恒。 公元前202年，刘邦登基为帝，封许负为鸣雌亭侯，时年仅19岁。
文帝即位后，感念许负拯救自己和母亲的恩典，将其称之为义母，赏赐颇丰。 五，许负的看相故事，最值得后人赞叹的是预测周亚夫、邓通饿死。周亚夫乃周勃之次子，时为河内太守，邓通时为黄头郎。许负为他们看看相，叹道:'怪哉!本皆富贵之人，为何结局竟然会饿死！'二人一听，皆愕然不信。许负对周亚夫说到：“太守你再过三年就可以得到侯爵，封侯后八年，你将出将入相，位极人臣，但是再过九年，你会饿死。”看周亚夫不信，许负指着他的口说道:'君有纵纹入口，此当为饿死之征也!如不信，且拭目以待!'最后果然应验。 许负五十大寿时，文帝为她举行了盛大的庆贺仪式。仪式之后，许负离开京城，隐居于商洛山中，潜心著述，八十四岁去世，著有《德器歌》、《五官杂论》、《听声相行》等相书。 相人之术是否真有我们不敢妄下定论，但通过一个人的气质、做派、言行能预测一个人的将来应该是有一定道理的，从这个角度来说，许负一定是有超常的智力和敏锐的洞察力，还要有丰富的生活阅历和社会经验，从这一点来说，许负确实不是一个普通人儿。 |
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四是保护汉文帝。许负进言，朝廷将来必起纷争，为保刘恒安全，宜早外放封地，刘邦从之。高祖十一年(前196年)，刘邦带兵平定代地陈豨的叛乱后，即立8岁的刘恒为代王，都于晋阳。这样刘恒在以后吕后之乱中得到了保全。
