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在太阳系中，地球拥有一颗大小很不相称的卫星——月球。月球的 直径超过地球直径的1/4,与水星直径很接近。人们一直在猜测：月球 也许并非“正宗”的卫星。有人说月球是从地球分裂出来的；也有人认为月球本来是太阳系的行星，后来被地球引力捕获，当了“俘虏”。比 较流行的“碰撞说”认为：约在45亿年前，原始地球与一颗火星般大小 的“第9颗行星”发生碰撞，撞击后的碎块大多进入地球的引力范围， 经过数百万年的演变，重新聚集成了月球。不管是“俘虏”也好，“碰 撞”也罢，我们都要庆幸，在地球40多亿年的风雨历程中，始终有这么 友好的“邻居”相伴。它对地球生命默默做出了难以估量的奉献。 古往今来，有多少文人雅士面对月亮曾抒发过无限感慨。但自1969 年美国宇航员首次登月后，广寒宫和嫦娥就一去不复返了。那里不仅荒 凉到了极点，甚至连一丝动静都没有。有的只是遍布各地的陨石坑，它 们是流星频繁撞击后留下的确凿证据。可以想象，几十亿年来，这名忠 于职守的“巡逻兵”，一直在用自己的身躯做“宇宙盾牌”，挡住了无 数扑向地球的不速之客，让我们躲过了一场场劫难！如果没有月球的暗 中相助，不知还有没有人类的今天？ 科学研究表明：在40亿年前，地球是一颗转速很快的行星，自转一 周只需10小时。飞快的转速使地壳运动加快，这意味着火山、地震、海 啸、风暴的无穷灾难。因此早期地球决不像现在这般太平。如果有人生 活在那时，将要不断地搬家、受灾，整天在废墟中挖掘尸体，那时的房 地产恐怕是最不景气的行业。 人类的运气真好，幸亏有月球相伴。月球虽然受制于地球引力，绕 地球运行，但它有足够的引力也同时拉扯着地球，让地球转得慢些，再 慢些！就像给地球安上了一个巨大的无形“刹车”。地球的旋转由此逐渐 减慢，变成了24小时，这才有了现在的太平盛世。计算下来，变慢速率大 约为每10万年1~2秒。看起来实在太小，但若以几十亿年计，结果就非同 小可了。所以月球送给我们最好的“礼物”就是确保了一个稳定的地球 存在。 有趣的是，地球的减速虽对人类大有好处，但地球随之也逐渐失 去了对月球的控制——月球正在远离我们！目前，月地平均距离约为38 万千米，但在30亿年前，却只有10万千米！如果那时有人类，看到的月 球要比现在大1倍。若按照这个速度计算，月球大约在10亿年后将彻底脱离地球。当然，我们一定将月球当做最亲密的朋友，继续保持往来。 我们都很熟悉的潮汐现象，是由月球和太阳的引力引起的。如果没 有月球，还会有潮汐吗？有，不过潮汐力会小得多，因为太阳虽大但极 远，其影响远不如月球。可是，当我们在观赏壮丽的钱塘江大潮时，有 谁会想到，这种潮汐现象对于生命的演化是多么重要！ 探索更多新奇关注微信公众号“探索最新奇”（tszxq007） |
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