 Rethink Robotics公司的机器人适应人类的行为。 Sally Ryan for The New York Times芝加哥——危言耸听的文章和电视新闻节目预测，有一个机器人会偷走你的工作。对此，机器人设备制造业只有一个词回应：无稽之谈！  安川电机公司生产的机器人在机器人贸易展上表演发牌。 Sally Ryan for The New York Times当然，在本周的2013年自动化展(Automate 2013)上，人们用的不是这个词，但是想法是一致的。本次展会在此地举行，周四闭幕。在周一的演讲中，佐治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)计算机学院研究机器人学的教授亨利克·I·克里斯坦森(Henrik I. Christensen)尖锐批评了最近“60分钟”(“60 Minutes”)节目中有关自动化的报道。该报道基于麻省理工学院(MIT)经济学家安德鲁·麦卡菲(Andrew McAfee)和埃里克·布林约尔松(Erik Brynjolfsson)的研究。克里斯坦森的教席由库卡公司资助。 2011年，这两位经济学家写了《与机器赛跑》(Race Against the Machine)一书。对自动化速度和就业增长之间矛盾，该书提出了新看法。他们称自动化发展速度加快，机器人学正在向新的劳动力领域推进，包括白领岗位在内，这些工作以前都被认为是超出了计算机的能力范围。 克里斯坦森博士在演讲中说，证据表明事实正好相反。自动化可能改变劳动力的组成，并且淘汰掉某些工作，但是也会创造新的工作，这些新工作一般报酬更高，也需要技术更高的工人。 克里斯坦森博士说，“今天，以美元衡量，美国仍是世界上最大的制造业国家。还需要记住的是，相比任何产业，制造业都能在相关领域创造更多的工作机会。” 一位国际机器人联合会(International Federation of Robotics)的官员指出，美国有关自动化的辩论再度成为热门。但是他说，只有美国为机器人和自动化问题感到焦虑。 该联合会工业机器人供应商分会主席、德国机器人生产商库卡机器人集团(Kuka Robotics)高管安德烈斯·鲍尔(Andreas Bauer)说，“这在欧洲和日本都没有出现。” 周二，联合会为了支持自己的论调，表明自动化并不会减少工作机会，反而会提供一种手段，让美国有实力与越来越先进的外国竞争者对抗，它周二公布了一些研究发现，这些研究结果将于二月份出版。联合会指出，到2020年，自动化产业将在全球直接或间接创造190万到350万个工作机会。 联合会举办了一场媒体活动。在活动中，两位小型美国制造企业的高管出席，描述他们如何通过依靠自动化及机器人，不仅仅增加了就业岗位，还提高了与外国公司竞争的实力。 广告 汽车部件供应商维克斯工程公司(Vickers Engineering)的首席执行官马特·泰勒(Matt Tyler)说，“自动化使得我们能够参与全球竞争。在密歇根西南部，它毫无疑问已创造许多了工作机会。如果没有自动化，我们不可能打败我们的日本竞争对手，不可能打败我们的中国竞争对手，不可能打败我们的墨西哥竞争对手。这是事实。” 马林钢铁(Marlin Steel)的总裁及所有者德鲁·格林布拉特(Drew Greenblatt)也有同样的经历。他的话被广泛引用。这家位于巴尔的摩的钢铁产品生产商通过使用机器人及其他机器，提高了工人的生产效率，有效扩大了并新增了就业岗位。 他说，“12月，我们从一家芝加哥公司手中拿到一单生意。他们十多年来一直从中国采购。这单合同是生产金属板支架。每年16万个金属板支架。以前它们是在中国制造的。现在这些是巴尔的摩制造的，用的钢材来自于印第安纳州的一家工厂，用的机器人是在康涅狄格州制造的。” 该联合会周二发布的报告称，在制造型机器人的使用密度上（每万名工人中机器人的比例），美国落后于德国、韩国和日本。机器人行业协会(Robot Industries Association)董事会成员、熟练技术公司(Adept Technology)的首席执行官约翰·杜尔奇诺斯(John Dulchinos)在演讲中说，尤其是韩国，它在过去三年里大幅提高了机器人与工人的比率。德国的机器人密度是美国的两倍。熟练技术公司是位于加利福尼亚州普莱森顿的机器人制造商。 联合会的报告称，尽管中国和巴西正在增加工厂中机器人的数量，但是他们仍然跟不上先进的制造业大国。 杜尔奇诺斯称，美国在过去十年里所出现的制造业衰退，只能怪自己。 他说，“我可以告诉你，在20世纪90年代末，我们公司最大的业务来自于移动电话市场。几乎是一夜之间，这个行业就消失了。部分原因是，我们做得不够好，不足以使得这个行业具有竞争力。” 他说，如果当时美国的机器人发展得更先进，这些公司就可能在美国保持最低成本的生产。 杜尔奇诺斯说，“他们都打包搬去中国了。所以，看看今天，全球每年生产超过十亿部手机，没有一部是在美国产的。” 然而，尽管人们对自动化对经济的影响有越来越多的担忧，我们依然看到了一些亮点。现在，自动化产业每年创收250亿美元。该联合会认为，到2015年，每年将生产160万个机器人。 格林布拉特说，机器人的优点之一是，他们不用休息。 他说，“‘超级碗’(Super Bowl)大赛期间，我的机器人还会工作。但是如果我在‘超级碗’大赛期间要求员工上班，它们得有多恨我？” |
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