世界第一个人猪杂交胚胎合成，人类细胞首次在动物体内生长

也许你觉得这是异想天开，但科学家确实制造出了一个人和猪的嵌合体，你甚至可以叫它为“猪人”。当然，这是一枚经过特别改造的胚胎。著名科学期刊《细胞》（Cell）称之为“哺乳动物多能性干细胞的种间嵌合体”。

本周，来自美国加利福尼亚索尔克生物研究所的研究人员公布了他们的研究项目：目前已经创造出一个胚胎，其中含有人类和猪的细胞。不管你想怎样叫它，这东西恐怕都存在着一定的伦理问题。

“这是人类细胞首次在大型动物体内生长。”

索尔克生物研究所的Belmonte教授这样形容这一重大突破。研究人员采用了人为诱导的多能性干细胞，这是经过重新逆向改编的成熟细胞，可以像胚胎干细胞一样做出初期行为。

上图为人类细胞被植入进猪的胚胎。随后，胚胎被置入母猪体内。母猪携带胚胎约4周的时间，然后胚胎被移除，以防止可能的脑细胞发育。

研究人员也表示出一定的担心：

“我们会有这样的顾虑。这也是为什么选择在孕期三到四周的时候停止了实验。”

结果显示，微量的人类细胞只发育出了肌肉和器官细胞。这正好和项目的最终目标相吻合，即在猪和牛的体内培养人体器官，以满足人类器官移植的需要。

虽然首个人猪嵌合体的出现是革命性的，但要实现最终目标还有很长的路要走。实际上，胚胎中被植入了2075个人体细胞，只有其中一小部分，也就是186个细胞进行了发育。下图中绿色部分是在猪的胚胎内成功发育的人类细胞。

在我们期待着靠猪贡献出来的心脏成型时，Belmonte教授表示，这些早期的人猪嵌合体可以被用来进行药物测试，研究人类疾病，以及早起人类胚胎发育。同时，研究人员将试图引导人类细胞的发育，而在这次实验中，这些细胞的发育完全依靠其自身。

除次之外，就像我们说过的，项目的伦理问题亟待我们进行深入探讨。