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2017年是中国农历中的鸡年。春节是华人和许多亚洲国家的传统节日。春节的涵义是什么呢？有人说，春节类似犹太人的逾越节，过年避邪。犹太人当年用羔血塗在门口，防止灾难降临，而埃及人不懂这个，结果新生男婴全部死亡。中国人有画门神、贴桃符的习惯，后来演化成红色春联，也是避邪祈福的意思。不过，这两个民族的历史和文化差别太大，羔血与桃符也许都只是一种类似的心灵感应，彼此之间没什么因果联系。逾越节是一个宗教文化，与神的精神沟通为主，而春节一直是一个民俗文化，以物质及感情交流为主。 还有人认为春节更象感恩节，但春节不只是感恩，而更多是对祖先的崇拜。按照古代传统。春节期间，先要祭天拜祖，晚辈给長辈拜年，長辈给晚辈压岁钱。这一传统加强了民间社会的感情联系，同时也符合儒家文化中尊老爱幼的思想。物质交流带动感情交流，是中国文化的一大特色。新中国成立之后，春节又被赋予了新的内涵：加强政府与民众大一统社会的身份认同与国家认同，成为一个国家意识和民族意识的纽带。于是产生了春晚、团拜会、总书记与百姓过年这种前所未有的新的过年形式。微信的普及将过年推到一个全球化、海外互动的新的台阶，所有的华人都沉浸在一种Merry（喜悦）的气氛中。在这个意义上，的确类似感恩节。 春节的第三层意义，我认为也是文化深层一个最要的意义，就是体现了中国人对大自然的崇拜，体现了中国文化融入大自然的一种脉动。为什么这么说呢？首先，春节是一年之首，也是廿四节气的开始。从这一后，农民们便根据节气变化安排下一年的生产。春节只是中国农历的一个重要组成部分。中国农历本身，不仅仅是简单的日历，而是一个农民生活的日程表。一年四季，该干什么，不该干什么，都规定的有条不紊、按部就班。十二生肖为每一年贯以一个属性，反映中国人对各种人类赖以生存的动物的尊重。中国人选出十二生肖，有非常鲜明的代表性，六对生肖分别代表了人类性格的相对属性。鼠、牛，分别代表智慧与勤奋。虎、兔分别代表勇猛与谨慎。龙、蛇分别代表阳刚与阴柔。马、羊分别代表勇气与温顺。猴、鸡分别代表灵活与恒定。狗、猪分别代表忠诚与随和。正可谓“十二生肖示性格，六对属性照心理”。中国人的生肖（zodiac ）对人性有深刻的洞察，用形象的语言教育后人应该向动物学习它们的优秀品质。同时也意味着人应该尊敬动物，善待动物，与它们合谐共处，与自然界同步脉动。因为人与动物在性格与感情上是相通的。 |
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