《三国志》说曹操“少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业”。然而当时的太尉桥玄认为曹操是难得地人才，《三国志》记载，桥玄说： “天下将乱，非命世之材不能济也。能安之者，其在君乎？”
孙盛的《异同杂语》说他“才武绝人，莫之能害，博览群书，特好兵法”。曹操是一个胸怀大志、雄心勃勃的 人。既雄心勃勃，又奸诈狡猾，十分符合“奸雄”的定义。曹操自己也很认同“奸雄”这个评价。
这就是曹操了。他大气、深沉、豁达、豪爽、洒脱、风趣、机敏、随和、诡谲、狡诈、冷酷、残忍，实在是一个极为丰富、多面，极有个性又极富戏据性的人物。
所以，曹操既有奸诈的一面，又有坦诚的一面。他的奸与诚统一于“雄”，他的善与恶也统一于“雄”。曹操的人性中是有恶的，所以我不称他“英雄”而称他“奸雄”。
