也谈四个女儿的学费那些事

Krislinyayun 2017-02-13

展开全文

前两天秘书S给我看她女儿送她的一条短信：＂我今天付清学费贷款了！＂我问S：＂贷款是多少？＂＂$22000。她上的是州里的公立大学。我们给她付了一半。＂S解释说。我知道她这个女儿毕业十一年了，当老师，两个孩子的妈妈。＂代我祝贺她！＂我理解S此时的心情。

听了S的话，我想起我们家孩子们学费的那些事。先生和我说好给四个女儿每人一个尽可能好的本科教育，不多也不少。这简单的法则，在不同的孩子身上还得真正灵活运用，才能对每人公平合理。

先说老大吧。她上乔治城大学三年本科毕业，为我们省了大四应为她付的6万美金(学费加吃住花销)。大学毕业后，她上了三年法学院，我们向她无息贷款21万美元，减掉少上一年大学少交的6万美金，她欠我们15万美金。

她毕业以后在纽约的前十五律师事务所作商业律师，开始工作的第一年就买了个单元，每月定期付房子的贷款，另外也还借我们的法学院的学费。因为每年付的少，大概十年才能还清。我们不着急，她挺感激的，因为没有利息。

老二有点不同，因为她上四年私立寄宿高中Phillip Exeter Academy。因为有些奖学金，学费一共12万美金。我们为她交了6万，舅舅为她交了6万。老二上哥伦比亚大学时也想三年大学毕业，但又对三年内找到个好工作没把握。我说她有两个选择。念四年可以，不过那高中花的6万学费得工作后慢慢还我们。念三年我们为她少交一年大学学费，正好抵她高中我们为她交的那6万美元学费。这样其他三个女儿不会抱怨我们给老二多花六万美金上私立高中，不公平。

听了我这话，老二开始竭尽全力争取三年毕业。她三年毕业的挑战比大姐三年毕业的挑战要大得多，因为三年之内考上法学院要比找到个理想的金融专业的工作容易些。老二在二年的冬天找到二年级结束后暑假在花旗银行实习的机会，实习结束被正式雇用，得以三年如期毕业。她虽然没读研究生，但是工作三年之后比作律师的大姐还挣得多，而且没背一分贷款。只是她自己不知能在这种高压力高强度的岗位上待多久，得攒钱留后路。

到了老三，我们不用给她交学费。那时她上的The Cooper Union免每个新生四年的学费一共15万美金。老三上了这个学校，不是为了省钱，是她喜欢这个学校。她上大学四年我们给她供吃住零花，学校给的那笔学费，将来我们会如价补上。我们告诉她不让她吃亏。学校给的这笔钱，她一毕业就打到她账上。她上大四那年告诉我想读研，也想毕业后旅游一年。我告诉她，这笔钱加上学校资助再打点儿工，差不多能把三年研究生念下来。若她等一两年，花一些加上学费再涨，到她读硏究生时，她拿到的15万就怎么也不够三年研究生的学费了，剩下的就要贷款了。老三听了以后，赶紧申请，毕业前收到耶鲁大学的录取通知附加每年2万3千美金的助学金。这份助学金加上我们补给她上本科省下15万美金，她这三年的学费生活费有了着落。转眼之间老三明年就毕业了。学建筑的可能工资不高，不过她无债一身轻。

老四高中一年级时去了家天主教会高中，想换个环境，学费近一万美元。一年下来觉得这所学校功课浅，也没有乐队，网球队也很烂。一年下来，虽然学习是年级第一，但是徒有虚名，浪费青春。在交下一年学费前老四说：＂别再浪费钱了，我转回公立学校。＂老四考虑到在这个学校再呆四年得花4万美金，说不定我们还得让她还。是的，既然我们不付老二的私立高中的学费，当然也不付老四的，只有这样对上公立高中的老大和老三才公平。我是这样想的，也是这样对老四说的。

老四第二学期就转回了当地的公立学校。去年毕业考上了乔治城大学商学院，是大姐的母校。第二学期开学，她说她也想三年毕业。我说那谈何容易，她说她想试。我说，你若三年毕业找到工作，我们把省下的一年差不多7万的学杂费还给你。

我周围同年龄的中国父母，在孩子学费上做法很不同。最慷慨的是让女儿儿子上顶尖私立大学，医学院，MBA的学费全包。有的家长为孩子付一半大学学费，另一半孩子自己负责或打工或贷款不管。还有父母从长计划，存了529（孩子教育账户）多年，又有点奖学金，上个不太顶尖，自己喜欢的私立大学，也不错。另外也有若考不上最顶尖的大学，选上公立大学全奖免4年学费，毕业以后照样上好的医学院，找好工作省20几万。

一个大学的投资，收获的不光是四年，而是一生，甚至影响下一代，所以我支持孩子上考中的最好的也适合自己的学校。我们做父母和孩子都不是那种绝顶聪明，才华出众的人，不敢冒险效仿别人，放弃心仪学校上州立大学，省20几万，最后殊途同归有好工作。我们觉得走自己的费钱费力的路才踏实保险。孩子考大学时让她们尽最大的努力，考最好的，我们不会为了省钱让她们挑最便宜的上。我们老老实实地为她们交学费，她们勤奋学习，能够三年毕业是意外的收获。

四个孩子的本科教育，我们差不多平均每人付25万美金的学费。因地因人而异，又尽量公平。爱，又不溺爱；灵活对待每一个，又不能偏向哪一个。培养四个孩子到上大学花去了我和先生最年富力强的26年的时间，供四个孩子上大学花去了我们1个million，这笔钱是我们一生最大的投资。我这样做是因为我父母，两个没上过大学的平凡人，一个小学教师，一个机关干部，除了呕心沥血地教育两个孩子，还凭自己那微薄工资供我和哥哥上完北京的重点大学。做女儿的我其码要能够把父母给我的教育，给予女儿们，希望她们对自己的孩子也负同样的责任。

S和自己的丈夫都只是高中毕业，但她们尽自己最大努力教育孩子花钱让三个孩子读完了大学。后来孩子分别成了工程师，教师，医生助手，成家立业。她还有一儿子没上大学，几十年工作不稳定，夫妇长期在这个孩子上投入的财力和精力是其他孩子的几倍，不可言喻。S和我一致认为教育好孩子，经济上支持他们上完大学，他们能自立，我们才无后顾之忧。可怜天下父母心，古今中外多少为了孩子勒紧腰带，节衣缩食的父母呀！

我是一年前写的这篇文章，今天再修改之后把它搬上公众号，为的是满足一位读者的请求。