唐开元年间的道家经典《道藏》曾把铁皮石斛、天山雪莲、三两重人参、百二十年首乌、花甲之茯苓苁蓉、深山灵芝、海底珍珠、冬虫夏草等列为中华九大仙草。而铁皮石斛位列仙草之首。
铁皮石斛鲜条
▼铁皮枫斗与石斛的关系
斛：古代的一种容器，一斛为十斗。因其生长在石壁上，所以称为石斛。价值可见一斑，有植物黄金之称，铁皮石斛属兰科，为石斛类最上乘品种。就象金属类中的“黄金”，人参中的“野山参”。野生“铁皮”石斛是国家重点二级保护的珍稀濒危植物，不可能有大量的野生“铁皮”石斛。现市场上供应的多为“仿野生”铁皮石斛。
取铁皮石斛的鲜条，边炒边扭成螺旋形称为铁皮枫斗，是一种名贵的中药材。在中国上海及浙江等一些沿海城市，特别在港澳台及东南亚地区，已被公认为高端养生品，也是很多危重病人梦寐以求的救命仙草。
清乾隆年间《本草从新》记载：“铁皮石斛，老雁山最上。（温州最上、广西略次、广东最下。）”温州雁荡山素有“中国铁皮石斛之乡”的美誉，因品质上乘，被奉为圣品，历代为皇室贵族所享用。
铁皮枫斗
▼铁皮石斛的营养和禁忌
铁皮枫斗
【性能】味甘，性微寒。能养阴清热，益胃生津，润肺益肾；明目强腰。
【参考】含石斛碱等生物碱，粘液质、淀粉等营养物质。有一定解热镇痛作用;能促进胃液分泌，助消化;有增强新陈代谢、抗衰老等作用。铁皮石斛具有生津作用，主要表现为促进腺体分泌和脏器运动。
【用途】用于热伤津液，低热烦渴，舌红少苔;胃阴不足，口渴咽干，呕逆少食，胃脘隐痛，舌光少苔;肾阴不足，视物昏花。
【其他作用】
降血糖作用：铁皮石斛对可增强胰岛素活性，降低链脲霉素诱发糖尿血糖值。
增强机体免疫力：铁皮石斛颗粒（TPSH）可促进荷瘤动物巨噬细胞的吞噬功能，增强T淋巴细胞的增殖和分化及NK细胞的活性，并能明显提高荷瘤动物的血清溶血素值，提示TPSH无论是对非特异性免疫功能，或是特异性细胞免疫以及体液免疫功能，均有一定的提高作用。
抑制肿瘤：老雁山铁皮石斛 对人体肺癌，卵巢癌和早幼粒细胞白血病的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。
明亮眼目：肝“开窍于目”眼睛的生理病理与肝的阴精旺盛与否关系密切，石斛具有滋阴养目的功能，对防止“白内障”有显著效果，被历代医家作为养护眼睛的佳品。滋养肌肤：石斛含有多量的黏液质，对人体皮肤有滋润营养作用。
延年益寿：《神农本草经》将石斛列为具有“轻身延年”作用的药物。现代研究表明，石斛含有多种微量元素对人体的健康长寿有着密切的关系。
阳虚的人，忌用石斛。
石斛性微寒，对于脾肾虚寒的人来说，大量服用后会引起消化不良或腹泻；石斛具有生津滋阴的作用，比较适合阴虚的人服用，脾虚湿盛者大量服用会滋腻碍胃，引起消化不良。
感冒初期不宜吃，由于铁皮石斛偏于滋腻，服用后不利于感冒的治疗。
根据中药配伍原则，铁皮石斛不宜与寒水石，巴豆，炒僵蚕等中药同时使用，曾有药理实验证明，d大剂量能抑制心脏，降低血压，抑制呼吸。
▼铁皮石斛的各种形态：鲜条、直条、枫斗、粉、花
铁皮石斛鲜条
石斛鲜条：即直接采摘未经加工过的鲜品，可直接食用，最大限度的保持了石斛本身的营养。口感爽脆，带有清香味，有胶质。更容易辨识，价格也更实惠。但有季节性（限12月—3月）、且不易保存，常温下保存1个月，冷藏环境下可保持到3个月。
铁皮直条
石斛直条：石斛干品的一种，将新鲜石斛低温干燥而成。营养价值与鲜条无异，更耐于保存和食用，炖汤等更容易稀释出营养物质。
铁皮枫斗
铁皮枫斗：即石斛鲜条去叶、根、花序梗经低温烘焙扭成螺旋形状而成。营养成分与鲜条无异，但因干品较硬，需要细嚼慢咽或长时间浸泡、炖煮才能将其有效成分释放出来。优点是一年四季均可买到，而且容易收藏保存，随取随用。
石斛粉：石斛干品打磨成粉。不管是直条还是枫斗因制成干品之后，都非常坚硬，炖煮起来费时费力，如果将其打磨成粉就简单多了。
石斛花
石斛花：即铁皮石斛的花呈淡黄色，共六瓣，花姿美。最显著功效是解郁——其气清香，味清轻，善梳达“轻扬宜畅，善走上焦”。温和养胃，能解郁。
▼铁皮枫斗与类枫斗的区别
从左往右依次为：铁皮枫斗、杂交枫斗、紫皮枫斗、水草枫斗
以各种石斛加工而成的枫斗，由于在外观上难以辨认，经常出现要么是分辨不清其所属种类，要么就常被黑心商家用于以次充好。铁皮石斛枫斗药用和保健价值奇高，价格也很高，因此成了很多其他同类枫斗冒充的主要对象。如何辨识这些枫斗就显得尤为重要。
枫斗在我国约有70多种，入药典的有环草枫斗、黄草枫斗、金钗枫斗、马鞭枫斗、铁皮枫斗和水草枫斗等几个品种，其中铁皮枫斗为枫斗中的极品，它因表皮呈铁绿色而得名。
铁皮石斛枫斗
1、铁皮石斛枫斗：颜色整体来讲为绿色，市场上以黄绿色居多，部分为铁绿色，一般铁皮枫斗都会有白丝，白丝为铁皮枫斗特有，表面纹路浅，稀疏，铁皮枫斗气味清香，行内人叫做草香味，有点类似于红薯的味道。闻起来有烟火味或者其他味道均不是正宗的铁皮枫斗。铁皮枫斗胶质浓，个头沉实同等大小，铁皮枫斗是最重的。
水草枫斗
2、水草枫斗颜色为黄色，表面很干净，都会用火烧掉表面薄膜，纹路很深，很密，有很强的烟火味，摸久了，手会变成黑色。水草枫斗枯黄，胶至少，用手掂很轻，进口有苦味，基本嚼不碎，渣滓多。
紫皮枫斗
3、紫皮枫斗颜色以黄色居多,少部分优质紫皮为黄绿色，紫皮枫斗没有白丝，只有白色的薄膜,表面纹稍深,稍密。为了增加紫皮枫斗的美观度，一般都是去掉白色薄膜。气味和铁皮枫斗有点类似，但是味道很淡。部分紫皮枫斗的薄膜会用火烧掉的，所有会有烟火味，紫皮枫斗胶质多，体积小，要久嚼才有会有一点黏牙效果，不苦，嚼到最后会有渣。紫皮枫斗药效不及铁皮枫斗，目前市面上很多假冒铁皮枫斗就是用紫皮石斛。辨别铁皮枫斗和紫皮枫斗主要是看外表以及口感。
杂交枫斗
4、杂交枫斗一般都是紫皮枫斗与水草枫斗杂交而成的枫斗，颜色以黄色为主，外形和水草枫斗近似，表面也很干净。都会用火去掉表面薄膜，纹路很深，很密，有很强的烟火味，摸久了，手都会变成黑色杂交枫斗个头一般都较大，但是胶质很少。进口有苦味，并且遭滓很多。杂交枫斗市场价格一般比水草枫斗贵些,但是药效也很差。
▼铁皮石斛的食用方法
新鲜食用：在以前没有抗生素退烧的年代，新鲜铁皮石斛对小孩的的发热有特效作用，而且没有抗生素的副作用。对各种发烧引起的发热，只要将新鲜铁皮石斛捣烂和开水吞服，或直接口嚼，或用开水煎煮服，即可起到退烧作用，也可用于成人治虚火牙痛。
泡茶：老雁山铁皮枫斗粉碎成末，3～5克/人/天，沸水冲饮，持续30天有特效。也可将铁皮枫斗加水煮30分钟以上使用，可循环食用，当日吃完，连渣一起吃掉。可清热滋阴，抗疲劳。
膳食食用：可将铁皮枫斗加到日常饮食中，例如煮粥、炖鸡，炖鸽子。
铁皮枫斗鸭汤
1、选一只的三斤老鸭，洗净沸水锅中半分钟捞出。
2、然后用牙签在鸭的胸腹上斜戳若干深约一寸的小孔，每戳一孔，插入1——2段的铁皮枫斗（具体多少可自行斟酌），铁皮枫斗的用料在5克左右。这样可以更入味！
3、接着放入葱段、姜片、斟酌一些料酒可入锅了，火烧开后，再用文火。
4、汤沸之后，至少煲三个小时以上，待鸭肉熟烂，加鸡精、盐、胡椒粉调味，即可食用。
这道菜的作用的大补元气，适合一家人一起食用。尤其是夏天出汗较多会消耗较多的体力，冬天的话比较阴冷可大补元气！秋天湿冷，也很适合食用这道菜！所以夏、秋、冬可三季食用。
浸酒饮用
洗净去衣切碎拍破、单味或和其他物料一起浸入40度以上酒中，3个月后即可食用。
拓展阅读《聪明的人都知道——春天是吃铁皮石斛鲜条最好的季节》。
