旅欧散记(9)
奥林匹亚与现代奥林匹克运动
第一界现代奥林匹克运动会的主会场座落在雅典。这是一个椭圆型的运动场，设施简陋，放在现代，任谁也不会把这样一个运动场与世界规模的奥林匹克运动会联系起来。
去希腊而没有去奥林匹亚朝圣是一大憾事，因为奥林匹亚与希腊神话中的诸神联结在一起，奥林匹亚又是古代奥运会的发源地，奥林匹克运动会因奥林匹亚而得名。
艺术家笔下的古奥林匹亚(olympia)
奥林匹亚位于希腊伯罗奔尼撒半岛的一个平坦幽静的山谷里，景色十分秀丽。古希腊人称它为希腊最美的地方，把它献给万神之首宙斯，建有宙斯庙。奥运会是当时祭祀宙斯的一种活动，也是人们厌恶战争，用举行竞技会来满足和平的渴望，因此可以说，体育竞赛产生于仪式。
公元前776年，在奥林匹亚举行了有正式记载的古代第一届奥林匹克运动会，为期一天，比赛项目也只有一项——距离为192.27米的场地跑。在以后的400年里，运动项目增加到23项，赛程也由一天延长到五天。公元前5世纪后半叶的伯罗奔尼撒战争使古希腊国力大减，并开始出现职业运动员。公元前146年，古希腊成为罗马帝国的一个行省，奥运会渐渐丧失了它的重要性和精神意义。公元394年，信奉基督教的罗马皇帝狄奥多西斯一世下令禁止那些基督教徒举行多神教祭祀和赛会，古代奥运会就消失了。
雅典1896年第一届现代奥林匹克运动会主会场
古代奥运会每隔四年举办一次。从公元前776年至公元前394年，历时一千一百七十余年，共举办了293届。从14世纪到18世纪中叶，欧洲爆发了文艺复兴，宗教改革和启蒙运动三大思想文化运动，人文主义者对古希腊文化思想的赞颂，引起了史学界、文化体育界对奥林匹亚和古奥运会的神往。从18世纪开始，欧洲不少专家学者去奥林匹亚考察。一种希望古代奥运会能在当代产生的美好愿望在人们心中油然而生。经过几代人的努力，特别在法国教育家、社会活动家皮埃尔·德·顾拜旦男爵的努力下，这个愿望终于实现。1894.6.16.～23，来自13个国家的79名代表在巴黎参加了国际体育会议，讨论了恢复奥林匹克运动会的有关事宜，制定了第一部奥林匹克宪章，决定今后每四年举办一次奥运会，称为现代奥林匹克运动会。首届定于1896年在希腊举行。大会选出15人组成的国际奥委会，总部设在瑞士洛桑。希腊诗人维凯拉斯为第一任主席，顾拜旦为秘书长。1894年6月23日这一天作为国际奥委会的诞生和奥运复兴日被载入史册。希腊国王曾提出将雅典作为奥运会的永久举办地，但顾拜旦等认为，奥运会只有使它成为国际性的，才能使古代奥运会的传统发扬光大，更具生命力。希腊人终于让了步。近代奥运会，仍沿袭旧制，四年一次。第一届现代奥运会于1896年4月6日在雅典举行，来自14个国家的245名选手参加了田径、游泳等9个大项的比赛。奥运“圣火”点燃和接力也是奥运会的一项重要活动。奥运“圣火”仪式究竟始于何时？一说始于第十一届奥运会；一说始于1896年第一届奥运会；一说始于古代奥运会的古希腊与古罗马。
奥运圣火采集
近代奥运会的“圣火”接力，按规定必须由运动会的举办国派遣优秀运动员前往相传是古希腊奥林匹亚的宙斯神庙祭坛上，按古希腊点燃圣火的方式，由希腊长老用抛物镜收集太阳光热点燃橄榄枝，然后在身穿古装的希腊少女簇拥下，把火炬递给第一位运动员，以后这支燃着圣火的火炬，就由成千上万的人们组成的火炬接力队逐队传递进入运动场。
1908年伦敦奥运会马拉松比赛。
这届奥运会为方便英国王室人员观看马拉松比赛，特意将起点设在温莎宫的阳台下，终点设在奥林匹克运动场内，起点至终点距离为42.195公里。以后国际田联就将这一距离确定为马拉松比赛的标准距离。
奥林匹克运动会还与马拉松跑结下不解之缘。马拉松跑也起源于古希腊。公元前490年，波斯军队驻扎在雅典城东北部的马拉松，集中兵力向雅典城发起进攻，在马拉松平原遭到雅典人的勇猛反击。经过战斗，波斯人败北，雅典人欢欣鼓舞。当时，雅典军派一名叫斐迪辟的战士去报捷。他从马拉松一直跑到雅典城，路程共计42公里。此人跑到雅典报告胜利消息后，就倒下了。后来雅典人为纪念他，举行马拉松长跑活动。在1896年的第一届奥运会上，马拉松赛跑的路程也定为42千米，以纪念那位战士。
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