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前言 在爱因斯坦提出狭义相对论的前夕，经典物理的理论大厦虽然辉煌灿烂，却也不乏幽灵般的闪现：首先是麦克斯韦的电磁方程组并不适用于伽利略变换，另外，人们普遍认为以太是传播电磁波的介质，可是验证以太存在的迈克尔—莫雷实验却失败了。19世纪末20世纪初，有的人想缝缝补补，继续沿着经典物理的轨迹做着迷梦，可是有的人却保持着清醒，他摇了摇头，说不是这样的，这就是爱因斯坦。            参考书籍： 《狭义与广义相对论浅说》，阿尔伯特·爱因斯坦；北京大学出版社； 《物理学与人类文明》，盛正卯，叶高翔，浙江大学出版社； 作为物理理论，爱因斯坦的相对论有很深的数学背景，这通常为常人仰之不及；但这并不妨碍爱因斯坦的深入民心的形象。可能对于很多人来说，爱因斯坦就是物理学的代言人。《狭义与广义相对论浅说》是爱因斯坦亲自操刀的科普著作，书的开篇是一系列顽童般的质疑，质疑的都是已有定论的观念。我从他的质疑中，找到了当年自己上学时的疑惑，禁不住暗暗想道：“原来爱因斯坦也和我上学时想的一样！”，可是，这位“顽童”却是口齿伶俐思维清晰，而且天天胡思乱想不好好上学，于是成为了天才；而我呢，却是乖乖上学，于是成为了一个普通人——其实差别根本不是这样啦！ 爱因斯坦上学的时候的确让老师头疼，而且他也不喜欢学校，然而事实证明，他对学校的格格不入正是他的天才头脑的保护网。在他的胡思乱想中诞生了许多鼎鼎大名的“思想实验”——其实就是换了一个好听的说法——比如他乘着一束光去观察另一束光，那么光就成为了驻波，这和麦克斯韦的理论不符；再就是引发广义相对论的著名的“电梯实验”。科学的精神就是敢于质疑的精神，大胆的提出自己的想法，并经过严密的逻辑进行论证。虽然想法很容易被抨击——爱因斯坦提出“狭义相对论”后，物理学界对之诟病连连，连诺贝尔物理奖也只小气的彰显了他于“光电效应”的贡献，但爱因斯坦根本不管别人怎么说——1915年，爱因斯坦又完成了“广义相对论”。双“论”合璧，大大提高了理论自洽性，加之各种奔着找茬去的实验反而一一验证了理论，推了波助了澜，爱因斯坦的相对论从此在人类文明中熠熠生辉不息。 至于相对论对我们有什么用呢？对我而言，也许永远没有机会去用相对论去解决什么实际的物理问题的机会，但是它提供了一种认识论，在这认识论的引导下，你会觉得你赞同这个理论，是因为确实感到跑起来的时候比走起来的时候要过得漫长；如果有一天这个理论和你的切身感受不相符，那么就大胆的质疑和论证吧——这恰如爱因斯坦和玻尔（Niels Bohr）之间旷日持久的论战一样，也因于与自身感觉相悖，爱因斯坦淡出了炙手可热的量子视线。有人因此说爱因斯坦固步自封，但我更愿认为，爱因斯坦的坚持和放弃都有着坚实的基础和不竭的源头。 霍金说，哲学已死，只是哲学的工作，现在由理论物理学家主要承担。如爱因斯坦顽童般的质疑和对于“永恒”的问题的思考，这些是人类普遍共有的能力，孩童们也许并不明白宇宙是什么样子，看到星空心中涌起的感觉，也未必说的清，但这并不影响这感觉留下长长的回响。 —— The Real End—— |
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