郭星华：社会学是干什么的？

文/中国人民大学社会学系主任 郭星华教授

每个人生下来时，首先认识的是自己的妈妈、爸爸，随着自己的成长，会认识越来越多的人。这些人与自己是什么关系？你在这些人中处于什么样的位置？为什么同样的话可以跟他这样讲、同样的行为可以跟他这样做，对别的人却不行？等到自己慢慢长大了，更多的疑问扑面而来，怎么有这么多的规矩，这也不让干、那也不让干？这也不能说、那也不能说？是的，没错，你我他组成了社会，你就是这个社会中的一员。你和他人的关系，叫社会关系；你和他人的交往，叫社会互动；约束你行动自由的那些条条框框，叫社会规范。社会学就是研究这些的，懂得了这些，你才能更顺畅地融入这个社会，更好地享受社会生活。

为了帮助大家更好地理解，我们来看看一个生活中常见的情景。某男生觉得某女生很漂亮，于是就展开了热烈的追求，女生被男生的真诚打动，同意做他的女朋友，两人开始了热恋。很常见，也很浪漫是吧？可是，有了一个浪漫的开头，却不一定有一个浪漫的结尾。女生的家长（也有可能是男方的家长）不同意！理由可能有许多，如：家庭背景、生活习惯、职业性质、工作收入、工作地点、学识人品、脾气性格等等，总之就是看不顺眼。看到了吗，恋爱是两个人的事，结婚却是两个家庭的事。因为，结婚是两个人社会关系的结合，而不仅仅是男女两个人的结合。

再来看一个情景。某人很自卑，觉得自己个头不高，长得不帅，家境贫寒，口才不好，性格内向......这些印象从哪儿来的？社会学会告诉你，你的这些自我认知，来自他人对你的评价，来自社会对你的看法，叫做“镜中我”。就是说，你对自己的看法，来自一面镜子的映照，这面镜子就是他人，是社会。怎么办？那就用你的努力来改变他人的看法！家境贫寒、不帅、不高，这是先天的，你没法改变，但你可以用其他方面来弥补，如学习好，有爱心，热爱公益，关心他人，组织能力强，社会交往能力强，等等。每一个人，都不是完美的，都是各种因素的独特组合，你能做的就是：在既有的条件下，做最好的自己！

看到了吧，懂一点社会学，对于你的社会生活是很有帮助的。当然，这些都还只是一些社会学的皮毛。如果要以社会学为专业，你要学的还很多，最主要的是社会学的理论和方法。

先来说说理论。社会学的理论犹如夏夜的天空，群星璀璨，那都是社会学自创立１７０多年以来，无数社会学家智慧的结晶。但是，经典的社会学理论归总起来只有四个：结构－功能理论，社会冲突理论，符号互动理论，社会交换理论，前两个是社会宏观理论，后两个是社会微观理论。深入学习并理解这四个理论之后，你就可以深刻理解社会、理解他人了，并因此而脱离浅薄、脱离低级趣味了。当然，要想更加深刻一些，只掌握这些经典理论是远远不够的，还有更多的理论等着你研读呢，现代社会学理论、后现代社会学理论，晦涩难懂那是肯定的，不吓唬你啦，等你攻读社会学博士学位再说吧。

再说说社会学研究方法。社会学从诞生的那天起，就深深地打上了实证的烙印。虽然，纯理论性的社会学研究也有不少，但重视实证仍然是社会学的学科基本特征。就说研究方法吧，有定量的方法，也有定性的方法，具体的有问卷调查、参与观察、实地调查、座谈访问、社会实验、文献分析、历史比较等很多种，可以根据你研究的目的和类型，采用其中的一种或几种。

有人一定要问了，我学了社会学有什么用？我们已经说过了，作为社会中的一员，懂一点社会学对你的社会生活很有帮助。但是，作为一门专业，学了社会学有什么用、能干什么工作？毕竟，学以致用是基本的追求。由于社会学的理论视野与研究方法与众不同，这就使得学了社会学以后大有用武之地。简单说吧，深入掌握并熟练运用社会调查是咱们的基本功，你进入政府机关，就用得着了吧。作决策、定方针、订规章总不能盲人摸象，也不能只拍拍脑瓜子就决定了，还得先调查，准确把握社情民意之后才行吧。你进入公司，几千万、几个亿的商业决策，首先必须要了解消费需求、了解市场动态、掌握市场发展趋势，否则就会连家底都赔光了。这时，你掌握的市场调查技术就派上用场了。这是社会学的实用方面，至于理论方面，就更有用了。社会学的理论视野开阔，既是综合性的又有自己的独到之处。比如，政府作出一项决策，试图改进某一方面的社会福利。一般的人，只能看到这项决策好的一方面，而学过社会学的你，一定知道：结构产生功能，功能维护结构，而且，功能有正功能、负功能、显功能、潜功能。政府的这项决策，在改进某方面福利（正功能）的同时，一定会产生某些负功能，你的任务就是发现这些负功能，并采取相应措施尽量抑制这些负功能。

最后，说说什么人适合学习社会学专业。原则上说，人人都适合学习社会学，但具有某些禀性的人，更适合学习社会学专业。其实，大多数专业都对人的禀性有一定的要求，只是有些专业要求高，有些要求低而已。例如，晕血的人、手笨的人能学好外科医学吗？这么说吧，如果你数学基础良好（统计学对社会学很重要哦），对社会现象充满好奇心（好奇心是学习的动力），具备一定的抽象能力（那些后现代社会学理论真的不太好懂呢），那么，来社会学专业，将是你一生无悔的选择！