在豫、皖、苏、鲁四省接合部,有一座不大不小的城市,历史上因汉高祖刘邦在此斩蛇起义,被誉为“汉兴之地”,如今更有“豫东明珠”之称。 它,就是河南永城。 很少有人知道,这座小城在明代曾出过一位贤后,相继辅佐三位皇帝。 她,就是张皇后。 张皇后 1 张皇后,是指挥使赠彭城侯张麒之女。 关于她的身世,史书上记载不多,査继佐《罪惟录》中有这样一段: “初头面创瘠,一病完好若二人。偶盥盆,跃金鱼二,提之不见。” 大概是为了凸显张皇后的不平凡,有意杜撰出来的。 不过,张皇后的确是个人物。 2 1390年,她被封为燕世子妃。 1404年,她被封为皇太子妃。 明仁宗登基仅两个月,就册封她为皇后。 为啥?因为,是她保住了仁宗的太子之位。 朱棣虽遵照规矩,立朱高炽为太子,但其实对这个儿子并不满意。 朱棣靠起兵夺得天下,重视文韬武略,但朱高炽“体肥硕不能骑射”,曾下令削减太子宫膳食,逼着太子减肥。汉王、赵王又从旁多加陷害,使得朱高炽有几次差点被废掉。 张氏深得成祖和徐皇后喜爱,在她的小心维护下,才保住老公的太子之位。史书上曾记载: “尝曲宴内苑,仁宗侍,成祖见仁宗色变,唾而詈移时,指后曰:此佳妇,他日当承我家,脱微此,废尔久矣。’” 这个桥段极有可能是后人杜撰,但《明史》中也明确说: “濒易者屡矣,卒以后故得不废。” 可见,朱高炽能够顺利登基,与张氏的周旋当有密切关系。 仁宗非常信任张皇后,“中外政事,莫不周知”,是其得力助手。 电视剧照 3 仁宗在位很短,宣宗即位后,张皇后作为生母被尊为皇太后。 宣宗特别孝顺,军国大事都会禀告母亲,并征得其同意。 不过,张太后并没有藉此听政自居,擅政外朝。 宣宗经常陪母亲出行。 有次,看到百姓夹道拜观,张太后告诫宣宗说: “百姓爱戴君上,以能安之。古帝王保有天下,垂裕子孙,令闻长世千载之下,人犹仰慕,亦惟能安民耳。国家恒轻摇薄赋,以存恤为务,庶几为民父母之道。” 张太后还视察了周边农家,召问农妇是否安居乐业,邻里妇女和儿童皆踊跃作答,就像家人一般。 张太后非常高兴,赐众人钞、帛、布、饮食。还有人给张太后进献蔬菜和酒裝,太后品尝后,又给宣宗介绍到:“此农家食也,当知之。” 应当说,“仁宣之治”局面的开创,离不开张氏的辅佐。 电视剧照 4 英宗即位时年仅九岁,宫中传言,张氏将召立仁宗第五子襄王朱瞻墡。 为了维护“嫡长子继承制”的皇位继承法则,她急召大臣至乾清宫,指太子朱祁镇曰:“此新天子也”。群臣乃呼万岁,流言也随之而止。 张太后,也变身太皇太后。 当时,有大臣提出请她垂帘听政,她以不能破坏祖宗法而拒绝。 为了减少政府开支,她下令停止宣宗时一切玩乐和不急之务,裁撤大量相关人员。 在抑制宦官势力上,张氏也表现得可圈可点。 5 电视剧照 自永乐年间开始,宦官权力有所增长。 正统初年,宦官中出了一位叫王振的,是司礼监秉笔太监。史料记载: “狡黠,得帝欢,遂越金英等数人掌司礼监,导帝用重典御下,防大臣欺蔽。于是大臣下狱者不绝,而振得因以市权。” 他仗着皇帝喜爱,蔑视内阁群臣。 有一次,他当面奚落了杨士奇。张氏得知后,派人鞭打王振,并出言警告:“再尔,必杀无赦。” 还有一次,张氏抓了王振,指着鼻子骂他: “汝侍皇帝起居多不律,今当赐汝死。” 当时,女官已经把刀架在王振脖子上。 结果,皇帝和大臣纷纷求情,张氏遂说: “皇帝年幼,岂知此辈自古祸人家国!我听帝暨诸大臣留振,此后不得令干国事也。” 可以说,在张氏的威慑下,王振收敛了很多。史书上称: “以故王振虽宠于帝,终太后世不敢专大权。” 张氏去世以后,王振“遂跋扈不可制”,最终鼓动英宗亲征来犯的瓦剌,酿成“土木之变”,险些葬送大明国祚。 6 电视剧照 在限制外戚方面,张氏也以身作则。 她父亲张麒去世后,被追封为彭城伯,谥号“恭靖”,后又进为彭城侯。 父亲死后,她多次告诫两位哥哥: “外戚所以与国家同享富贵于永久者,以其能谨守礼法,不敢逾越。苟不知礼而恣肆分外,朝廷必不私亲、废公道。” 正统年间,她还亲自起草《太皇太后谕二兄书》,告诫兄长切莫贪恋权力。 长兄张昶在靖难之役中立有军功,永乐初即授锦衣卫指挥使,仁宗即位后,授中军都督府左都督、五军右哨军马,袭彭城伯爵。 他的族孙张玘杀了人,按律当斩,因是皇亲国戚,有人提议减罪,但遭到张氏坚决反对,最终被斩首。 次兄次兄张昇,靖难之役立有军功,授千户、府军卫指挥佥事。洪熙年间授后府都督同知,宣德年间授左都督掌左府事。 杨士奇称赞张昇贤德,非其他外戚所能比肩,请求张氏加以委任,她始终没有同意,并严禁他预议国事。张昇去世后,太后念外家仅一人,加封他为惠安伯。 1529年,世宗革除外戚世爵,仅彭城、惠安获存,可知张氏家族始终谨慎处事。 明史 7 1442年,张氏去世。 去世前,她召杨士奇、杨溥入宫,问国家尚有何大事未办。杨士奇列举三事: 其一建庶人虽亡,当修实录; 其二太宗下诏处死藏有方孝孺等建文臣之书者,希望能够解除此禁; 其三未及奏上张氏己崩。 英宗上张氏谥号“诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后”,将她与仁宗合 葬献陵、祔太庙。 8 明成祖曾评价张氏: “新妇贤,他日吾家事多赖也”。 张氏的确聪慧、处事得体,在仁宗、宣宗、英宗的皇位继承上,出力颇多,实现平稳交接。 张氏重用“三杨”等贤臣、抑制宦官势力的发展、经济上休养生息,为“仁宣之治”局面的出现,贡献不少。 张氏能严格控制自己,谢绝垂帘听政;又能控制外戚,使其无法干预朝政。 后世史家称赞她: “宣英二朝,天下治平,后之力居多,人称女中尧舜。” |
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