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南濠彩子北濠灯
郑凤鸣
根据《苏州老街志》：北浩弄南起山塘桥北堍，北至市立医院北区，西、北通广济路，长644米。实际上，北浩弄的“浩”应为“濠”。濠是古代军事设施，用作防御功能。苏州的护城河，正是这种防御濠，以阊门吊桥为界，分南濠、北濠两段。濠边的路也随之称为“南濠街”“北濠弄”。上世纪末南濠街北段改造，将“南濠街”称为“南浩街”，“北濠弄”也随之称为“北浩弄”。
在南宋时期，南濠街和北濠弄是非常热闹的苏州小巷，特别是元宵佳节，到这里观花灯、猜灯谜的人实在是太多了，人满为患，把阊门城门洞都堵塞了。苏州人称“挤”为“轧”，便有了“南濠彩子北濠灯，城门洞里轧煞人”的俗谚，彩子就是花灯。 苏州灯彩的灯型有挂灯、座灯、壁灯、大型艺术组灯等。苏灯以丝绸、纸张、竹木、铅丝等为主要材料，以苏州园林、亭台楼阁为基本造型，配上吴门画派的山水、人物、飞禽、走兽、花草鱼虫等画面，饰以套色剪纸，集扎架、刻纸、裱糊、绘画等工艺为一体，集中体现出浓郁的苏州水乡地方特色。如传统灯彩“九龙壁”，使用盘“金”的丝绸鳞片3万余片；传统产品“苏州灯会揽胜”，使用绢衣泥人2000多个。 二十世纪八十年代，南濠街15号曾经有一家姑苏灯彩社，承接过电影《红楼梦》中整套彩灯的生产，1989年后，先后在新加坡、香港、丹麦、西班牙、加拿大等国家和地区展出，反响极佳。 元宵观灯，在苏州有着悠久的历史。北濠弄与南濠街到处张灯结彩。公鸡灯、龙灯、兔灯、宝莲灯、荷花灯流光溢彩。例如走马灯，灯上设置各种故事人物，有西施采莲、张生跳墙、刘海戏蟾之类。灯里燃起蜡烛，冷热空气对流，人物即能循环转动，颇有趣味。 在封建社会，苏州往往实行宵禁，禁止人们夜行，而元宵则是例外。对妇女来说，只有在这一天晚上，才有难得的自由。据记载，因为有了这一夜的自由，仕女无不夜游，车马塞路，人多得以致脚都不能沾地，可见传统都市里元宵节的盛况。 《清俗纪闻》是一本200年前出版的关于乾隆时期江、浙、闽一带民间传统习俗和社会状况调查记录的书籍。其中卷一“年中行事”记载了苏州“灯夜”习俗：灯夜前后计6天，正月十三为上灯、十五为元宵、十八为落灯。从十三夜晚开始，各家在门前点起灯笼。官府富户则不仅在门前，而且在厅堂或楼上等处，以红绸结彩，绸缎的两端从房柱或上槛垂下，结成花的形状，并且燃挂用纱绢或串珠、羊角做的各种花样灯笼，还要摆设酒宴，甚至管弦伴奏。 灯夜期间，在市中空地搭台唱戏。城中大户、富家以竹竿在两侧房屋之间搭灯棚。棚顶白色，遮以布幔，并且用麻绳吊住由竹子扎成骨架、以纸或纱为灯面、内燃蜡烛的各种彩灯。彩灯的灯形有花、鸟、鱼、虫、梅、兰、竹、菊等。彩灯大多红顶黄边，中间幔以绿纱，也有的是黄顶白身。黄纱灯笼则配上红字或黑字，缀以红色吊穗，提手则多为红色，加上穿红着绿的喜庆男女，色彩艳丽，煞是好看。 灯夜期间，街上年轻人舞动龙灯、马灯、狮子灯，欢乐异常。龙灯长达10多米，内点蜡烛数十支，由10多人配合舞动。舞龙灯时，敲锣打鼓，龙腾虎跃，上下翻飞，气势壮观。宝珠抛得花式，变化无穷，而且，抛得越高，龙头昂得越高，来年财源越多、运气越好。龙头上下翻转，龙身跟着旋转扭动，翻卷打滚，形象生动，看得人眼花缭乱，纷纷拍手称好。龙灯往往还舞进大户人家。大户人家则飨以酒食、派发红 包，以图吉利和财运。 在整个灯夜期间，人们赏月、燃灯、放焰火、看彩灯、猜灯谜、吃元宵，合家团聚，同庆佳节，其乐融融。 出灯谜、猜灯谜，是一种文字游戏，需要根据汉字的形、音、义，运用人们的想象力和相关知识，来个别解，来个脑筋急转弯，来个拆字、谐音、会意。灯谜虽属艺文小道，但上自天文，下至地理，经史辞赋，现代知识，包罗万象，没有一定的文化素养，是很难猜的，就像难以射中老虎一样，因此“猜灯谜”又叫“射灯虎”“打灯谜”，而其中的奥妙诙奇，可以抒怀遣兴，锻炼思维，启发性灵，是一种益智的娱乐活动。 我国猜灯谜的习俗也源远流长，南宋《武林旧事·灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。明清时期，每逢岁尾年头，苏州阊门内吴趋坊、皋桥一带，灯彩遍张，不见天日，灯铺多达100余家，花色品种精奇百出。百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度。” |
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