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聊聊照片打印机的选择

 随和子吉 2017-02-18
   打印机的种类
目前最常见的有四种,分别是 针式打印机,蜡水打印机,激光碳粉打印机和喷墨打印机。

针式打印机使用打印针头打击色带,所以基本是单色文字为主,目前主要集中于票据多层纸张打印,比如快递单。

蜡水打印机目前只有施乐公司推出,使用四色固体色腊融化后打印,再在纸张上凝固,可以打印出有立体感,颜色鲜艳的影像,适用于高级商业文档。

激光碳粉打印机技术也源于施乐公司,惠普和很多日本公司发扬光大。目前在企业文档处理和图文快印处理领域占据统治地位。

然后就是我们摄影爱好者最关注的喷墨打印机,喷墨打印机使用墨水通过喷头均匀的喷在纸上,喷墨打印机一般用于低端家庭打印和中高端照片打印机。

针式打印机只适合单色打印,所以不在考虑范围,蜡水打印机色彩鲜艳,质感非常好,缺点是褪色很快,基本残存时间不超过一年,只能使用于特殊需求,打印机价格也不菲。激光碳粉彩色打印机有打印速度快,质量稳定的优势,所以在数码出版,图文快印行业占有统治地位,缺点是不能进行色彩管理,不能进行无边距打印,一般只能打印在普通纸张上,不能打印有涂层的专业照片纸,喷墨打印机基本上是摄影师打印机的唯一选择了,优点如下:
打印精度高,最高可打5760或者9600 DPI
画幅选择多样,从4R到A4 到42寸,再到长卷全景照片的打印,几乎提供所有传统照片处理的尺寸,在大画幅领域,比传统银盐放大技术更方便
色彩管理方便,成熟
可以选择从普通高光纸到顶级艺术馆藏级别的艺术纸,甚至光盘。
保存时间长,选择合适的耗材,可以得到超过200年的展示时间。
机器价格低

所以,喷墨打印机基本是摄影师的唯一选择。当然喷墨打印机也是有很多缺点的。
原装耗材价格昂贵
维护成本高
质量稳定性较差
打印速度慢

喷墨打印机的品牌
相对于激光打印机的百花齐放,喷墨打印机由于喷头技术的垄断,目前在售的品牌只有6个,分别是美国的利盟(原IBM打印机部门) ,戴尔(利盟代工),惠普,日本的兄弟,佳能和爱普生。其中有能力提供6色彩色照片打印机的只有惠普,佳能和爱普生,惠普和佳能属于技术和代工同盟,爱普生精工技术相对独立。

在户外和工业喷绘领域还有罗兰等日本品牌,不过那种一般不适合摄影师使用。

在摄影师领域,由于爱普生历史悠久,技术相对领先,产品线齐全等优点,在专业摄影师和摄影发烧友领域占有率超过80%,爱普生艺术微喷认证的图片社也基本成为信心的保证。

佳能由于在单反相机的优势地位,也拥有一部分忠实用户,惠普在中低端照片打印机领域几乎只能销售给普通家庭用户,在工作级别照片打印领域则依赖他超强的系统集成能力还能占有一下定市场份额。

由于爱普生在是目前摄影师市场的实际统治者,后面所有的介绍都以爱普生举例,在一些佳能特别设计的地方,我也会用佳能举例。

关于我的知识来源,之前在澳大利亚从事爱普生,佳能照片打印机,各种专业纸张,耗材销售3年时间,现在已经改行为专业摄影师,所以本文仅仅代表我个人喜好,不涉及任何商业利益和潜在商业利益,有些机器型号可能存在国家间差异,请谅解,也请不要向我咨询买什么,哪里买,哪里便宜之类的问题。
入门级别照片打印机
入门级别的定义,5色或者6色墨水,画幅主要是A4到A3+. 5色的往往是为了兼顾文档打印成本,提供Matte Black和Photo Black2种黑色墨水打印文档的时候只使用尺寸大的Matte Balck 墨水,而打印照片的时候就只有Photo Black 照片黑色,Cayn 青色,Magenta 品红,Yellow 黄色 4色,也就是最传统的CMYK四色打印。这样的打印机能满足普通家庭照片打印需要。缺点是对中间调色彩打印很容易丢失细节。
而针对这种情况,有2种墨水方案,第一种是依然考虑文档打印成本的添加GREY 灰色墨水的6色方案,佳能的所有低端机器和最新系列的爱普生6色多功能机都采用这种设计,优点就是尽量兼顾所有家庭用户和摄影爱好者的需求。
而更适合摄影爱好者的墨水应该是照片黑色,青色,品红,黄色,淡青色和淡品红。这样的墨水配色方案基本是中低端彩色照片打印机的核心配色,只是基于墨水种类不同个别添加其他颜色而已。优点是可以打印质量堪比专业图片社的影调丰富的彩色照片。缺点是原装墨水价格贵,普通文档打印的成本昂贵。

另外一个指标就是每种颜色的喷头喷嘴数量,最基本的低速照片机每色起码要60个喷嘴,高速机一般在96个喷嘴左右,喷嘴数量决定了打印精度和打印速度,而喷嘴数量增多也带来了喷嘴堵塞的风险提高。

基于以上的分析,最适合摄影爱好者的入门级选择:
A4 照片打印机 爱普生 Stylus Photo T50,这款机器全球上市已经超过5年,是替代 R290,很可惜目前国内行货还没有引进,只能在淘宝买水货。
A4 多功能照片打印一体机 爱普生 Artisan 730,澳洲已经停止销售了,不过美国,港台地区仍在销售,国内好像还没有上市,是最适合安装连续供墨系统的6色照片打印机。
A3+ 照片打印机 爱普生 Artisan 1430(12年全球上市的) 或者 1390(国行旧款)

专业级别照片打印机
专业机一般采用8色 9色 12色的颜料墨水,画幅在A3+,可以打印Panoramic全景图片,可以使用非常厚的专业照片纸。

一般8色机器主打彩色照片市场,往往增加了高光剂和染料黑,以爱普生 Stylus R1800,R1900,R2000为代表,R2000为最新型号,新旧型号在墨水配方,基础功能,打印效果方面并没有很大区别,主要在操作系统兼容性,纸张实用性,墨盒大小方面有区别。墨水是Chrome K2系列颜料墨水。喷嘴也达到108个每色。爱普生保证你使用原装墨水和原装相纸可以防水防褪色,妥善保管,可以实现200年的展示时间。所以如果你要销售你的摄影作品,这个级别的打印机已经可以了。

在这个等级里面另外一个系列是采用Chrome K3系列世纪彩虹墨水的 R2400,R2880和最新款的R3000家用顶级9色打印机,K3系列和墨水和K2的最大区别在于黑白灰度照片的打印,不管是4色,6色还是8色打印机一般都只有一色黑色参与打印,其他的灰度都是用了彩色墨水混合出来的,而R3000这种9色打印机却拥有黑色,淡黑色,淡淡黑色和淡淡淡黑色4个原生灰色,在打印那黑白照片的时候可以只使用原生灰色墨水来打印中间黑白影调,得到完美忠实的灰度的细节表现,普通的彩色打印机往往容易得到偏蓝的黑白作品。r3000通过Vivid Magenta 墨水来解决颜料墨水在高光纸上发懵的问题,所以在打印彩色,一样可以获得绝佳的作品。
工业级别照片打印机
工业级别照片打印机同样使用K3颜料墨水,最大的区别在于画幅,A2的R3880,A1的R4880和很大的R7880和R9880。
墨水的区别也基本在于随着机器画幅的增大,每毫升的墨水价格迅速下降。
这个类型的打印机除了A2的R3880还适合放在写字台上家用外,其他的基本都是商业运作使用了。
数码相机,显示器和较色工具
数码相机和打印机最大的关系就是像素和最大打印尺寸的关系,我们可以根据下面的公式来计算出常见尺寸需要的最少像素值,值得注意的是打印时DPI(每平方英寸)的不同选择,佳能系打印机一般用300DPI,而爱普生往往使用360 DPI.

4"x6" 4R
5"x7" 5R
8"x10"
A4 210mmx297mm
A3 297mmx420mm
A3+ 329mmx483mm
A2 420mmx594mm

另外一个相机和打印显示的设置就是色彩空间,SRGB或者AODBE RGB。如果你只是在网上交流或者去柯达小店输出,那么就使用默认的SRGB 这个也是绝大多数显示器使用的色彩空间。

而专业摄影爱好者如果想自己打印输出自己的作品,那么一台支持ADOBE RGB超过98以上的液晶显示器还是很有必要的,品牌有最常见 DELL的 ULTRA 系列SHARP,苹果的显示器,艺卓,Laice,三菱和NEC。

这些显示器好在哪里,主要的原因就是色彩还原准确,支持更高显示分辨率和很大的色域空间。更详细的关于显示器请参考其他专业帖子。

较色工具分为显示器较色工具和显示打印2合1较色工具,前者以蜘蛛出名,后者以爱色丽的Colormunki优选。很明显如果我们用于打印照片,那么Colormynki是最佳选择。特别你想使用一些替代墨水或者其他品牌的照片打印纸的时候,一个较色工具可以给你质的提升,通过较色工具制作独立的ICC色彩管理文件,可以基本实现显示器和打印后作品的色彩一致性。

在打印输出行业,难度最大的就是这部分,所见即所得。

连续供墨系统 CISS
打印机原装墨水也许是世界上大批量销售液体里面最贵的,有液体黄金一说,单价最贵的家用廉价打印机有贵过几十元一毫升记。

经常是打印机便宜的和不要钱似的,然后看着用不起墨水,幸好我们还有替代墨水,分别用于兼容可填充墨盒和CISS 连续供墨系统(简称连供),这两种性能价格比都很好,适合摄影爱好者使用,连供的核心是破解芯片,所以不要去追求新型号,打印机虽然是电子产品,不过我推荐适当购买旧款的,连供稳定性较高的产品,前面推荐的三款入门级别的照片打印机 T50,Artisan 1430和 Aetisan 730,家用A4 尤以730最稳定,性价比最高。

解决了芯片稳定性,另外一个就是替代墨水的质量,这个几乎是影响打印质量的最重要因素吧!推荐韩国的Inktec 6色染料墨水,国内目前只供应20L的包装,可以和商家联系一下吧,这个墨水和爱普生的原装墨水的接近度极好,可以直接使用爱普生默认的色彩管理文件打印,其他高端的可以采用美国或者德国生产的替代墨水。

关于颜料墨水在6色系统里面的使用,则必须使用较色工具自己定义色彩管理文件,然后避免使用高光照片纸,推荐Simi Glossy 亚光照片纸。这个配置是最廉价的防褪色彩色打印解决方案。你如果使用1430,顿时拥有了比拟R2000的打印质量。你的单张打印成本可能只有10%以下,你说值得尝试一下吧。
墨水的种类
墨水有很多种,用于照片打印的主要是染料墨水和颜料墨水。
染料墨水的优点:
价格便宜
色彩鲜艳
染料墨水的缺点:
防水性能较差
容易褪色,不易保存
色域空间小
颜料墨水的优点:
色彩空间大
防水
很好的防止褪色
颜料墨水的缺点:
价格较贵
需要高光剂配合提高色彩鲜艳度

所以,染料墨水一般用于低端4色,6色照片打印机,颜料墨水用于单色黑白文档打印和高端8色,9色,12色照片打印机。

如果你只是自己欣赏,染料墨水已经足够好了,但是你想打印出来当做重要的礼物送给朋友或者直接销售给客户,颜料墨水是你唯一的选择。
照片打印纸的选择
照片打印纸的种类和品牌就太多了。我这里有就简单推荐一下常用的选择规律:必须选择三菱RC Base 纸基的照片纸,这种就是类似于传统柯达皇家相纸的感觉。人像作品推荐高光纸,风光作品更多使用亚光纸,黑白作品或者一些馆藏级别的作品建议使用 粗颗粒面照片纸。
优选品牌当然是佳能,爱普生原装照片纸,建议购买四星到五星的产品。更高端的可以考虑德国的Hanamule和英国的Ilford 依而福顶级品牌,特别是 Hana的油画布的Cavans ,唯一的缺点就是贵了点,谁用谁知道,用了一定喜欢。
上面说的是比较高端的高价货色,平常使用或者你已经用了连供墨水就不要那么好的东西了,购买一些国产的RC base的亚光纸是非常好的选择,推荐一下南京的美丽沙()的,国产高光纸由于涂层技术或者涂层材质,和日本产的有明显光泽区别,而粗颗粒更不建议购买,原装的粗颗粒也不贵。

其他特种纸张一般都是娱乐性的,不登大雅之堂。
简单打印工作流程
在打印机驱动内建立相信应尺寸的ICC 默认关闭的最最高画质,无边距的打印方案备用。
每次更换墨水或者新买一批照相纸,建议重新制作ICC。
使用支持软打印模拟的软件,比如Lightroom或者Photoshop来打印照片。
在软件界面选择你自己制作的或者相应的ICC文件
设定合理的打印精度,推荐360DPI.
打印大幅面或者重要作品的前请打印一张喷嘴检查图案,保证打印机正常工作。
一张一张放入照片纸,开始打印。

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