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1861年，第二次鸦片战争结束，清政府与英、法、美、俄列强签订城下之盟——《天津条约》。依据条约规定，各国可派公使常驻北京。崇文门西大街附近的东江米巷，开始耸立起一座座异域风格的小洋楼，这条胡同也由此改名为东交民巷。从此，这里成为浓缩近代中国丧权辱国历史的小舞台。第一个入驻东交民巷的就是英国公使馆。
1861年英国在北京设立公使馆之初，英国公使额尔金看上了怡亲王府，但是清政府不同意，他又提出将肃王府改建为公使馆。考虑到肃王府是开国八大铁帽子王之一——豪格的府邸，若将其改建为英国公使馆有碍国体，清政府还是没准。最后，英国公使额尔金用每年1200两白银的租金，租下东交民巷北边玉河西岸的梁公府。
梁公府本是清康熙帝第七子爱新觉罗·允祜的宅邸——悖亲王府。根据清代爵位降等世袭的制度，到了其孙奕梁这辈，爵位已降为镇国公。英国公使馆基本沿用梁公府的建筑，只是新建了一座二层凯旋门形式的大门。这座大门用灰砖砌筑，墙面有水平凹线装饰，中部设水平腰线装饰。大门上部为半圆拱形龛，中央有浮雕装饰。这座大门朝东开，对面隔着玉河是肃王府。肃王府是肃王善耆的府邸。
英国使馆大门。这座大门是二层凯旋门形式，灰砖砌筑， 墙面有水平凹线装饰划分，中部设水平腰线装饰。大门上部为半圆拱形龛，中央有“徽形”浮雕装饰，拱形龛两侧为方券窗，下部为拱券窗。在大门顶部出檐，中央另设凸起的女儿墙装饰
英国使馆保留了淳亲王府（梁公府）原中路主要建筑，由南至北依次为府门、银安殿、东西翼楼、寝门、后寝殿和配殿等
雪景
梁公府原有的大门。英国人把大门的墙拆了，只留了柱子，改成一个长廊。英国使馆中还增加了许多现代设施
梁公府原有大门
内部
从正面看
在使馆区中，英国公使馆的位置最为隐蔽。它的南边和西边被美国公使馆和俄国公使馆所遮蔽，东边则被法国、德国、奥地利、日本和肃王府遮蔽。围困期间，这些建筑为英国公使馆阻挡了不少来自清军的炮火。英国公使馆的西边为上驷院，（清宫内务府下辖的三院之一，掌管宫中用马），北边为翰林院。从这两个方向，清军又很难发起进攻。得天独厚的地理环境，使英国公使馆在围困期间成为使馆区非战斗人员的避难所。
英国使馆部份建筑测绘图
英国使馆内部
英国使馆内部保留了梁公府原有的中式亭台楼阁
长廊
从英国使馆内部可以清晰地看出建大门与原有大门的位置关系
使馆内的英军
花园里摆满了菊花
使馆人员在赏鱼
庚子年间，义和团和清军围困了东交民巷55天（1900年6月20日至8月14日）。英国使馆成为外国人、中国教民和附近中国百姓的避难所。当时这里聚集了11个国家的900多名外国人。英国公使馆对面的肃王府也聚集了3000名中国教民。围困期间，450名使馆卫兵和75名志愿者中，共有117人伤亡。其中法国伤亡42人，德国伤亡30人，日本伤亡45人，德国伤亡30人。
当时围困在英国使馆的普特南·威尔回忆，没有棺材，人们只好用白布把尸体裹起来。由于地方狭小，时间紧张。坟地里不能按一位死者一块墓穴来安排，只能将尸体放在木板上，扔上几锨土，再在上面放置第二具，乃至第三第四具尸体。填满后在土堆上插一块十字架，并按埋葬顺序写上死者的名字。
庚子年间，英国使馆门外一片狼藉
几名外国妇女在英国使馆内避难
庚子之后，英国公使馆又占了翰林院、銮驾库、鸿胪寺及兵部、工部的一部分，同时将西北部作为兵营，北部作为操场，西南角一带出租给英商毛兰洋行(MoulangCo.)与瑞士商百纳公司(Bryner PackingCo.)。1950年，中国政府接收英国使馆，作为国家机关使用至今。
英国使馆内部装潢堪称中西合璧的典范
内部雕梁画栋
会议室是典型的中国门窗，但悬挂着豪华的西式吊灯和维多利亚女王的画像
另一个角度。此时吊灯似乎还没有装，屋内挂着典型的中式宫灯
摆着沙发的起居室
另一角度
起居室一角
客厅
中西合璧的装饰风格，堪称样板间
四合院改造得典雅舒适，又不失原有风格
佛堂里供奉的是耶稣
图片转自Historical Photographs of China
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