应用最广泛的理疗设备应该是热疗仪器。热疗的直接结果就是引起人体局部组织的血管扩张，使血流量得到加强，打通淤塞的毛细血管，增加对人体组织的血液灌注量。这类仪器的疗效与人体在血液循环改善的条件下，促进了组织细胞的新陈代谢有直接关系。所以血液循环的改善程度与疗效直接对应。最常见的热疗仪器是短波和超短波、微波和红外线理疗仪。
短波和超短波：穿透能最强，其能量可以直接进入人体几十公分深度的人体组织。此类设备在医院有比较广泛的运用。但使用时要把握好能量的高低，因为短波具有脂肪吸能远远大于肌肉吸能的特点，以避免治疗时，因脂肪组织因吸收过多能量而发生脂肪液化或者灼伤人体正常组织。
微波：与短波、超短波相比较，微波的穿透能力要差一些，一般讲电磁波具有半波穿透能力，12公分波长的微波其半波的穿透能力是5-6公分，所以微波治疗仪比较适合于骨关节炎症和浅表软组织炎症疾病的理疗，但是微波最大的优点就是人体的骨骼、肌肉和脂肪组织对微波的吸收能力很接近，实验证实：在微波作用下，人体不同组织对微波的吸收能力具有以下关系：脂肪：肌肉：骨骼=1：1：1。所以对较浅组织的理疗效果微波要明显好于短波、超短波。目前各级医院非常认可微波对骨关节炎症疾病、前列腺炎、盆腔炎、鼻炎等的疗效。家庭式微波治疗仪已经开始进入很多家庭，由于治愈率高，受到使用者很高的评价和认可。
