|
一、起源
关于太极拳的起源与创始人，众说纷纭，目前大致有9种观点：1．老子。2．梁朝的程灵洗。3．唐朝的许宣平。4．唐朝的李道子。5．唐朝的胡镜子。6．张三丰。7．陈王庭。8．陈卜。9．不知何人所创。
其中，以张三丰和陈王庭创拳说争论最大。历史上有关张三丰的传说最多，争论亦最大，众多人称其为太极拳鼻祖。陈王庭创拳说，一度成为权威说法，主要源于武术考证家唐豪所言，唐豪实地考察了陈家沟，主要依据陈王庭的遗诗：“叹当年，披坚执锐，扫荡群氛，几次颠险，蒙恩赐，往徒然，到而今，年老残喘，只落得黄庭一卷随身伴，闲来造拳，忙来时耕田。趁余闲，教下弟子儿孙，成龙成虎任方便。”近年来不断有人反对此观点，并提出一些证据，如有人认为：“闷来时造拳”的造，并不是创造之造，而是造访之造，所以实际是闷来时去造访拳，陈王廷创拳之说休矣。(《武当》1995年3期16页到19页)
关于太极拳起源问题，近年来大致可以归纳为两类观点：一类认为太极拳是陈王庭所创，发源于陈家沟；一类认为在此之前早有太极拳，大约在南朝韩拱月、程灵洗开始，经唐朝时许宣平、李道子，宋时程秘，元时张三丰，明清为王宗岳、蒋发，清中叶陈长兴发展起来。目前，我们还很难断定究竟是何人何时创造的太极拳，但是可以肯定，太极拳绝非一蹴而就，必然有一个萌生、发展、壮大、成型的过程，是经过数代人的努力形成的，这正也说明了太极拳的渊渊流长，博大精深。
二、发展
尽管太极拳的起源和创始人难以定论，但是从太极拳定名以来，陈长兴以后的太极拳演变线索是较清晰和公认的，构成了现代意义的太极拳主体，根据拳理著作、动作形态可以看出从明末清初以来的太极拳演变，发展历程。
第一阶段：基本形成期
这个时期主要指从明末清初的陈王庭至陈长兴(1771～1853)，经过五传，完成了陈式太极拳的基本演变，表现为：
①重要理论著作。这个时期留下的理论著作很少，代表性的有陈王庭的《拳经总歌》、《太极拳十大论》、《用武要言》等，从这些拳论，歌诀来看，突出的反映了太极拳的技击性，如《拳经总歌》：“纵放屈伸人莫知，诸靠缠绕我皆依。”讲的都是技击方法，但是，这个时期的拳论中已经有了运用阴阳哲理、五脏医理解说拳理，如《太极拳十大论》(有人认为十大论是移植形意拳的拳论)中的“二气，呼吸即阴阳也”，“五脏，夫捶以言势人得五脏以成形，即由五脏而生气，五脏实为性命之源，生气之本，而名为心、肝、脾、肺、肾也。”
②拳套动作形态。陈王廷时期的七个套路，经过五传至陈长兴，陈有本一代，原有的108势长拳和太极拳二至五路，已逐渐被舍弃，很少有人练习，取而代之的是陈式太极拳一路和炮捶(现称之二路)，即使一路也分演出老架、新架，新架与老架架势一样宽大，扬弃了原有的一些高难动作(这里所称的新架和老架与目前人们对陈式太极拳新架与老架的说法不同，后者特指陈发科在北京所教拳术与陈家沟所传拳术，其实并无本质不同，所以，有人不赞成后者新老拳架之说)，新架随后又出现了赵堡架代表人物有陈清萍，关于赵堡太极拳的渊源问题，据杜元化所著《太极拳正宗》中记载，是王林祯传蒋发传邢喜怀→张楚臣→陈敬佰→张宗禹→张彦传陈清萍，也有人称陈青萍学拳于陈有本，后入赘于赵堡，所传拳势与老架相同，但是突出了圆形运动特点。从陈王庭早先拳套中的腾空一字腿落地，双手落地，双足先后向上蹬踢等动作，到流传下来的陈式一路，逐渐简化了原有套路，使之更加适宜大多数人习练，预示了太极拳朝着健身、群众性方向发展。
这个时期，基本完成了陈式太极拳包括赵堡太极拳自身的改造，形成了现代意义上传统太极拳的雏型，由此将逐渐演变出不同的太极拳流派。
第二阶段：流派定型期
这个时期时间跨度较大，经历了从杨露禅(关于杨露禅三个字的写法有多种，如有的写禄，张玉华在《武当》杂志2003年11期31页撰文认为应该是杨禄躔，定论有待考证)学拳到孙禄堂晚年定孙式太极拳，其间确定了现今流传的孙式、杨式、吴式、武式等拳派的形成与定型，以及陈式太极拳的最终定型，从而最终形成并定型为目前流传较广的陈、杨、武、吴、孙式五大流派以及赵堡等太极拳，当然此外还有其它流派的太极拳，这里不作阐述。
①重要的理论著作。这个时期正式出版的理论著作，主要有陈微明、许禹生、孙禄堂、吴鉴泉、陈鑫等人的专著。20年代初开始用照相技术，对动作拍照制版，给后人留下珍贵拳照，突出的有杨澄甫，吴鉴泉，孙禄堂，陈发科的拳势照片，陈鑫的《陈氏太极拳图说》，杨澄甫的《体用全书》，孙禄堂的《太极拳学》等，都是最为重要的著作。特别值得一提的是武禹襄、李亦禽、及王宗岳的拳论，虽未正式出版但确是经典之作，对太极拳发展起着极其重要的作用，指导着太极拳的发展。
②拳套动作形态。杨露禅从学于陈长兴老架陈式太极拳，以此陈式一路为蓝本，逐渐形成了杨式系统。(最新观点，有人认为杨露禅还得到了其他高人传授)。
杨露禅(1799～1872年)到北京传拳为了适应大众健身学习的需要，开始了改编拳套(对此观点也有不同意见，有人认为太极拳原本就是柔缓的特点)，再经过其三子杨健候(1839～1917年)修改为中架子，最后由杨健候三子杨澄甫(1883～1936年)定型为大架子，成为动作舒展大方，无跳跃发力，流传最广的杨式太极拳，其它架势的杨式太极拳，由于其动作难度或其它原因，并没有广泛流传。
其中，得传于杨露禅和其次子杨班候(1837~1892年)小架子的全佑，经全佑之子吴鉴泉(1870～1942年)进一步修润，形成了动作小巧紧凑，速度均匀，不纵不跳，风格与杨式同一趋向的太极拳，定型为吴式太极拳。
武禹襄(1812～1880年)，曾从杨露禅学陈氏老架，后又从陈青萍学习新架，又严格按《太极拳论》参悟太极拳，从而创造了武式太极拳，经李亦畬(1832～1892年)进一步完善，最终定型为武式太极拳，拳架动作形态上有了独到之处，在拳套编排结构上类似杨式和陈式，但是在动作形态上，高度抽象概据，仅以“起、承、开、合”甚至“开合”二字概括所有技法，强调开合虚实，架式紧凑，独树一帜。
孙禄堂(1860～1933年)擅长形意，八卦，又向郝为真学习武式太极拳，参合三派之长，创造了架高步活的太极拳，突出进步必跟，退步必撤，开合相接的特点，定型为孙式太极拳。
陈长兴之曾孙陈发科(1887～1957年)于1928年去北京传拳，成为陈式太极拳的中兴者并确立了陈式太极拳的地位，广泛开始传播动作螺旋缠绕，松活弹抖，有顿足发力的陈式太极拳。
纵观以上五式太极拳，陈式太极拳以一路为主，其它四式太极拳，都有着相似的套路顺序，谱名，动作名称，而动作形态上，几个主要流派，都以扩大或缩小动作原型为手段，创造自己拳势，这和几个流派创始人的自身条件和习拳根基有关，如个人身材、从前拳术基础、学识等，杨澄甫定型大架与其身材显然有关，孙禄堂擅长形意，八卦在孙式太极拳中显而易见，武式取法舍形，主敬主静，没有脱离其受宋明理学的影响。
第三阶段：普及推广期
这个时期，主要指解放以后，至80年代未，这段时期，各式太极拳已无大的演变，处于普及和推广时期。
①重要著作。
在太极拳史方面，首推唐豪，徐哲东等人的大量研究考证。
出版著作，最具代表性的是先后出版的《陈式太极拳》(沈家祯、顾留馨)，《杨式太极拳》傅钟文)《吴式太极拳》(徐致一)，《武式太极拳》(郝少如)，《孙式太极拳》(孙剑云)最后合订为《太极拳全书》，以后，特别在80年代后又有大量的太极拳书籍出版，但是，相当部分不及前者的代表性。从1956年起，国家体委开始编制简化太极拳，1963年整理了88式太极拳，1979年编制48式太极拳，一直到1989年的《四式太极拳竞赛套路》，以及综合42式太极拳，以后的《武式太极拳竞赛套路》都在不同程度上，推动了太极拳的发展。
②拳套动作形态。
这个时期，各式太极拳在拳套编排上没有大的变动，国家新编各式太极拳，也多以传统太极拳为蓝本，只是24式、48式、42式太极拳在套路结构上，个别动作练法上有些变动，而传统太极拳从套路结构到动作形态以及风格特点并未有大的改动。
在动作形态上，不管是新编套路还是传统套路都力图遵循固有传统风格。但是，在民间各式传统太极拳的风格特点、动作形态保留的较好，而走上竞技场的传统太极拳，演练上却有雷同倾向，风格不是很突出，特别是杨、吴、孙式有“串味”现象。其后90年代新编的《武式太极拳竞赛套路》也有此倾向，大多有“杨化”的痕迹，这和扬式太极拳的普及程度，以及竞赛导向有关。随着太极拳发展，探究太拳健身，技击机理，阐发太极拳深厚的文化底蕴，用实证性研究证实太极拳独特功能，保留传统的风格特点，创编赋有科学实效的简约套路，是适应社会发展的趋势之一。
第四阶段：多元化发展期
进入90年代，一方面，许多先前不为人们所知的一些太极拳，或通过光盘，或办班授徒开始崭露头角，另一方面，新编的8、16、32式太极拳与剑、太极扇、各种简化的太极拳如雨后春笋般突显，有关太极拳的书和盘大量出版，出现了专职的太极拳指导员，反映了人们对太极拳的需要，预示着太极拳市场的广大，在太极拳普及推广方面取得的一定成果，但是，其中也不乏“乱”的现象，如书乱出、盘乱发、拳乱教、理乱讲等。当然，其中名家好手也不在少数。太极拳在多元化的同时，呼唤着太极拳科学化和优化发展。目前，流传较广，影响较大的太极拳主要有两大类，一类是近代形成的所谓各式传统太极拳，主要包括六大类，另一类是国家组织专家新编的各种普及、竞赛套路。
武冬
|
