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提起古代后宫，白居易的《长恨歌》曾这样写道：“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。“三千佳丽”这个词便出自这里。 事实上，三千佳丽不过是个虚数。那么，后宫究竟有多少佳丽呢？  《礼记·昏义》记载：“古者天子后立六宫，三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻。”加起来有名有份的一共是一百二十一人。再加上不计其数的宫女，那就多了去了。这些女人都随时可供皇帝“临幸”。据说唐玄宗的时候，后宫共有四万多美女。虽然不知道这个数字准确与否，但也能反映出，当时的后宫确实充裕。  那么，这么多女人，皇帝一个人是如何驾驭的？ 五代时期，国子博士崔灵恩想出了一套理论，如下： 凡夫人进御之义，从后而下十五日遍。……其九嫔已下，皆九人而御，八十一人为九夕。世妇二十七人为三夕，九嫔九人为一夕，夫人三人为一夕，凡十四夕。后当一夕，为十五夕。明十五日则后御，十六日则后复御……凡九嫔以下，女御以上，未满五十者，悉皆进御，五十则止。后及夫人不入此例，五十犹御。  按照崔灵恩的说法，皇帝是有义务与这一百二十一个嫔妃定期过性生活的。八十一御妻，分成九个晚上，每晚九个人；二十七世妇也是每晚九个，分为三天;九嫔是共享一天;三夫人也是共享一天。只有皇后是一个人独享一晚。 另外，除了皇后和夫人，别的嫔妃到了五十岁就不能侍寝了。首先年老色衰是个问题，其次也几乎没有生育的可能性了，就没有必要劳驾皇帝辛苦一番了。  这套理论看起来很完美，但实际上这既不符合常理，也没有可操作性，只是一种理想化的理论。 事实上，皇帝要和哪个后妃或宫女发生关系，是很难受到约束的，他们拥有绝对的权力，临幸谁完全看他们的心情。 有的朝代还建立了翻牌子、抛绣球侍寝的制度，其实不管翻牌子还是抛绣球，都没有多大实际意义。皇帝们手中拥有无上的权力，这种制度只是他们玩乐的方式而已，形同虚设。  在这种情况下，为了让皇帝临幸自己，后宫的女人们也是煞费苦心。 有的女人选择直接向皇帝自荐。比如宋朝的一个宫女，趁着伺候皇帝洗手的时候，对皇帝说，昨晚有仙人给她托梦，说她会遇到贵人，会生下一个儿子。皇帝听了这话很高兴，看这个宫女颇有几分姿色，当天就临幸了她。第二年，这个宫女生下了一个儿子。她就是宋真宗的爱妃，李氏。  有的宫女托别人引荐自己。比如两个要好的朋友，一个受到了宠爱，便会向皇帝推荐自己的好朋友，最后两个人都得到了皇帝的宠爱。 还有的，完全凭运气受到临幸。比如皇帝喝了酒，正好看见某个宫女，当时就临幸了她，而她恰好怀孕了。这样一来，宫女摇身一变，成了妃子。  这些后宫女子，她们本就是被养在宫里的一种玩物或工具，但连被玩弄的机会，也要千方百计地去争取。这充分暴露了封建制度的残忍。 |
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