因为争论不休的一起《曹雪芹画像》案，尹继善成了主流红学继挖掘曹寅、明义、永忠、裕瑞，宜泉、敦诚、敦敏之后又一热门人物。
本文无意去争论画像的真伪，也更不会像周汝昌等人猜测那样，说“曹雪芹”绝密地在尹继善门下做过“师爷”去编造荒诞的故事。只是通过尹继善的资料，带给大家一条铁证：《红楼梦》不可能成书于乾隆年间。
尹继善，（1695（乙亥年）—1771）清代官吏，章佳氏，字元长，号望山，满洲镶黄旗人，东阁大学士兼兵部尚书尹泰之子。云南、川陕、两江总督，文华殿大学士兼翰林院掌院学士，协理河务，参赞军务。有《尹文端公诗集》10卷等，曾参修《江南通志》。
七十年代末，宋谋[王易]撰文《金钗十二人何处》，发表于1979年第二期的《红楼梦学刊》，发现了尹继善的《尹文端公诗集》里有《过忠勇公第即事》组诗，其中第五首写道:
面面轩窗景自殊
偶凭粲者寄清娱
金钗十二人何处
列屋新妆只画图
《尹文端公诗集》基本是按时间顺序整理刻写，这首诗写的时间大约是乾隆丙子年（1756），因为这是组诗的第二组，在第一组前云：“丙子冬奉命入觐，随忠勇公后遍历香山昆明诸胜，即将南旋，承赋诗赠行，因次元韵”
可以确定，组诗时间没有问题。但是红学的问题却来了：“金钗十二人何处”，这是有着明确典故出处的句子，不要牵强解释不是《红楼梦》的“金陵十二钗”。另外几首诗，其实也与《红楼梦》关联，这里只找最直接的让大伙一看就懂。
主流红学困惑多年，得出一个也算是奇葩的推论：因为清人，在很多文献里，都揣测《红楼梦》是写了傅恒家事。甚至还引用批注本《随园诗话》袁枚的批语“乾隆五十五、六年间，见有抄本《红楼梦》一书，或云指明珠家，或云指傅恒家。书中内有皇后，外有王妃，则指忠勇公家为近是”
忠勇公是傅恒，这没有问题，关键是乾隆21年也就是1756年，尹继善就写了“金钗十二人何处”，首先表达的印象是，“金钗十二人”已经是很久远的故事，而主流红学认为，最早《红楼梦》1754年，就算是尹继善看到了刚刚出炉的《红楼梦》，傅恒还是风生水起的光景，何来如此感叹？一番东拼西凑无用的资料填充过后，说是这首诗恰恰证明了《红楼梦》写了傅恒家事，还把“文忠公”也来“对应”上，活的滋润的傅恒，谁给他谥号？乾隆吗？
这首诗恰恰说明，《石头记》早就存世，而不是乾隆1754年才写出来，故事情节也根本跟傅恒家无关。
这是一条铁证，《红楼梦》成书时间绝非乾隆时期。
