西沙珊瑚岛

珊瑚岛Shanhu Dao，位于南海，西沙群岛西部，永乐环礁西北，位于东经111°36′，北纬16°32′—17°07′，俗称“老祖岛”，珊瑚岛因珊瑚多而得名。清末李准的“巡海记》中说：“此珊瑚比前更多，因名之曰珊瑚岛。亦刻石悬旗为纪念”。该岛在永乐环礁西北侧，濒临南海主航道。岛呈扁圆形，东西长约900米，南北宽约450米，面积约0.31平方公里。高9.1米。岛南侧有一小湾，为船舶停靠处。岛四周沙滩上灌木发育，鸟粪层也多，为永乐群岛最丰磷矿岛之一。鸟粪层的存在表示昔日这里林木众多。岛上有人工种植的木麻黄。椰树等，中部有水井一口，在椰树旁，水甘清可饮，而西部井水受鸟粪污染，有臭味。不能饮用。岛北365米处有一礁石，露出海面之上。岛东有一长80米已毁坏的码头。今天在岛上各处均有清代瓷器发现，且多日常用器，如青釉瓷碗，杯等。建筑物有小庙一间，在岛西南端，乃1934年珠海潭门渔民们建立，内有石神像一具。岛上建有气象站和灯塔，岛内有水井，水质良好。岛西曾有我国渔民所建的一座珊瑚石庙（金沙庵），庙以珊瑚为墙,庵内有供桌，有石雕女神像一尊，供奉着妈祖。墙上写有“道能弘人人弘道，佛本即心心即佛”‘的对联。现楹联为“金波碧浪朝圣殿；沙聚争堆立古庵。”这是我国最南方最遥远、又最小的观音庵。该岛由于地理位置良好。又有井水，故每为外人觊觎，1938年为法国人占领，其后，又被日军攻占．1947年1月，法国海军部队又在率岛登陆，经我方抗议才撤走。1956年4月，越南又占领该岛，到1974年1月因我国抗击才撤走。目前岛上建设日益兴旺，气象台、航道码头，高大建筑物，一一兴建起来，五星红旗，飘扬在蓝色的上空。名产方参，存西沙享誉数十年之久。清未(1909年)李准巡海时发现此处珊瑚极多，因此名之珊瑚岛。1935年公布名称为毕陶尔岛。1947年和l983年公布名称均为珊瑚岛。我国渔民向称老粗岛，老粗峙。英文称Pattle Island。