 贾科莫·博西奥（Giacomo Bosio，1544-1627，医院骑士团骑士、历史学家）著作中的骑士团第二任大团长雷蒙·杜·皮伊插图 如果说老团长是个悲天悯人的理想主义者的话，新任团长则算得上冷静、干练的实用主义者。杰拉尔德为雷蒙的大展宏图已经打下了基础，前者掌权之时，不过是圣约翰医院的院长而已——当雷蒙在1120年即位时，却已经是教皇钦定的医院骑士团大团长，骑士团在圣地与欧洲拥有了大量财富，于基督教世界已经是家喻户晓，妇孺皆知。雷蒙首先大力扩建了耶路撒冷的男女医院，并让骑士团的医院成为圣城的地标之一。在雷蒙·杜·皮伊的精心打造之下，耶路撒冷的两所医院名声鹊起，它们不仅收纳病人，还为贫苦的朝圣者分发面包，提供住宿，因此常常人满为患。出人意料的是，骑士团的医院对异教徒（包括穆斯林和犹太人）也敞开大门，不仅在治疗上与基督徒一视同仁，甚至还专门为他们提供清真食品和犹太洁食（kosher），此举博得了广泛赞誉。时至今日，耶路撒冷旧城基督徒区中，过去圣约翰医院所在的位置依旧被称作“医院区”（当地人称Muristan，来自波斯语，即“医院”之意）。1160年抵达圣城的德国诗人维尔茨堡的约翰（John of Würzburg）曾描述说，位于圣墓教堂以南的圣约翰医院收纳的病人达到了2000之众（包括男女），每天病逝的患者超过50人，除了医务活动，骑士团还向大批穷人、朝圣者免费提供面包，因此每天的开销难以计数；此外他还特意提到，骑士团不仅拥有医院，还拥有众多城堡以及一支强大武装，以便随时抵御萨拉森人对圣城可能的进犯。
虽然对本职工作兢兢业业，但雷蒙的理想绝不局限于医院院长或慈善家，他精力过人，而且具备高瞻远瞩的国际视野。很快，大团长的身影便出现在圣地与欧洲的政界和外交界。雷蒙逐渐作为耶路撒冷国王的谋士与阁僚得到信任和重用，并让自己的骑士团在耶路撒冷的政治生活中扮演了越发重要的角色。1134年，阿拉贡与纳瓦拉国王阿方索一世驾崩后，由于没有直系后裔，他准备将王国赠予医院骑士团、圣墓教堂修士团和圣殿骑士团，从而在伊比利亚半岛引发了轩然大波。圣墓教堂修士团和圣殿骑士团都选择了置身事外，只有雷蒙敏锐地发现了其中的机遇，他横渡整个地中海，亲自来到阿拉贡与当地贵族们交涉谈判，虽然未能替骑士团讨取整个王国，但还是从继承王位的拉米罗二世得到了大批地产与城堡作为补偿。此举令医院骑士团在伊比利亚半岛的势力大增，也反衬出圣殿骑士团、圣墓教堂修士团的短视和碌碌无为。20年后，由于对医院骑士团享受的诸多特权终于无法容忍，耶路撒冷宗主教富尔彻率领一个阵容强大的修士代表团前往罗马，准备游说教宗阿德利安四世收回对骑士团的支持。面对这场外交危机，雷蒙狡黠地以巡视医院骑士团在欧洲本土的财产为名，突然出现在教廷，通过精彩地“舌战群儒”，他令教皇对骑士团刮目相看，并让耶路撒冷宗主教铩羽而归。从此，再没有地方的主教敢于同雷蒙为敌了。
虽然当初杰拉尔德将自己的修士团定位为医疗慈善修道团体，但时过境迁，圣地的形势已悄然变化，圣城的领袖不再是布永的戈弗雷，而医院骑士团也面临着转型的压力。若论侠义精神与宗教热情，耶路撒冷首任国王鲍德温一世（在位时间1100-1118年）的确不如他的兄长，但他在位期间，南征北讨，战功显赫，成功地将耶路撒冷王国从一个协议上的脆弱国家打造为中东的强权之一，因此被后人公认为王国的实际奠基人。1118年，鲍德温领军远征埃及，却在尼罗河边捕鱼时染上了瘟疫，最后病逝于边境小镇阿里什（El-Arish）。据说，他的死令法兰克人、叙利亚人甚至死对头萨拉森人都惋惜不已。鲍德温没有子嗣，接替王位的是埃德萨伯爵、他的堂弟“小鲍德温”（即鲍德温二世）。据说鲍德温二世是如此虔诚，以至于因长时间祷告，膝盖都磨出了茧子。此外，他还是一位经验丰富的管理者，并且知人善任，美中不足的是，他似乎缺乏堂兄那种统领千军万马的天赋。1123年，在与穆斯林的作战中，国王不幸兵败被俘，直到两年后方被重金赎回（他一生中曾两度被穆斯林俘虏）。虽然是年6月的鲍德温二世亲帅四大十字军国家的联军于阿扎兹（Azaz）战役中击败塞尔柱突厥人，一雪前耻，但他明白，十字军昔日那种所向披靡的势头已经一去不复返了。“小鲍德温”没有子嗣，只有几位公主，寻找适当的继承人成为他操心的头等大事。最终，他将长女梅利桑德（Melisende）许配给了法国贵族、安如伯爵富尔克。富尔克是一员经验丰富的十字军老兵，在法国本土拥有强大的实力（并且是未来的英国国王亨利二世的祖父），1131年鲍德温二世病逝后，他与妻子共同加冕，并共同执掌耶路撒冷王国。然而，富尔克的执政并不顺利，妻子梅利桑德与他貌合神离，甚至背地里与雅法伯爵休（Hugh）关系暧昧，而后者作为本地贵族的代表，一直对“外国人”富尔克心怀怨怼。不久，两人的矛盾就公开了。富尔克控告休犯下了叛国重罪，经过教会调解，休在流亡三年后终于重返耶路撒冷，却在途中遭到了未遂刺杀。民众都相信这是国王对情敌下的毒手，虽然富尔克极力否认，但王室已然名声扫地，而他与王后的婚姻关系更是岌岌可危。原本富尔克还期待独掌大局，刺杀事件后，由于心中有愧，他开始变得对王后言听计从，此举并未换来梅利桑德的冰释前嫌，反而让国王惧内的消息在耶路撒冷大街小巷不胫而走。在圣城的精英阶层中，已经很难再见到王国创立初期那种精诚团结的景象了。
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