      1894年，定远号作为北洋舰队旗舰，带领十多艘战舰参加9月17日与日本联合舰队在黄海上的遭遇决战。当日下午12时50分，由定远先向日舰开炮。定远的管带（舰长）为刘步蟾，北洋水师提督丁汝昌亦在舰上。不幸地，在战事开始时定远的一次主炮齐发中，其舰桥突然断裂（真正原因众说不一，可能是设计的问题，亦有指可能其实是定远中弹，但近来学界更多的认为是北洋水师官兵保管不善，至舰桥年久失修，战斗中定远先发一炮，既振塌舰桥），丁汝昌身负重伤，旗舰亦不能挂旗指挥各舰。而镇远的管带（舰长）为林泰曾。战事一直由中午持续至下午5时，期间定远、镇远一直坚持作战，是战斗的主力；曾以主炮击中日本旗舰松岛号(一说为定远所击中)，使其弹药库起火退出战斗。定远中弹多达159发，舰上17人死38人受伤，前甲板更曾发生大火。镇远中弹更多达220发，舰上13人死28人受伤。但二舰因其装甲坚厚，并无致命损伤，一路亦未失作战能力。不过由于定远及镇远二舰火炮射速太低(原本用作更换主炮的经费被皇室转作修建颐和园等其它用途)，弹药亦不足；在下午战事完结时，镇远主炮炮弹只馀25发，副炮更全部打完，在战事中未有发挥更大的威力。而黄海战役亦以北洋水师损失五艘战舰、日方五舰重创而结束。 黄海战役后，北洋舰队退入威海卫不再轻出。11月14日，镇远在进入海港时舰底触礁，以木料作紧急修护。由于清军的船坞所在的旅顺已被日军占领，无法修复出海再战，北洋舰队实力大减。管带林泰曾在触礁后次日引咎自尽，镇远由原帮带杨用霖接任。 1895年2月4日，日军鱼雷艇偷袭威海卫，以鱼雷击中定远左舷。清军将定远移至浅滩搁浅\，当作炮台使用。2月9日，陆上之日军占领威海卫附近的清军炮台，以岸炮击伤定远。10日，管带刘步蟾下令炸毁定远号以免资敌。定远号沉没后刘步蟾亦自杀。镇远与北洋舰队其它残余舰只投降。 定远的部份残骸后来由日本于1896年打捞。其舵轮后来被一名居住日本长崎的英国人作为咖啡桌，至今仍在日本。 |
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