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朋友编辑一本记事簿，需要在每页边上写一句「哲人语丝」。我们商量之后，觉得西方哲人的语句较为适合，因为中文翻译是白话文，一看就懂；如果不能全懂，也不妨发挥想象，孕育各自的心得。如果选用中国哲人的材料，则古人所作皆属文言，反而非另作解说不可。
于是我随手写下几则自己熟悉的语句。交稿之后，又觉得还是需要稍加解说，因而草成此文。
一，「不要满不在乎的过日子，好像你可以活一千年似的。」罗马皇帝奥雷流士如此说。这位皇帝也是哲学家，但是他承认自己花太多时间在征战，而未能好好教化百姓。看过「神鬼战士」电影的人，应该对他有些印象。
二，「什么是时间呢？你没问我以前，我以为我知道；但是你一问我，我就不知道了。」罗马哲学家奥古斯丁如此说。他也是天主教著名的圣人。人的生命在时间中展开，才一惊觉就已逝去，谁能抓住时间以跃入永恒呢？
三，「历史教导我们一件事，就是人类没有从历史学到任何教训。」德国哲学家黑格尔如此说。所谓「殷鉴不远」，「前车之鉴」，其实并未发生作用。历史上的错误一再重现，因为有权有势有财有力的人是很少念书的。
四，「如果幸福在于肉体的快感，那么就应该说：牛找到草料的时候是幸福的。」希腊哲人赫拉克利图如此说。他的反讽很清楚，是说肉体的快感并非幸福，因为幸福在于理性的自觉以及良心的平静。
五，「一位正直的人，他的幸福不在于风流、游乐与欢笑，而在于坚忍与刚毅。」罗马文豪西塞罗如此说。坚忍使人不会同流合污，亦即有所不为；刚毅助人奋发进取，以求自我超越。能够如此，才是自己生命的主人。
六，「美就是：我一见到它，就甘愿为它奉献一切，甘愿不向它索取任何回报。」阿拉伯诗人纪伦如此说。原因是：美的本身就是最好与最大的回报。使我当下觉得感动及幸福的就是美。有了美，人生再苦也值得。
七，「眼睛如果还没有变得像太阳，它就看不见太阳；心灵也是一样，本身如果不美，就看不见美。」罗马哲人柏罗丁如此说。我的身心是充满无限可能性的有机体，但是若不开发其求真、向善、审美的潜能，无异于漆黑一团。
八，「人的知识与人的力量，这两者是合而为一的；工作的失败都是生于对因果关系的无知。」英国哲学家培根如此说。知识即是力量，只要明白一切事物的因果关系，人生如何可能会有挫折或失败？
九，「应当以事业而不是以岁数，来冲量一个人的一生。」罗马哲人席内卡如此说。活了几岁，代表「量」，往往无法强求；如何活，做些什么事业，代表「质」，就须由自己来决定了。至于事业大小，也应求质胜过求量。
十，「真正的爱情，就是要把疯狂的或近于淫荡的东西，赶得远远的。」希腊哲人柏拉图如此说。柏拉图式的爱情是要爱慕对方身上永恒的灵魂，亦即彼此互勉追求真善美的理型。以此观之，俗情俗爱只是变化生灭的假相。
十一，「不要靠馈赠来获得一个朋友。你须展示真挚的情感，学习怎样以正当的方法来赢得一个人的心。」希腊哲人苏格拉底如此说。所谓正当的方法，是指道义而言，只要人生有理想、处事能正义，又何必担心没有朋友？
十二，「两样东西使我常觉得惊讶与敬畏，那就是：在我头上众星的天空；在我心中道德的法则。」德国哲学家康德如此说。一个是自然界，由规律来安排；一个是自由界，由理性作抉择；人同时有这二者，但须由理性来展现尊严。
十三，「害羞，是畏惧或厌恶耻辱的情绪，这种情绪可以阻止人不去做某些卑鄙的事。」荷兰哲学家史宾诺莎如此说。在自由社会中，最怕见到胆大妄为、无所顾忌的人。人若少了羞耻心，将如脱?野马，看似得意，其实茫然。
十四，「受过教育的人最后展现的成果，就是高雅的风格。」美国哲学家怀德海如此说。教育是什么？是陶冶性情，变化气质，进而塑造一个人特有的风格。风格若是高雅，必然不屑于做些没有格调的事。
十五，「幸福不是一切，人还有责任。」法国作家卡谬如此说。人生在世，无不追求幸福；但是幸福是什么？人在不同阶段及不同处境，会有不同的考虑；不过，你能想象不带有任何「责任」的幸福吗？
十六，「与我们应该有的成就相比，我们仍在半醒状态。我们身心方面的资源，都只用了一小部份而已。」美国哲学家威廉詹姆士如此说。空有潜能而没有发挥，岂只是可惜而已！奋斗虽然辛苦，自我实现却是快乐的。
十七，「没有音乐，生活将是一种错误」。德国哲学家尼采如此说。生活很容易陷入「重复而乏味」的轨道，那么何不聆赏音乐？欣赏的过程也是一种创作的历程，能引发我们心中的活泼动力，感受生命新颖创意。
以上信手拈来的几则名言，皆可供作炎炎夏日之消暑秘方。我们自己的先哲当然也有丰富的智慧语录，各人也可以依其兴趣而思之。一切思想皆应以今日生活为印证的契机，我们在印证时亦可藉此提升心灵的品味层次。
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