入土为安的丧葬习俗
我国素有“盖棺事定，入土为安”的说法。盖棺事定犹如盖棺论定，指人死后对其一生作出评价；入土为安指土葬，即人死后埋入土中，死者方得其所，家属方觉心安。宜昌一地的土葬习俗源远流长，及至现代火葬推行之后，广大农村沿袭棺材土葬，迄今不衰。与之相应的一些丧葬礼仪，也约定俗成地传承下来，尽管程序或繁或简，终归大同小异，不脱尽孝之道。
笔者家乡一带昔为宜昌、当阳、枝江、宜都四县交界地，今亦为夷陵区、伍家岗区、猇亭区和当阳市、枝江市接壤处，故民间风俗有相当范围的代表性。如人死之后，习于土葬，必装尸于棺材中，然后设灵堂祭奠，再移棺材于山地上入土为安。笔者从小到大耳闻目睹过不少，本家祖父母和外祖父母四个祖辈就安葬在故居后山的土岗上，生前死后的居所都相邻。外公（俗称家公、家爷爷）膝下仅一女，家父家母成婚后就随外公外婆另立门户。笔者小时就见二口漆黑的棺材（俗称棺木、方子或寿方）搁置在土墙瓦盖的故宅偏屋里，却是为健在的外公外婆准备的，一并连寿衣、孝服和冥钱也预备着，也不知存放了多少年。当外公外婆在二十世纪九十年代中先后去世棺葬后，家父又请木匠制作了二口杉木棺材，以备他和家母日后百年之用，大有“有备无患”之意，至今屈指数来不下十三年了。其间，由于故宅卖与外来户，这预备的棺材只好转存在家父一个堂弟的杂屋里，为防腐蚀，直到三年前才购油漆等物请漆匠刷黑。而究其实，往昔乡邻乡亲家中有老者也多备有棺材，以防万一终老，临事不急。这是民间“防老”的一种现象，也是丧葬之前极为看重的一个习俗。因为很多人以死后能得一副好棺材为最大幸事。所以不仅提前准备，也煞费苦心地制作好。棺木多是就地取材，选择经久耐用的杉树、榔树，相传最佳的要属黄槿树。间有匆促或图省事的，则用最为普通的松树打造，因人而宜，依条件所限而定。记忆之中，少时曾随母亲去一处坟茔清明节插青，告之是亲生外婆解放前死时潦倒可怜（方言糟业），仅用稻草裹尸埋在这里。要说草葬古称“槁丧”，是用草裹尸或盖尸而葬。汉族在未有棺葬之前，多用草葬。实行棺葬之后，用草葬的多属无奈之举。而今盛世之下，纵使再不济的农户，也会对亡人置办一副棺材，极尽所能地厚葬。
常言道“死者为大”。这种传统说法，在民间具体点也就是说在哪个人死了办丧事的时候，他是最大最尊贵的。因此丧礼极为重要，是人生礼仪中的大礼。纵遇当事家庭预定大喜的婚礼之类，自也让位延期。丧葬习俗繁文缛节，难以详尽陈说，笔者聊以祖父丧礼来管中窥豹。
笔者祖父是在2007年4月31日凌晨去世的，当天上午接到电话消息才奔丧而去。按照习俗，老人临终之前，弥留之际，亲属子孙须侍于床前，意在送其归天，这便是俗语“养老送终”中的“送终”。老人断气时，儿孙在床前送终时要烧“落气纸”，放“落气鞭”，以示告诉家里有人去世的消息，隐有知会阴阳两界之意。随即分别给亲戚朋友送信报丧，并由孝子报麻戴孝（一条长白布披戴在头背上即可），行孝礼（叩头作揖）请人帮忙办理丧事。民间红白喜事有个“红事要人请，白事自动来”的说法，意指听说某家死人便主动去，“有钱帮钱场，没钱帮人场”。丧家所请的人，主要是宗伯、都司和厨师（俗称锔[火旁]匠师傅）之类。宗伯本是古代官名，西周时即主掌对天神祖先的祭礼，并掌宗庙中和宗族内各种礼仪。民间沿袭称宗伯礼生或先生，是主持丧礼按一定程序进行的人，相当于司仪、主持人，并兼白事文书之职，如书灵牌、花圈挽联和悼词类。都司也是古官名，民间办白事的都司则有内外之分。内都司掌管烟酒茶饮食生活方面的事宜，外都司掌管孝子祭祀和来宾接待方面的事宜。至于烧火做饭、装烟倒茶和礼部记账诸事务，指派专人，各有分工，各司其职，红白喜事雷同。
按民国《宜昌县志》“丧礼”所载：“丧礼初属纩即殓，钉棺不用铁。”属纩为疾病临危的代称。据《礼记·丧大记》所载：“敛”（后写作殓）分小敛、大敛两次进行。小敛就是给尸体裹上衣衾，越是贵族，衣衾越多。大敛就是把尸体装进棺材。笔者由学生踏入社会参加工作后，外祖父母和祖父母相继去世时均未能侍于床前送终，得信赶回时也都大殓之后。相传人死之后，亲人要为死者抹身净体（一般是以白巾象征性地擦拭三下，男性剃头刮三下），穿“妆老衣”（限于单数，通常是五、七、九，以多为荣）。据说久病卧床的祖父自感大期已至，便自己沐浴一番换上较为体面的衣服，寿终之时干干净净地躺在床上。按习俗，亡人的穿戴也颇多讲究，收殓之时，由孝子将遗体背至堂屋行孝礼。随即将亡者生前所用的衣物和床褥之类搬到外面付之一炬。迷信的说法是生者难于承受死者的衣物，科学说法可谓讲究卫生，避免触景生情、睹物思人。资料有称，丧家将死者生前的床也拆掉焚烧。印象之中，祖父的床确实当年就烧掉了；而外公去世后，他和外婆共用的床，直到数年后外婆去世时才烧掉。由此可见民间习俗的变通，也有因人因事而宜的。
据1991年版《宜昌县志·民情风俗》中的“丧葬”所载：“死者入殓有条件要以丝棉作被，封棺不用铁钉，三天内丧家与吊孝亲友要按不同规格缠孝布，着孝服，谓之成服。是富豪家，对其帮忙的人也发孝布缠头。”旧志亦有云“三日行成服礼”。就笔者亲历所见，发孝布缠头的多是死者直系亲戚，细有长孝、短孝和红孝之分。长孝由死者长子披戴，孙子辈披戴短孝，红孝昔为玄孙披戴，未及五辈者重孙亦可。祖父出殡时，笔者一个小侄儿就戴红孝坐于灵枢上被人抬走。今成服礼化繁就简，孝服固然只是披戴的布片而已，除非在灵堂或祭祀仪式中，也可取下放置一边，无须随身如装。三日时间也缩短，各种程序从简为之，往往一夜丧鼓，次日即便出柩。笔者祖父的丧礼就是这样。
人的身体与意识，是众所周知的肉体与灵魂。古时候的人们相信灵魂不死，认为死亡仅仅是灵魂摆脱了肉体的束缚，必须使灵魂有一个安顿之处，演变到后来，便出现了灵堂。人死后，丧家在家门口搭建灵棚，在厅堂内设灵堂，使死者灵魂有安息之处，也是亲友吊丧死者的场所，寄托哀思的殿堂。此时举凡与死者相关的也都带有“灵”字。诸如停放尸体的床铺或为死者虚设的床铺叫“灵床”；为死者照明的灯叫“灵灯”，孝子持灵灯则称“端灵”；死者已经入殓的棺材叫“灵柩”（灵榇）；人死后暂时设的木牌，上书死者姓名，用做供奉对象的牌位叫“灵位”。
得知祖父去世那天，笔者和母亲与舍妹等人一道坐车回乡时，祖父灵堂已布置就绪。其灵堂设在笔者二爹客厅（俗称堂屋）。进大门就见竹扎的简易大幡幛，上书斗大的“奠”字；前置一桌兼香案，上供祖父遗像、灵位、灵灯和燃香炉；香案前的地面设有火盆和稻草麻袋粗糙垫子，供吊孝者跪拜焚香钱时所用。灵柩置于供桌之后，左右两侧和上方摆列长凳木椅供孝眷守灵和悼念来客歇坐；灵柩下方燃有一盏油灯，号为“长明灯”，守灵期间得保持长明不熄灭。整个布局讲究肃穆庄重。死者入殓后设灵堂守灵，俗亦称守铺，由孝眷日夜守护在遗体旁，以表孝心。守灵的孝子孝孙代表，遇来宾礼祭时还须匍匐案旁叩头答礼。民间认为，守灵时围观伴宿者越多，丧家脸上就越光彩。往昔灵堂忌笑谈，多见呼天抢地嚎啕大哭者，而今宽容些，闲暇之际也可“酒肉穿肠过，佛祖心中留”般地不苟言笑。
灵堂之外，以油布搭就一灵棚，既防下雨又防日晒，供前来吊孝的亲朋会餐和活动之用。亲朋赠送的祭幛和花圈因地而宜地放在适合位置，越多就越显得热闹风光。记得祖父去世那天的傍晚，舍弟驱车运来几个花圈。那花圈个个精致，正中均书有一个大“奠”和“沉痛悼念”四个小黑字。因赶时间，未及写挽带，宗伯礼生亦不在场。笔者思之再三，连夜提笔点墨写了几幅挽带。首撰兄弟俩的“痛挽”：“活祖今朝仙逝，日月一时无辉。”次写父母的“敬挽”：“痛父俗尘绝，悼亲恩情长。”再按传统的格式写了二副挽带之后，又代舍妹和妹夫写“敬挽”：“祖驾仙鹤去，孙悲杜鹃啼。”自觉不落窠臼，聊寄哀思。而究其实，大凡人死之后，我国有举办追悼会或设灵堂祭拜的传统习俗，不论是书挽联聚众悼念，还是立灵位焚香吊唁，都少不了敬献花圈。而给丧者送的花圈一般都要写左右两条挽带。右边一条竖写“沉痛悼念某某千古”、“某某永别”等语句；左边一条落款，写送花圈的单位、团体或个人“某某敬挽”，从中段写起，末字靠底线，亦竖写。花圈中间写一个大字“奠”或“悼”。
丧礼中更能显现热闹风光的，莫过于用锣鼓家叶（方言，即家什）来喧嚣场面或渲染气氛。祖父去世那天，笔者几个爹们再三商议少请二套锣鼓家叶，但当天夜晚，各方亲戚还是累计邀来七个民间锣鼓班，少则六人，多系八人，全套家什为八样，即边鼓、锣、鼓、钹、马锣、勾锣和二支唢呐。这七班乐队依次秦乐，各约半时许，由宗伯先生引领孝子孝孙们围绕“祭灵”与“祭杠”进行“悠时”（俚语），以示悼念。其祭灵与祭杠，就是将要抬上山的灵柩和抬棺材的灵杠祭祀一下。那木杠长约五米，一端有如龙头含珠，一端似鱼尾作龙尾，通体漆红间银粉。灵柩在灵堂里，灵杠则摆在灵堂门外的空地上，孝眷跟随锣鼓班有序地进进出出，摩肩接踵地绕着灵柩和灵杠转圈圈，以此表示沉痛哀思。
除锣鼓班外，还有一种追悼亡人的特殊仪式——打丧鼓，多为丧家所重视。鼓是牛皮大鼓。在灵柩打丧鼓，亲友陪伴亡者最后一夜，俗又称“伴亡”。据民国《宜昌县志》“丧礼”所载：“其蔗人家，每于殓后具酒食，邀众客群挤丧次，一人挝大鼓，更互迭唱，名曰打丧鼓，又曰唱丧歌。”笔者乡邻就曾有位打丧鼓的老师傅，在早年祖母和外公去世时就见他带徒弟打过丧鼓。这位老师傅去世后，乡邻便多请远处的行家里手了。祖父去世时，家父和二爹他们便是委托一个亲戚在伍家乡请来一位老师傅打丧鼓，从子夜开始，且鼓且唱，通宵达旦，听众多系守灵伴亡的孝眷。
笔者昔曾闲作，祖父去世那年的三月间，我回乡探望抱病的祖父，偶而言及当地一名鼓师技艺失传，也不知有无鼓书留世。适逢二爹的姨佬廖叔在座，他说自己是个民间乐手，其兄便有鼓唱本。我遂托请廖叔借阅，后在四月底跑到伍家乡共谊村，从廖叔手中得到二本手抄本，一为毛笔楷书的《梁山伯与祝英台全集》，一为钢笔草就的《姜子牙出世算命》和《寡妇叹夫》，均系七言句竖写。随手翻阅中犹嫌美中不足，廖叔言其兄还有一本不愿借出正在抄录中，继又带我去他师傅董本俭家。董老师傅家中果有不少藏本，他在得知我们来意后，先后拿出七个手抄本，或为老式塑料本，或为过时记账本，或为白纸剪裁线装的小册子，内中唱文有长有短，多钢笔字少圆笔字。这些都是董老师傅亲自笔录，据说有源于旧本的，也有凭记忆写出的。由于曾遇有借无还者，故特别珍惜。经承诺完璧归赵，我才得以选择三本带回复印，当天即交廖叔归还（祖父是日去世，廖叔随乐队吊唁）。后来我陆续将复印的鼓唱文输入电脑中，计有《忍字高》、《十大劝》、《开路歌》、《上茶山》、《吴汉杀妻》、《武松打店》、《光棍泼汤》、《吕蒙政赶斋》、《王员外休妻》、《牟连寻母》、《老鼠告状》等。如《开路歌》词：“一二三四五，金木水火土。老君传下令，法下三折鼓。日吉时良，天地开仓。已者身故，大吉大昌。各位亲朋都坐定，听我愚下开个歌场。开的长的，更深夜短；开个短的，混不到明日天亮；开个不长不短、不短不长，相伴亡者早上天堂。孝子儿郎，细听端详。大大与我封过利市，待我与你钻破几句。说你有来你就有，家有金银堆北斗。说你发来你就发，银钱多了无处架。利市封得三两三，子子孙孙做高官；利市封得五两五，子子孙孙在朝都；利市封得八两八，子子孙孙受荣华；利市封得十两全，子子孙孙点状元。利市玩毕，大吉大利……”《十大劝》云：“一劝世人孝为本，黄金难买父母恩。孝顺生的孝顺子，忤逆养的忤逆人。我说这话你不信，看看你村街上人。老猫枕着屋脊睡，都是一辈传一辈。为人不把二老敬，世上你算什么人？二劝媳妇孝公婆，孝敬公婆好处多……”又《老来难》载：“老来难来老来难，劝人莫把老人嫌。当初只嫌别人老，如今轮到我面前……年老苦来说不完，仁人君子仔细参。对老人来莫要嫌，人生哪能净少年。日月如梭催人老，人人都有老来难。人人都应敬老人，尊敬老人美名传。我在这里把书拦，这些事情说不完。我在此处打下等，鼓打三折把茶饮。”
资料表明，在停丧期间，三峡地区民间有“打丧鼓”的习俗。丧鼓有坐丧、转丧、跳丧之分。其中坐丧就是歌师坐着，一边打鼓，一边唱丧歌，而没有其他任何动态的辅助形式。或一人独唱，或多人轮唱，或几人对唱。对唱时相互诘难，颇能显示歌师的才识。唱词内容多为亡者生平事迹、古典小说中的故事情节等。丧鼓调时而高亢激越，时而低回婉转，时而悲戚忧伤，精彩处引人入胜，听者忘形。转丧就是歌师在前，吹鼓手（一般有锣鼓、唢呐、小号等乐器）随后，缓缓绕棺材而行，歌师高唱哀歌，吹鼓手以乐器伴奏，死者家属紧随其后，神情隶穆，以示哀悼。跳丧是三峡地区土家族悼念死者的一种传统的祭祀性歌舞，土家人称之“跳撒尔嗬”。由此可见，本家乡兼具坐丧和转丧两种形式。
按旧时丧礼，“入殓”之后有“封棺”和“堂祭”等程序。概因简易了事些，在实际操办中，堂祭仪式往往变通在前，封棺之后即出殡。笔者祖父的丧礼便是如斯。据民国《宜昌县志》载：“至开灵时，陈设牲牢，宾朋齐集，礼生导引行礼，谓之堂祭。”也有称，旧时出殡前行堂祭礼，吊祭者穿孝服，以亲疏尊卑为序。本家先祭，外客后祭，行跪拜礼，拱手三叩拜。堂祭时燃放鞭炮，不在话下。大户人家设赞礼生，主持堂祭礼式，上香两次。记得祖父去世的第二天清晨是五一劳动节，亲友宾客早餐席散后，遂由宗伯礼生（当地一位姓李的医生）主持堂祭仪式，主要是当众宣读悼文，以特有的哀调，“哀哉复哀哉”般地将祖父生平事迹吟诵一番。随后进行开灵封棺，即在灵堂揭开灵柩盖，死者亲属看亲人最后一眼，依次轮转，以示告别，时间短暂，稍事便盖棺封殓。其棺材制作忌用铁钉，盖棺封殓时也是用备好的面糊或封口胶之类封缝，以篾片捆绑。事毕便将灵枢移至灵堂外场地，由抬杠的人将灵杠与灵柩固牢。
用灵杠抬运灵柩，谓之“抬杠”，这是我国通行的习俗。笔者家乡则别称为“抬重”。抬杠与抬重虽仅一字之差，含义确也有所区别。就现代汉语而言，抬杠或抬杠子还有争辩（多指无谓的）的意思，如两人抬杠拌嘴。而抬重虽也有抬重东西的意思，但约定俗成专用于抬死人，则喻为沉重哀悼。当年祖父灵柩也就三百来斤，按照旧俗，我一个侄儿（体重90斤）披着红孝（头顶红布）跨坐于灵杠正中，如此之“重”，由十六人分前后两组“抬重”出殡。一路绕道上山，乐队奏丧曲，鞭炮不时放，孝子孝孙成队缓行，浩浩荡荡的，逢上都官叫停和“抬重”者起哄时，送灵队伍也纷纷下跪俯首，纵遇稀泥地，也得尽显孝心而为之。旧俗出殡时孝子打灵幡，“以幡幛引路”，今俗则多端灵位和持花圈先行，前有挑寿钎（方言）的开路。这寿钎也就是农具粪筐之类，内装香烛冥钱，一路之上抛散的纸钱谓之“买路钱”。抬重的路线，是事先约定的。按说祖父的灵柩若取直道，路程也在二里开外，然在出殡之时，抬重的和送灵的队伍则经墓地相反方向绕河堤再取道墓地，多步行一里有余。如此取道宜长不宜短，缘于旧俗大户人家讲排场讲名望讲热闹风光之故。而细加思量，生离者有十里相送的美谈，死别长途相送，也不无依依不舍之意。
灵柩土葬自须墓地。故墓地的选择也倍受看重，这也可谓关乎子孙后代的一个“祖坟风水”大事儿。大凡一地都有风水先生，或称阴阳先生，即专为人看住宅基地和坟地等地理形势的人。笔者家乡就有风水先生，其中本家有个未出五服的独臂（俗称chuazi）爷爷会看病会占卦，还有一个年长的族兄名气也不小，惜均病故，技无传人。按民国《宜昌县志》“丧礼”所载：“葬必延堪舆家卜地，星者择日时。”墓地看风水，下葬时选黄道吉日，今人多知是迷信，然因积习已久，仍有随俗信奉者。笔者外公和祖父就信奉风水，生前也都选定好自己的墓地，据说也相约过风水先生。由此连同外婆和祖母，四个祖辈先后葬在一处山岗上。加之左邻右舍安葬老人的新旧之坟，俨然一片墓地。健在的家父和母亲，也不无讳忌地言明将来入土为安的地盘就在这里。
当年祖父的灵枢抬到墓地后，送灵队伍解散，由抬重的人挖墓坑，孝子孝孙留下代表作陪。乡里把墓坑喻为井，开挖时称之“挖井”，埋棺材时又称之“下井”。井是象形字，其本义是在纵横交错的地上挖一个口字形的深坑，用来蓄水供饮。故井的单位便是“口”。至于墓坑俗称井，口耳相传，语焉不详，概与象形有关，委婉之词。井的长宽度以灵柩放下为宜，深度体现深埋即可。及至“下井”后，又以井中心点划一圆圈，就地取土堆为茔坟，其周边都由铲挖来的带草皮的土块（俗称发土）砌垒。环墓还要开辟走道，正前方留出一个“道场”，以便供日后亲人祭拜。旧志载“至墓所，封窆毕，然后归。”现实习俗却多变化。如当祖父茔坟告竣后，亲人们又齐集墓地，排放花圈于坟上，焚香燃钱放鞭炮，并手拉手地绕坟墓正转三圈反转三圈，俗称之“圆坟”。
网载亦有云：“圆坟是一种祭奠形式。在葬后3日举行，家属都要到坟前行圆坟礼，为坟培土。还要烧纸钱、上供品，并由死者孙子孙女（童男童女）绕坟正转3圈，反转3圈，谓之开门。人们认为开门后便可以和死者交流感情、叙述衷肠，死者也可接到晚辈们的祭奠和送去的金钱、食物等，在阴间生活富足，不愁钱花。把坟丘加高、堆实，看上去俨然新坟一样。”这种圆坟，较之笔者亲历的圆坟又有所差别。
圆坟后，丧礼基本结束。但在葬后，迎回灵位，每逢七日，还要为亡魂烧纸化纸（俗称烧包袱）祭奠，谓之“做七”，以“头七”和“五七”最为看重，做完“五七”为止，故这天直系亲属多相约一处，极尽能事地祭奠。除此，在清明节、七月十五“鬼节”和除夕节等民俗祭日中，也有相应的祭奠。
家乡习俗，亡人一周年后方可立碑。笔者还是以祖父为例，说来也特别。祖父生前就花钱请石匠刻好了一方石碑，上书对联是“福人自有福地等，孝子贤孙孝传家”，碑正中书就“故显考文公仲昆大人之墓”，两侧亦有序排列：生于某年月日，故于年月日空白，孝男、孝媳、侄男、孙男、重孙男某某某，敬立。此碑存放多年，及至立碑于坟头时，仅填补故去年月日，外加一个重孙男的名字。不论是寿木和墓碑的准备，还是墓地的选择，祖父为己为后人，可谓用心良苦，善始善终的了。
犹言未尽，笔者亲外婆的草葬处在距祖坟不远的小河山坡上，周围虽有人家开荒种植，由于母亲常年插青，其小坟一直存留完好，先前惟所缺憾的是无墓碑。二个外婆都一样，外公的坟倒是立碑纪念。概因旧传统“重男轻女”，加之家贫节俭，家父不支持，母亲也默然。民间流传，为死者立碑，要么不说，说了就得做，否则便有对亡者不敬的意思。及至2008年清明时节，笔者在宜昌城内德胜街一家碑坊订购了二块碑，随后用车拉回乡请人树碑于外婆墓前。诚如一副碑联所云：“坟对青山富贵生，墓落福地子孙贤”。有此观念，根深蒂固的土葬立碑习俗还在延续。
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