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春秋时，各国之间的人才流动非常频繁。他们凭着勇敢、智慧和才华南来北往，东征西讨。如孔子率徒数十人曾游于齐、宋、卫、楚、蔡、郑等国，游说各国采纳自己的政治主张。孟子游历天下时，'后车数十乘，从者数百人，以传食于诸侯'。农学家许行到滕国，也有'徒数十人'。有一个成语叫做'楚材晋用'，说得就是楚国的臣子逃到晋国，被晋国使用的情况。其实晋国也有伯州犁等人跑到楚国做事。  > 其中最传奇的人物当属五张羊皮换来的丞相百里奚。百里奚相传是楚国的宛人，平民出身，家境贫苦。成年后，踌躇满志的百里奚本想去齐国谋事，后来去了周王室，给王子颓做侍从小官。见王子颓志大才疏后，百里奚去虞国做了大夫，不想虞国被灭，转而成为晋国的俘虏。晋国公主出嫁秦国的时候百里奚成为陪臣嫁妆，他乘隙逃往楚国，为人养马。秦穆公得知百里奚的才华后，欲用高价相赎，又怕楚人不许，就派人对楚国人说：'吾媵臣百里奚在焉，请以五羖羊皮赎之。'楚国人同意将百里奚交还秦国。秦穆公与百里奚谈论国事数日，惊为贤能，于是授以国政，号称 '五羖大夫'。这时的百里奚已是70岁的高龄。 百里奚相秦期间，内修国政，教化天下，恩泽施于民众。作为诸侯国的大臣，百里奚劳作不乘车马，暑热不张伞盖，在都城里行走不用车马随从，不用甲兵护卫。这种平易朴素的品行，不仅为百官树立了榜样，也以实际行为感动了百姓。在当时这确是难能可贵，赢得了时人的赞许和尊敬。到他死后，“秦国男女流涕，童子不歌谣，春者不相许。” 在用人方面，百里奚举荐有才德的贤士。他早年周游各地，曾结识贤人蹇叔，得到过蹇叔的助益。此时蹇叔受到他的推荐，被秦穆公认为上大夫，共议国事，为秦国的富强与成就霸业，起了很大的作用。  在外交上，百里奚施德于诸侯，树立秦国的威信，为秦穆公称霸奠定了基础。秦穆公十三年(前647 年)晋国发生饥荒，请求秦国接济粮食，秦穆公询问群臣该怎么办，有人认为应当借机伐晋。百里奚不同意说“天灾流行，国家代有。救灾、恤邻、道也。”最后，秦穆公采纳了百里奚的意见，运粮食给晋国。秦国粮船从雍都到绛(今山西翼城东南)络绎不绝。这就是历史上著名的“泛舟之役”。晋国的百姓吃到了救命粮，无不感激秦国的恩德。 秦穆公三十三年(前627年)，秦穆公乘晋文公去世的机会，企图插足中原。百里奚和蹇叔劝谏，秦穆公不听，派百里奚的儿子孟明视、蹇叔的儿子西乞术和白乙丙带兵偷袭郑国。结果被晋军截击，秦师全军覆没，三员秦将被俘。后来三将被放回，秦穆公对他们说:“孤以不用百里奚、蹇叔言以辱三子，三子何罪乎？”追思百里奚等人的谏言，不胜懊悔。 百里奚任秦穆公相国，政事无不参预。他为相期间，秦国建树国威的几件大事，秦人俱归功于他，口碑载道，传颂不绝，至战国秦孝公时，尚有人在相国商秧前称颂百里奚，说“五羖大夫之相秦”，六七年间，为三大功绩: 第一，“三置晋国之君”，晋惠公夷吾即位是借助秦国之力；后与秦反目被擒，又由秦国送回复位；晋文公重耳结束流亡生涯，问国即位，亦是由秦国派兵护送。 第二，“一救荆(楚)国之祸”，此事于史不详，《史记索隐》谓即《史记·十二诸侯年表》所载秦穆公二十八年(前632年)会晋、救楚、朝周之事。  第三，“发教封内，而巴人致贡；施德诸侯，而八戎来服；由余闻之，款关请见”，安抚境内各族，戎狄亲附，成就秦穆公称霸西戎的大业。特别是由余入秦，对秦霸西戎至为关键，此事亦归于百里奚的德政感化之力，足见秦人对百里奚的追思向慕之情。 百里奚辅佐秦穆公称霸，对以后秦国兼并六国结束分裂局面，形成大一统的中华帝国，奠定了基础。 |
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