邓新华 摄
奇趣生物
西番莲就是大家熟悉的百香果。但在华南植物园的奇异植物室内，有一位百香果的亲戚——洋红西番莲，它也会结出卵圆形浆果，但人们更欣赏的则是它在冬日里绽放的艳光四射的红花。因为它的花不仅硕大，色彩艳丽，且形状奇特，呈放射状，极富层次感，总是让人忍不住定睛去数一数，每一朵花上有几种颜色？
洋红西番莲，又名红花西番莲，是西番莲科西番莲属多年生常绿藤本。原产南美尼加拉瓜、秘鲁等国。因其蔓生攀爬透光性好，花又极美丽，且花期长，已成为一种优良的垂直绿化植物，适于花廊、花架、栅栏或篱笆美化。
相传在18世纪早期，西番莲还曾被赋予了宗教意义。当时西班牙的传教士发现了西番莲，并认为其花的特别构造象征着“耶稣受难图”：呈放射状的副花冠象征耶稣的荆棘，10枚花被代表耶稣的10位门徒，三裂的柱头和5个花药则分别代表耶稣的3根钉子和5道伤痕。西番莲因此而著名，并流传于整个欧洲大陆。
（资料来源：华南植物园）
