会注意到铁壶的人，通常都是被它或苍劲、或朴拙、或古雅的造型吸引，一般铁壶通常挂在炭火堆上面的可伸缩铁制钩架（称为自在钩）上，或是置于炭火上面的三角架（称为五德）之上。铁壶之美，从壶的造型设计、材质挑选、烧制工艺、到最终成品，都给人一种传统文化的韵味。它不仅仅是简单的茶具，更是茗茶时的一种艺术享受。
铁壶起源于中国，在发展过程中，却因冷兵器的没落和陶瓷、紫砂的兴起，逐渐淡出中国历史舞台。不过在“遣唐使”的文化传播作用下，铁壶漂洋过海，连同茶道文化一同传入日本，并在那里确定了铁壶发展的雏形，而金银错镶嵌技法处理等方法的应用更使铁壶工艺得到进一步的完善和发展，并形成了今天我们所看到的铁壶。
日本铁壶历史
日本铁壶有南部与关西两派：南部铁壶与关西铁壶。
南部铁器指的是江户时期的“南部藩”所产的铁器制品，约在今日本东北部的岩手县境内，其中又以盛冈及水泽两地为最主要的产地。在日本江户时期，有一个藩主南部信直修筑了盛冈城，盛冈城盛产砂铁、岩铁等优质的铁资源。南部信直请来了铸物师——铃木缝，和釜师——小泉五郎七、有坂、藤田等人，开始了铁器的制造。
南部历代藩主对产业和文化一直十分关心。八代藩主——利雄公特别喜欢茶道，不仅是他身边的人，就连城里的武士、商人都受其影响，爱上了茶道。御用釜师制作的“汤釜”（煮水用的铁锅），被幕府和各藩主作为送礼佳品，使得‘南部铁器’名声大噪。
当时的上层社会，视茶道为重要的社交活动之一，此时中国明朝的“泡茶”法传入日本，形成“煎茶道”，小泉家第八代传人小泉仁左卫门尝试创新，在汤釜上镶嵌一个壶嘴，添加一个壶把。此后南部铁瓶的发展，基本上就不脱离这个雏型。明治41年，当时还是太子的大正天皇到东北巡查，岩首县的铁壶和汤釜也在考察之列，使南部铁壶成为家喻户晓的品牌。二战后，南部铁壶没落，为挽救文化遗产，昭和50年，制订了《传统工艺产业振兴法》，南部铁器被国家指定授予传统工艺品的称号。南部铁器才开始复苏起来。
关西铁壶，又称京都铁壶，也叫花壶，主要分布在日本关西各地，做工精美，紫铜盖，壶身山水图案，诗文图案见多，壶盖，壶身镶金挫银，在壶的底部有“鸣金”（壶底的响片，铁打造），茶具的把手形状较多，不仅是日常生活使用，进行简单的茶道仪式也相宜。关西铁壶由于其壶盖、壶扭、提梁使用金、银、铜等贵金属制作，以及金银错镶嵌技法处理，在19世纪逐渐进入日本中上层社会，精湛工艺倍受爱好者收藏，以龟文堂，龙文堂，金寿堂为代表。二战后期，由于战争及日本饮茶风俗的改变，关西铁壶不再生产，现存多为老铁壶，或仿冒者。
铁壶的工艺之美
随着时间推移，铁壶热在国内兴起，铁壶也被国人“引渡”回国。越来越多茶艺爱好者希望了解铁壶的收藏价值，使用功能，拥有铁壶不仅是经济实力的体现，更是对生活品味的追求。
一把铁壶的好坏主要从“立意”、“创意”、“手艺”三个方面进行鉴赏辨别，而这三方面从实体来讲就体现在“美学造型”和“内壁处理技术”上。一般来说，劣质的铁壶会在“美学造型”上费心做到精美，以此来掩饰其内壁处理技术的残缺。
铁壶的铸造工艺，会使铁壶内壁形成铸造孔，铸造孔能在烧水的过程中释放出对人体有益的二价铁离子，并能吸收水中的氯离子，还能将水中的矿物质更为牢固地吸附到铁壶的内壁形成厚实的水垢。所以经过铁壶烧的水而泡的茶，口感甘甜厚润，这就是为什么铁壶会成为精通茶道人士烧水首选的器具。
铁壶煮水能提高水的温度，具有软化水质，让水变得甘甜，顺口，口感厚实饱满顺滑，在品饮好茶时，有事半功倍加分之效，特别适合泡老茶或煮茶用。云南地处高海拔地区，用生铁壶煮水对提高水温有明显作用（经测试在昆明水温可接近100℃），对泡普洱茶是再好也不过的。
顺应时世，渡和堂应运而生，通过多年研究，将传统老铁壶制作工艺与现代科学养生技术融为一体，发明植脂素结晶内壁处理技术，有效的控制二价铁等微量元素的释放，完美的在渡和堂铁壶上实现“山泉水效应”，同时在壶身上赋予悠久的历史文化元素，提升中国铁壶之品味与涵养。
品茶，从形式上讲，是一种物质活动，但从精神上讲，是一种审美追求，是获得身心宁静的一种方式。所以，饮茶器具，一定要符合品茶氛围。
铁壶多精选上等灰口铁，黑铁色壶面，给人以静谧之感。壶面底纹大多为璎珞纹或皴皱如石头表面，摩挲铁壶，非常有手感。铁壶表面或用高浮雕技法，或用平错技术，飞禽走兽、花鸟虫鱼、水草树木、人物等，每个壶的图画多有不同的寓意，不追求细节再现，注重传神达意，颇似中国山水画，符合国人的审美习惯。
“渡和堂”铁壶的形制不脱离仿汉唐的风格，并综合了日本南部铁壶与关西铁壶的长处，使整个铁壶风貌古朴而不呆板，美观而不艳丽。
铁壶煮水还有不同于他壶的和悦之声。《茶经》上说：“其沸，如鱼目微有声为一沸，边线如涌泉连珠为二沸；腾波鼓浪为三沸。以上水老，不可食也。”铁壶与“随手泡”等相比，导热更为均匀，加热的时候水的底部和四周都在受热，所以温度能够全面提升达到真正的沸腾。铁壶的鸣声，是小水泡的声音、振动发出的声音、铁壶中的回音，这三种声响的和声。在茶香满座时，又有这样悠远的声音相伴，更添雅趣和气氛。
一把铁壶经过数百年的演练成为如今这个模样，值得认真去烧一壶好水，泡一壶好茶，将生活节奏放一放慢，“以壶渡和，以和养身”，新的一年好好过。
